Las esperanzas de Inglaterra de recuperar las Cenizas son más tenues después de otra actuación deprimente de su bateador de primer nivel en la pista plana en el segundo día de la tercera prueba en el Adelaide Oval.
En un día de controversia y caos casi constante en torno a decisiones más polémicas del sistema Snicko DRS de Australia, Inglaterra se encontró con un marcador de 162-6 al comienzo de la última sesión.
Australia había comenzado el día con marca de 326-8 en sus primeras entradas y Mitchell Starc rápidamente alcanzó medio siglo cuando los anfitriones alcanzaron nueve límites en 38 bolas y agregaron 45 carreras rápidas para terminar con un total de 371.
Inglaterra logró una asociación de 50 carreras entre un indudablemente obstinado Ben Stokes y Harry Brook, pero Cameron Green tomó el portillo de Brook en su primer over y Smith fue eliminado en escenas ligeramente anárquicas después de que la revisión de un árbitro encontró que Smith había acertado un tiro de Pat Cummins, que fue pasado al portero Alex Carey, aunque la evidencia visual sugería que no hubo contacto.
Entonces, el miércoles, Marnus Labuschagne realizó su peor tiro de la serie hasta el momento, dejando caer una atrapada ante Brydon Carse en el midwicket.
Nunca se diga que Inglaterra no puede proporcionar una compensación adecuada por un precedente australiano: a última hora de la mañana, Ollie Pope estaba jugando por su lugar, jugando por su carrera en Test, jugando por su orgullo, jugando en la pista de bateo más plana de la serie y recibiendo una atrapada aún más suave para Josh Inglis a mitad de juego de los bolos de Nathan Lyon.
Había anotado tres carreras. ¿La peor toma de la serie? Quizás sea la única lista que encabeza el Papa en esta gira.
La desastrosa racha de Ollie Pope alcanzó un nuevo mínimo con el suave despido en la primera entrada.
El viejo amigo de los australianos, Snicko, los decepcionó una vez el jueves por la tarde cuando no pudo detectar una ventaja de Harry Brook a Alex Carey en la bolera de Nathan Lyon.
No podían ver el borde porque no lo tocaba, pero después de que Snicko superó a Alex Carey mientras le robaba un tiro a Jamie Smith el día anterior, no se puede culpar a los australianos por intentarlo.
El jueves hacía tanto calor en el Adelaide Oval que se registraron temperaturas superiores a los 40 grados centígrados y los funcionarios de tierra caminaron por los pasillos rociando a los espectadores con agua y ofreciéndoles protector solar.
Los asientos en la tribuna Riverbank, que costaban £ 130 por media hora, permanecieron vacíos. Una vez que la temperatura supera los 36°C, se considera demasiado peligroso que los clientes permanezcan allí.
Más problemas de Snicko: Al comienzo de la sesión final, Jamie Smith se defendió de un balón corto de Pat Cummins que rebotó en sus guantes y entró en el cordón de deslizamiento justo frente a Usman Khawaja.
Los australianos revisaron la decisión de no out y estaban convencidos de que la pelota había golpeado los guantes de Smith. Snicko no estuvo de acuerdo. Los australianos estaban indignados. Pero el balón todavía no circulaba.
Con el despido de Jamie Smith, hubo aún más polémica sobre Snicko
Al parecer, Graeme Swann se lo dijo directamente por TNT. Swann, por supuesto, sabe todo sobre las giras fallidas de Ashes. Las cosas empeoraron tanto en la temporada 2013-14 que Swann se retiró a mitad de ella.
Una réplica gigante de la urna de cenizas ocupaba un lugar de honor frente a una de las entradas del Adelaide Oval el jueves por la mañana. Los fanáticos de Inglaterra hicieron una pausa en el calor para tomarse una foto junto a la imagen y el verso original, que proviene de la gira Ashes de Inglaterra de 1882-83 y menciona a jugadores destacados de ese equipo.
“Cuando Ivo regresa con la urna, la urna”, dice, “Studds, Steel, Read y Tylecote regresan, regresan;
El Welkin sonará fuerte, la gran multitud se sentirá orgullosa cuando vea a Barlow y Bates con la urna, la urna; Y el resto vuelve a casa con la urna. Las palabras delatan un optimismo que lamentablemente falta en la evaluación de las posibilidades del equipo actual de recuperar las Cenizas.
Malcolm Conn, uno de los mayores polemistas y periodistas críticos de Pommy de Australia, no está en Adelaide para la tercera prueba, pero eso no le ha impedido hablar sobre la controversia Alex Carey-Snicko.
“Estoy muy contento de ver a Alex Carey anotar un centavo en su propio terreno después de todo lo que tuvo que soportar después de una caída limpia en Lord’s en 2023”, escribió Conn en las redes sociales.
Hubo un momento en que Nathan Lyon se vio eclipsado por la grandeza de Shane Warne. Era un Warne-lite, el anticlímax después del espectáculo. Esa impresión se disipó hace mucho tiempo, pero el estatus de Lyon como uno de los grandes del boliche australiano se confirmó el jueves cuando tomó su segundo wicket del día, un resoplido que expulsó a Ben Duckett. Este wicket llevó su cuenta de prueba a 564, superando a Glenn McGrath y pasando al segundo lugar en la lista de todos los tiempos de los jugadores de bolos de prueba australianos más exitosos. Solo Warne tiene más terrenos para Australia con 708.
