El capitán del Celtic, Callum McGregor, cree que un Reo Hatate revitalizado aún podría tener un gran impacto en el resultado de la carrera por el título de esta temporada.
Hatate ha sido un jugador clave en el centro del campo del club Parkhead en los últimos años y ha sido ampliamente criticado por sus malas actuaciones durante la mayor parte de la temporada.
Incluso ha habido algunas sugerencias que el internacional japonés ha estado considerando mentalmente antes de una probable salida de verano.
Pero Hatate jugó un papel decisivo en la victoria a domicilio por 1-0 en Stuttgart en la Europa League la semana pasada antes de entrar como suplente en el descanso el domingo e inspirar al Celtic a sumar un punto en el empate 2-2 en Ibrox.
El jugador de 28 años estuvo magnífico en la segunda mitad, aportando compostura y astucia al medio campo antes de anotar el empate en el último minuto.
El capitán de Parkhead, McGregor, elogia a Hatate como un talento “especial” y cree que será un gran activo en la carrera por el título si puede mantener su mejor forma.
Reo Hatate salió del banquillo para marcar en el tercer intento y poner el 2-2 final en Ibrox.
“Reo estuvo sobresaliente en la segunda mitad”, dijo McGregor. “Él sabe la forma en que queremos jugar, los pequeños patrones, las pequeñas señales para quedarnos cortos y cuándo conectar la jugada y cuándo perseguir”.
“Estuvo excelente cuando entró. Pensé que también estuvo excelente en Stuttgart. Estuvo muy, muy bien y los suplentes probablemente cambiaron el partido para nosotros el domingo.
“Es un jugador que puede hacer cosas especiales”. Si viene y juega como lo hizo el domingo, será un verdadero jugador de primer nivel. Siempre hay que seguirle la pista para sacar lo mejor de él.
“Y creo que en los dos últimos partidos, en Stuttgart, en Ibrox, estuvo excepcional”. Así que si apenas está empezando a progresar en términos de niveles, eso sólo puede ser algo bueno.
“Por supuesto que necesitaremos a todos en su mejor momento, pero especialmente a un jugador como él”. “Es un jugador especial y cuando logras que lo despidan, es una verdadera ventaja”.
Con una desventaja de 2-0 en el descanso contra un equipo de los Rangers que dominó la primera mitad, el Celtic podría haber enfrentado una dura derrota.
Pero fueron capaces de profundizar y demostraron una gran resistencia para contraatacar y sumar un punto, con Hatate anotando el empate tardío en el tercer intento después de fallar inicialmente un penalti.
McGregor admite que no pueden seguir planteándose montañas que escalar, pero cree que han demostrado el espíritu de los campeones.
“El 2-0 en contra y la afición enloquecida lo ponen difícil”, afirmó el capitán del Celtic. “No es una situación fácil, pero la segunda mitad merece todo el crédito para los chicos.
“Tal vez (la fortaleza mental) ha sido bastante evidente en las últimas cuatro o cinco semanas”. El fútbol no es fácil. A menudo las cosas nunca salen según lo planeado.
“Puedes planificar cosas, pero en los momentos en que las cosas se ponen difíciles, necesitas personajes, necesitas una personalidad que tome el balón y regrese al juego”. No hay mejor lugar para hacerlo que Ibrox.
“Demuestra a todos que tenemos razón, obviamente con un partido por delante que, con suerte, también nos acercará más, y luego atravesaremos los últimos ocho partidos y veremos hasta dónde podemos llegar”.
“Creo que eso es evidente en las últimas cuatro o cinco semanas, con los goles tardíos y todo lo demás”.
“Por supuesto que no queremos ponernos en esa posición, pero como dije, el juego nunca es perfecto y simplemente demuestra que el equipo todavía está luchando”.
“Creemos en dónde queremos ir y es esa actitud la que nunca sabe cuando estás derrotado”. El domingo volvimos a empatar, lo que a primera vista parece un buen punto.
“Sabemos que Ibrox estaba rockeando hace unas semanas cuando vencieron a Hearts y se notaba que el club y todos estaban dispuestos a hacerlo, así que intentamos aguantar durante los primeros 20 minutos y, con suerte, pudimos cambiar la atmósfera”.
“Obviamente lo cambiamos un poco a nuestro favor al final del partido. Tenemos que intentar sacar provecho de eso.
“Sabemos que tenemos un partido de la Copa de Escocia al final de la semana en el mismo lugar contra el mismo oponente y queremos intentar incorporar todo lo que podamos en ese juego”.
“Por supuesto, también tendremos una posición completa y, con suerte, son solo pequeños momentos como este los que pueden cambiar el impulso a tu favor”.
“Ahí es donde tenemos que estar, pero los muchachos mostraron todo su carácter y al final fue un punto realmente bueno”.
