ORLANDO, Fla. – MLB celebró su cuarto sorteo de draft en las reuniones de invierno el martes. Los resultados mostraron que los Medias Blancas de Chicago tienen la primera selección general en el Draft de la MLB de 2026 que está a punto de comenzar. Sábado 11 de julio en Filadelfia junto con la Semana All-Star el próximo verano.
Desde que la liga adoptó el sistema de lotería en el último convenio colectivo (la primera edición tuvo lugar en las Reuniones de Invierno de 2022, con los Piratas de Pittsburgh ganando la primera selección que usarían para seleccionar a Paul Skenes en 2023), el orden del draft ya no se basa únicamente en los récords de la temporada regular de los equipos. En cambio, las primeras seis selecciones del draft se deciden mediante un sistema de lotería similar a los utilizados en la NBA y la NHL, en el que todos los equipos que no están en los playoffs tienen varias posibilidades de recibir la primera selección. Esto se implementó para evitar que los equipos sufrieran tantas pérdidas como fuera posible en el camino hacia una posición premium garantizada en el draft.
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También hay reglas que impiden que los equipos participen en la lotería en años consecutivos, lo que afectó a tres clubes en el sorteo de este año. Los equipos que reciben reparto de ingresos no pueden participar en la lotería durante tres años seguidos, lo que significa que los Colorado Rockies, que sufrieron 119 derrotas (después de terminar terceros en 2024 y cuartos en 2025), no pudieron terminar por encima del décimo lugar en 2026. Los equipos que contribuyen al grupo de reparto de ingresos (equipos de mercado más grandes) no pueden ser elegibles para la lotería dos años seguidos; Esto afectó a los Nacionales y los Angelinos después de que seleccionaron al No. 1 y al No. 2 este año. En 2026 elegirán el puesto 11 y 12 respectivamente.
La lotería vio al menos un salto significativo en la posición del draft en las primeras tres ediciones, introduciendo un elemento de imprevisibilidad que resultó en que algunos equipos seleccionaran en la primera ronda mucho antes de lo esperado. Los Mellizos tenían un 1,7% de posibilidades de conseguir la quinta selección general en el draft de 2023, pero la lotería estaba en su contra permitió a Minnesota seleccionar a Walker Jenkins, quien ahora es uno de los mejores talentos del béisbol.
En 2024, los Guardianes de Cleveland seleccionaron la primera selección general (Travis Bazzana) con solo un 2% de probabilidad, y los Rojos de Cincinnati seleccionaron la segunda selección general (Chase Burns), a pesar de que la probabilidad de tal resultado era solo del 1%. En la lotería del año pasado, los Marineros de Seattle, que ya tenían un sistema de granjas cargado y habían ganado 85 juegos en 2024, sacaron provecho de una probabilidad del 0,7% y avanzaron a la tercera selección, que utilizaron en el zurdo Kade Anderson, ampliamente considerado el mejor lanzador disponible en su clase.
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Estos sorprendentes acontecimientos han hecho de la lotería un evento cautivador para las directivas de los equipos involucrados, y este año no fue diferente. Si bien no fue una sorpresa que los White Sox aseguraran la primera selección (Chicago tenía las mejores probabilidades de cualquier equipo con 27,73% para la selección), hubo varios resultados que recordaron a cualquiera la caótica aleatoriedad que puede crear una lotería.
¿Qué equipos tuvieron los mayores saltos en la lotería?
Tres equipos en particular – los Rays, los Giants y los Royals – tuvieron notables golpes de suerte, marcando un comienzo emocionante para el ciclo del draft de este año. Por otro lado, algunos equipos con récords significativamente peores para 2025 (los Mellizos, Orioles y Cardenales) vieron caer sus selecciones de primera ronda en comparación con su lugar en la clasificación inversa.
Con una puntuación de 77-85, su peor récord desde 2016, pero no es una mala marca considerando todos los aspectos, los Rays ingresaron a la lotería con un 3.03% de posibilidades de elegir el primer lugar en general, pero saltaron hasta el puesto número 2. Esta es la primera vez que Tampa Bay participa llegó al top 10 desde que seleccionaron a Brendan McKay cuarto en general en 2017, y es su selección más alta desde que los Rays tuvieron selecciones No. 1 consecutivas en 2007 y 2008 que produjeron a David Price y Tim Beckham.
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Mientras tanto, Kansas City y San Francisco se beneficiaron de un empate aún más improbable. El récord de 82-80 de los Reales les dio algunas de las probabilidades más bajas (0,8%) de llegar a la cima de cualquier equipo elegible para la lotería, sin embargo, saltaron hasta la sexta selección, dándole a Kansas City su séptima selección entre los 10 primeros en los últimos ocho drafts. El récord de 81-81 de los Giants les dio un 1 por ciento de posibilidades de conseguir la primera selección, pero San Francisco comenzó la tabla y seleccionó la número 4, la primera selección de la franquicia desde que seleccionó a Joey Bart en segundo lugar en 2018.
El hecho de que estos clubes puedan comenzar el draft antes de lo esperado es emocionante en sí mismo, pero se trata de algo más que el simple hecho de que haya menos equipos por delante de ellos en el tablero. Las selecciones más altas también vienen con espacios de bonificación más grandes, lo que brinda a los clubes una mayor flexibilidad para asignar sus recursos a lo largo de un draft completo.
¿Quién es la probable elección número uno en 2026?
Una vez aprobado el orden del draft, sólo ahora podemos especular sobre qué prospectos amateurs podrían estar en juego para los equipos en la cima en julio. Y aunque los tableros de draft de los equipos seguramente serán reorganizados muchas veces en los próximos meses, los resultados de la lotería de este año tuvieron más peso de lo habitual, considerando que hay, al menos por ahora, un consenso sobre el mejor jugador de la clase: el campocorto de UCLA, Roch Cholowsky.
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Es demasiado pronto para garantizar que los White Sox seleccionarán a Cholowsky primero en la general el próximo verano, pero es innegable que el campocorto se ha diferenciado de sus pares en esta etapa del proceso. Roch (pronunciado Rock), hijo de Dan Cholowsky, quien fue seleccionado en el puesto 39 en general por los Cardinals proveniente de Cal-Berkeley en 1991 y jugó ocho temporadas en ligas menores antes de convertirse en cazatalentos, era un gran prospecto de preparación en Hamilton High School en Arizona, pero optó por asistir a la universidad para mejorar aún más sus calificaciones.
Hasta ahora, Cholowsky ha tenido un gran éxito en este esfuerzo, jugando para los Bruins de inmediato como estudiante de primer año y elevando aún más su juego como estudiante de segundo año en 2025, bateando un llamativo .353/.480/.710 con 23 jonrones y una tasa de ponches impresionantemente baja del 9.3%, todo mientras jugaba una excelente defensa en el campocorto. Suponiendo que Cholowsky se mantenga saludable y tenga otra gran temporada de primavera como junior para un equipo profundo de los Bruins después de un viaje a la Serie Mundial Universitaria, es difícil imaginar a otro candidato que lo desplace de la cima de la clase este año.
¿Quién más es el mejor de la clase?
Eso no quiere decir que no pueda haber alternativas más talentosas la próxima primavera, ya sea para los White Sox con la selección número 1 o para el grupo de clubes inmediatamente después de ellos. Además de Cholowsky, hay dos campocortos destacados de la escuela secundaria que podrían competir por el puesto como primer jugador de preparación fuera del campo: Grady Emerson y Jacob Lombard.
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Emerson es un bateador zurdo extremadamente avanzado de Texas que algunos evaluadores consideran que está en la mejor clase junto a Cholowsky y que podría destacarse del resto de la clase de secundaria con un gran año de último año. Lombard es un bateador derecho de Florida, hermano menor del prospecto de los Yankees, George Lombard Jr., y cuyo extraño atletismo posiblemente le da un techo más alto que el de Emerson, aunque su técnica de bateo no es tan sofisticada. Tyler Spangler es otro jugador de cuadro de preparación que podría abrirse camino en las primeras selecciones, aunque su compromiso con Stanford lo convierte en una opción menos probable para comenzar su carrera profesional el próximo año.
En el lado universitario, el campocorto de Alabama Justin Lebron es un atleta eléctrico cuyo poder estelar estuvo en pleno despliegue en sus primeros dos años en Tuscaloosa, pero como junior tendrá que demostrar que su herramienta de bateo puede resistir la competencia de la SEC. Drew Burress, de Georgia Tech, tiene un perfil inusual como jardinero bateador derecho de 5 pies 10 pulgadas, pero tiene un gran poder como diestro y potencialmente podría permanecer en el jardín central. AJ Gracia (Virginia), Sawyer Strosnider (TCU) y Derek Curiel (LSU) son otros tres jardineros universitarios que encajan en el molde más tradicional de zurdos con alto swing y deberían ser seleccionados temprano en la Ronda 1.
En el montículo, el roster de la escuela secundaria cuenta con tres zurdos que podrían surgir con grandes primaveras como selecciones viables entre los cinco primeros: Carson Bolemon de Carolina del Sur, Gio Rojas de Florida y Logan Schmidt de California. Todavía estamos esperando que surja un brazo de primera línea en la cima de la clase universitaria, pero los dos lanzadores que actualmente parecen seguros de primera ronda son Liam Peterson de Florida y Cameron Flukey de Coastal Carolina.
