Los Azulejos de Toronto hicieron una de las incorporaciones más llamativas de la temporada baja, sumando al lanzador Dylan Cease a un equipo que llevó a los Dodgers de Los Ángeles a la undécima entrada del Juego 7 de la Serie Mundial.
En su primera apertura con Toronto el sábado, Cease demostró por qué ganó un contrato de $210 millones como agente libre. El veterano derecho estableció un récord de debut como lanzador de los Azulejos con 12 ponches en 5 1/3 entradas en una victoria de 8-7 en 11 entradas sobre los Atléticos. También permitió una carrera y tres hits.
David Price ostentaba el récord de ponches anterior para un lanzador de Toronto, ponchando a 11 bateadores en su primera aparición con los Azulejos en 2015 después de ser adquirido de los Tigres de Detroit en la fecha límite de cambios. Price finalmente tuvo marca de 9-1 con efectividad de 2.10 en 11 aperturas, el tipo de éxito que a los Azulejos les gustaría ver de Cease mientras buscan otro banderín de la Liga Americana.
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Sin embargo, la alineación de los Azulejos solo pudo anotar una carrera para Cease mientras era un lanzador récord, lo que le impidió obtener una victoria frente a la multitud local en el Rogers Center.
Después de llevar a Nick Kurtz a abrir la sexta entrada, Cease permitió un doble productor a Tyler Soderstrom, empatando el marcador 1-1. Brent Rooker luego llegó a la base con una jugada de selección y Braydon Fisher entró para reemplazar a Cease, quien había realizado 90 lanzamientos en ese momento.
Toronto tomó una ventaja de 2-1 en la parte baja de la entrada con un sencillo productor de Daulton Varsho, pero los Atléticos se recuperaron con cinco carreras en la parte alta de la séptima. Mason Fluharty relevó a Fisher y fue golpeado por sencillos consecutivos por el medio. El segundo le hizo abandonar el partido.
Brendon Little reemplazó a los Azulejos, ponchando a Andy Ibáñez antes de permitir un sencillo productor a Denzel Clarke. Luego, Little caminó a Kurtz en cinco lanzamientos antes de lanzar una bola curva profunda pero hasta el medio del plato hacia Shea Langeliers. El receptor de los Atléticos envió el lanzamiento directo al jardín central para un grand slam y una ventaja de 6-2.
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Toronto borró su déficit con un sencillo productor de Vladimir Guerrero Jr. en el séptimo y un sencillo productor de Jesús Sánchez y Andrés Giménez en el octavo. Tyler Rogers luego anotó 1-2-3 en la novena entrada, dándole a los Azulejos la oportunidad de empatar el juego. Alejandro Kirk luego conectó un jonrón solitario ante Michael Kelly, el primer batazo largo del año de Toronto.
Ambos equipos anotaron en el décimo juego. Pero en el 11, con el corredor emergente Nathan Lukes en la segunda base, el relevista de los Atléticos Luis Medina dio boleto intencional a Varsho para enfrentar a Ernie Clement. El segunda base de los Azulejos extendió la cuenta a 3-2 antes de conectar una bola rápida en el medio inferior de la zona que conectó al jardín izquierdo, anotando a Lukes para la segunda victoria de Toronto en los primeros dos juegos de la temporada.
