Hace unos veranos, cuando hablamos de Bruno Guimaraes y el traspaso de £100 millones al Real Madrid, sugerí en una conversación informal con Eddie Howe que cualquier acuerdo de esta magnitud representaría un negocio notable. Él no estuvo de acuerdo.
Para el técnico del Newcastle, Guimaraes fue de un valor inestimable. ¿Por qué? Howe vio en él cualidades únicas que pocos jugadores poseen. Como no son cuantificables, ha sido difícil definirlos. No estaba convencido.
Hoy no hay ninguna duda de que Howe tenía razón. No se puede poner precio a un capitán cuya fuerte personalidad llevó al Newcastle a su primer trofeo nacional en 70 años.
Guimaraes no era el capitán cuando tuvo lugar esta conversación, pero Howe siempre supo que el brazalete motivaría aún más a su brasileño. Fue como encender una cerilla en el depósito de combustible.
En su primera temporada como capitán, Newcastle ganó la Copa Carabao y finalizó quinto en la Premier League para clasificarse para la Liga de Campeones. Guimaraes fue el único jugador que apareció en los 38 partidos. Su disponibilidad es una de sus mayores fortalezas. Su ausencia es una de las mayores debilidades del equipo.
Para Eddie Howe, el entrenador del Newcastle, Bruno Guimaraes tiene un valor inestimable. Howe lo ve con cualidades únicas que pocos jugadores poseen.
Ver a Guimaraes cada semana te hace darte cuenta de lo importante que es para Newcastle. El mediocampista corrió 263 millas, la mayor cantidad de la liga la temporada pasada.
En cuatro años, el Newcastle no ha ganado ninguno de los nueve partidos de la Premier League en los que no se utilizó al centrocampista
Esa estadística se ha vuelto mucho más importante la semana pasada, y la sonrisa de Howe ocultó su inquietud cuando se la recordó, pero en cuatro años Newcastle no ha ganado ninguno de los nueve partidos de la Premier League en los que el mediocampista no participó.
Compare eso con una tasa de victorias del 53,1 por ciento en 145 juegos con él. Howe está sudando en su recuperación de una lesión en el tobillo a tiempo para el partido de la Liga de Campeones del miércoles contra el Paris Saint-Germain, donde sólo el ganador tiene garantizado un lugar entre los ocho primeros. Guimaraes se encuentra en la capital francesa y el martes por la tarde se sometió a un examen físico. Se dice que será titular contra los campeones de Europa.
¿Qué hace que Guimaraes sea tan influyente? No es su velocidad. A veces parece lento. Incluso duro. No es su técnica superior. Debido a su educación en el fútbol sala, a menudo parece que es más probable que agarre la pelota que la acaricie. No es su artimaña. Hay habilidad, por supuesto, pero no hay palmada en la espalda, una especie de magia entre tres hombres. Tampoco se trata de habilidades de vuelo.
Algunas de sus cualidades se pueden ver en los números. Ocho goles esta temporada, cuando su equipo más los necesita. La temporada pasada se recorrieron 263 millas, la mayor cantidad en la liga. Asimismo sus 243 duelos ganados.
Pero no hay manera de captar lo que hace a Guimaraes verdaderamente único, adoptando la descripción que Howe hace de él. A lo largo de los años, el entrenador y su equipo han recurrido a las mismas palabras: espíritu, personalidad, ganas, responsabilidad, magia.
Es este último el que mejor expresa su poder. El hecho de que no se pueda embotellar lo que tiene Guimaraes ha llevado a Howe a cuestionar la sabiduría de Newcastle alguna vez venderlo, a cualquier precio.
Por eso también, en un sentido ilógico, aunque había una cláusula de rescisión de £100 millones en junio de 2024, ningún club cumplió con la cláusula de rescisión. Porque a menos que vivas Guimaraes todas las semanas, no lo apreciarás del todo. Howe está expuesto a ello todos los días. De todos sus jugadores, y le gustan la mayoría, el jugador de 28 años puede ser su favorito, pero nunca lo admitiría.
Durante el desfile de la Copa Carabao en marzo, el atractivo de Guimaraes en el campo quedó claro. Era como si una congregación de 250.000 personas estuviera adorando a sus pies.
El hecho de que no se pueda embotellar lo que tiene Guimaraes ha llevado a Howe a cuestionar la sensatez de que Newcastle lo venda, a cualquier precio.
A Howe le preguntaron en el Parque de los Príncipes qué hace que Guimaraes sea tan valioso.
“Él tiene esta actitud de guerrero y peleará por ti, peleará por el equipo, peleará por lo que cree”, dijo. “Dejas eso de lado y luego pasas al futbolista, que es simplemente un gran técnico”. La mayor cualidad de Bruno es que quiere tener el balón en todo momento. “Irá tras el balón porque es lo suficientemente valiente como para asumir la responsabilidad”.
Durante el desfile de la victoria de la Copa Carabao en marzo, el tirón que tiene sobre el terreno de juego fue evidente.
Era como si una congregación de 250.000 personas estuviera adorando a sus pies mientras entregaba el trofeo a hombres, mujeres, niños, niñas, bebés y perros en un autobús descapotable que recorría el centro de la ciudad. Debería haber usado un collar de sacerdote.
Luego se convirtió en maestro de ceremonias en el escenario de Town Moor, degradando a Ant y Dec a listas B. Hacía frío y viento, pero Guimaraes parecía el Carnaval de Río. Le reveló al público: “Les dije a mis compañeros antes de la final… ‘¡Saldremos como jugadores, volveremos como putas leyendas!'”.
Es una leyenda y posiblemente el mejor capitán del club. En la abundante oferta del Newcastle United, 100 millones de libras no se acercan a su verdadero valor.
