FÉNIX – En el Juego 7 de la Serie Mundial del año pasado, los problemas defectuosos del bullpen de los Dodgers fueron evidentes incluso en medio de su dramático triunfo.
Además de utilizar a los cuatro abridores en su rotación de postemporada (Shohei Ohtani, Blake Snell, Tyler Glasnow y Yoshinobu Yamamoto), los Dodgers también convocaron a Justin Wrobleski y Emmet Sheehan, quienes se combinaron para iniciar 14 juegos de temporada regular, para lograr la victoria de 5-4 en 11 entradas que aseguró el segundo campeonato consecutivo del equipo.
Los Dodgers solidificaron el bullpen durante el invierno, firmando al tres veces All-Star Edwin Díaz con un contrato de tres años y $69 millones. Con el rol de cerrador firmemente definido por primera vez desde que Kenley Jansen estuvo con el equipo en 2021, la cuestión de cómo encaja el resto del bullpen sigue siendo un trabajo en progreso durante los entrenamientos de primavera.
“Obviamente tener a Díaz en la retaguardia es enorme para nosotros y será bueno tener a Alex Vesia (de regreso) y también a Blake (Treinen)”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Blake claramente no estuvo bien el año pasado. Lanza la pelota muy bien. Tener muchachos en quienes confías lo es todo para el corral… Definitivamente tienes que confiar en estos veteranos”.
Ese grupo de veteranos ahora incluye al zurdo Tanner Scott, quien se unió a los Dodgers con un contrato de cuatro años y $72 millones antes de la temporada pasada. Scott luchó por encontrar su equilibrio, particularmente como portero, antes de que una lesión en el codo izquierdo lo llevara a la lista de lesionados a mediados de julio y estuviera fuera de acción durante un mes. Regresó la última semana de agosto y nunca se vio del todo bien. Scott registró una efectividad de 4.74 en 61 apariciones y una IP de 57.0 en su primer año con los Dodgers.
El sábado contra los Cachorros de Chicago en un juego de equipo dividido en Camelback Ranch, Scott hizo su debut en la Liga Cactus y lanzó una entrada en blanco, logrando un ponche y permitiendo un hit en 17 lanzamientos. Con la novena entrada decidida, Roberts cree que permitirá a Scott recuperarse esta temporada.
“Creo que poder utilizar a Tanner en cada entrada con influencia será bueno para él”, dijo Roberts. “Y será bueno para nosotros”.
Díaz, por su parte, se ha adaptado y el sábado hará su segunda aparición esta primavera. Obtuvo dos bases por bolas para lanzar una entrada en blanco y anotó un hit. Vesia, quien se perdió la Serie Mundial debido a la muerte de su hija recién nacida, lanzó dos entradas en blanco mientras Treinen lanzó una entrada perfecta contra los Medias Blancas de Chicago en su primer juego de la Liga Cactus el jueves.
Treinen, de 37 años, que jugó en los tres equipos más recientes de la Serie Mundial de los Dodgers y fue un fijo en la postemporada de 2024, tuvo problemas la temporada pasada, con marca de 1-5 y efectividad de 9.64 en septiembre.
“Nunca se sabe lo que tu cuerpo va a acelerar”, dijo Treinen anteriormente en el campamento. “Tuve una lesión en la UCL, así que no sé si eso es parte del problema, pero algo era diferente. Quiero decir, la velocidad estaba ahí, el movimiento estaba ahí, la ejecución no, y cuando los lanzamientos estaban en la zona, la tasa de strike era mayor. Eso me dice que algo era diferente en la forma de manejar a los bateadores. Así que simplemente estoy tratando de regresar y limpiar las cosas para que la pelota haga más de lo que ha hecho durante la mayor parte de mi carrera”.
Por otro lado, el derecho Brusdar Graterol, que no ha lanzado desde la Serie Mundial de 2024, permanece en espera durante los entrenamientos de primavera mientras se recupera de una cirugía del labrum derecho. Y no se espera que el derecho Evan Phillips regrese hasta dentro de varios meses después de que la cirugía Tommy John puso fin a su temporada en junio pasado. Pero en su mayor parte, los reemplazos sanos han brindado una idea de cómo podría ser esta temporada.
“No creo que haya manera alguna de manejar un bolígrafo”, dijo Roberts. “Pero cuando tienes a un tipo como Edwin Díaz como cerrador, creo que les da más libertad a otros jugadores.
