El adolescente más alto del mundo, Olivier Rioux, se convirtió en el mejor jugador de baloncesto universitario de todos los tiempos después de su esperado debut con los Florida Gators.
Rioux, que mide 7 pies y 9 pulgadas de alto, salió a la cancha con los colores de Florida por primera vez el jueves por la noche en su victoria por 104-64 sobre el norte de Florida.
El joven de 19 años, nativo de Montreal, fue aplaudido ruidosamente por la multitud mientras se preparaba para hacer su entrada con solo 2:09 minutos restantes, según mostraron las imágenes.
En un videoclip viral, Rioux se quitó la ropa y se dirigió al banco de suplentes, provocando un frenesí en la multitud del O’Connell Center.
“Es tan ruidoso como toda la noche”, se escuchó decir a un comentarista.
El pívot de Florida fue visto en una intensa conversación con uno de los entrenadores del equipo antes de recibir una breve charla de ánimo de un compañero mientras caminaba hacia la cancha.
Olivier Rioux se convirtió en el mejor jugador de baloncesto universitario de todos los tiempos tras su debut
Rioux, que mide 7 pies 9 pulgadas, salió de la banca de los Florida Gators el jueves por la noche.
Aunque no logró anotar esa noche, su introducción al juego significa que Rioux siempre será recordado en los libros de historia universitarios.
La estrella de 7 pies 9 pulgadas rompió el récord que anteriormente ostentaba Kenny George de UNC Asheville y Mike Lanier de Hardin-Simmons. Ambos medían 7’7.
Después del partido del jueves, Rioux dijo: “Se sintió genial”. El apoyo de todos fue grande, incluso en el banquillo e incluso de la afición.
“Todos me apoyaron y estoy muy agradecido”.
Para algunos fanáticos, esto tardó mucho en llegar.
Al entrenador en jefe de Florida, Todd Golden, se le pedía regularmente que jugara contra Rioux después de vestir al gigantesco adolescente con camiseta roja en su primer año.
Después del partido, Golden dijo: “En el entretiempo, la gente me gritaba porque debería jugar contra él”. Dije, escucha, sucederá, llegará el momento. Puedo ser terco.
“No escucho muy bien las instrucciones, así que si me gritan que lo haga, quizá deba esperar un poco más”.
Rioux superó a sus oponentes, incluido un jugador que medía 1,90 metros.
Rioux fue fotografiado con sus compañeros de equipo de Florida durante un juego a principios de este año.
El joven de 19 años fue fotografiado en acción durante la Copa Mundial de Baloncesto FIBA U19 en julio.
“Obviamente teníamos el juego bajo control y pensé que sería una buena oportunidad para sacarlo y tener su primera experiencia universitaria”, dijo Golden.
“Creo que estaba muy emocionado. Fue muy agradable para él ver finalmente la cancha. Ojalá hubiera podido tocarlo.
“Ha hecho un gran trabajo y hay que reconocer que ha mantenido una gran actitud sin haber sido recompensado mucho en términos de tiempo de juego y oportunidades”.
“Llegó este año sabiendo que nuestra capacidad de recuperar la zona de ataque limitaría sus opciones”.
Sin embargo, las cosas podrían haber sido muy diferentes después de que Rioux probara suerte en el fútbol durante el verano y trabajara con el equipo Gators.
Había esperanza entre los entrenadores de que Rioux pudiera resultar útil para bloquear tiros de campo y puntos extra dada su enorme envergadura.
Sin embargo, debido a su altura vertical de 11 pulgadas, Rioux tuvo dificultades para dar un puñetazo y no pudo bloquear patadas durante el entrenamiento.
En 2022, ingresó en el Libro Guinness de los Récords como el adolescente varón vivo más alto.
