Un año después de su muerte, el miembro del Salón de la Fama de la NFL Steve McMichael fue diagnosticado con encefalopatía traumática crónica, anunció la Concussion & CTE Foundation.
McMichael, un miembro clave de la defensiva dominante que ayudó a los Chicago Bears a ganar el Super Bowl en 1985, murió el 23 de abril del año pasado a la edad de 67 años después de una batalla de cinco años contra la ELA, comúnmente conocida como la enfermedad de Lou Gehrig.
“Demasiados jugadores de la NFL desarrollan ELA durante su vida y son diagnosticados con CTE después de la muerte”, dijo su esposa, Misty McMichael, en un comunicado difundido por la fundación. “Doné el cerebro de Steve para estimular nuevas investigaciones sobre la conexión entre ellos”.
CTE es una enfermedad cerebral degenerativa que ocurre en atletas de deportes de contacto, veteranos de combate y otras personas expuestas a traumatismos craneales repetidos. Se sabe que causa cambios severos de humor, comportamiento impulsivo y depresión.
El diagnóstico sólo puede realizarse después de la muerte.
Los jugadores de la NFL tienen más de cuatro veces más probabilidades de desarrollar ELA que otros hombres, según un estudio de 2021 de la Facultad de Medicina de Harvard y el Centro CTE de la Universidad de Boston.
La leyenda de los Chicago Bears, Steve McMichael, fue diagnosticada con CTE un año después de su muerte.
El campeón del Super Bowl fue trasladado a un hospicio poco antes de su muerte a los 67 años.
La Dra. Ann McKee, directora del Centro CTE de la Universidad de Boston, dijo que alrededor del 6% de las personas con CTE en el banco de cerebros también tienen ELA.
“Existe evidencia sólida que vincula el trauma cerebral repetitivo con la ELA”, dijo McKee.
McMichael, dos veces All-Pro y miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional 2024, era conocido como “Mongo” y “Ming The Merciless” mientras jugaba en un récord de franquicia de 191 juegos consecutivos de 1981 a 1993. Con 92.5, ocupa el segundo lugar en la lista de capturas de la carrera de los Bears detrás de Richard Dent.
McMichael jugó su última temporada de la NFL con Green Bay en 1994 y luego comenzó una carrera en la lucha libre profesional.
Misty, la esposa de McMichael, posa con su busto durante la ceremonia de dedicación de 2024
McMichael era el jugador más temido en una de las mejores defensas en la historia de la NFL.
El ex apoyador defensivo del Salón de la Fama hizo público con valentía su diagnóstico de ELA en 2021
En 2021, McMichael anunció que padecía ELA, que afecta las células nerviosas del cerebro y la médula espinal, provocando una pérdida del control muscular.
Realizó una investigación en busca de un vínculo entre la ELA y la CTE y prometió estudiar su cerebro, dijo Chris Nowinski, cofundador y director ejecutivo de la Concussion & CTE Foundation.
“Steve McMichael era conocido por su fuerza, dureza y presencia imponente, pero su acto final fue devolver una parte de sí mismo a la comunidad deportiva para que tuviéramos la oportunidad de salvarnos”, dijo Nowinski.
“Aprecio a todos los ex atletas, incluidos muchos de los 85 compañeros de equipo de Steve en los Bears, que están recaudando fondos y ofreciéndose como voluntarios para participar en la investigación de CTE para que podamos crear un futuro mejor para los atletas de todo el mundo”.
