El carrusel de entrenadores está girando, quizás más rápido que nunca.
Da vueltas y vueltas.
Las tareas son grandes. Están abiertas ocho presentaciones en conferencias de poder, cuatro de las cuales se consideran programas de campeonatos de Blue Blood en LSU, Florida, Auburn y Penn State.
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Los nombres (al menos algunos de ellos) son grandes. Lane Kiffin, aparentemente el más deseable de todos. Jon Sumrall, el joven popular de Tulane. Jeff Brohm, la estrella ofensiva de Louisville. Eli Drinkwitz, el hombre que hizo de Missouri un ganador constante. Clark Lea y Brent Key, quienes llevaron a programas como Vanderbilt y Georgia Tech a los playoffs. También está Jedd Fisch en Washington, así como varios entrenadores que no están en la Power League: Alex Golesh (USF), Bob Chesney (JMU) y Ryan Silverfield (Memphis).
¿Dónde terminarán todos?
El misterio poco a poco va tomando forma. Las piezas se alinean.
A medida que se acerca el último fin de semana de la temporada regular, una oleada de actividad de las últimas dos semanas (entrevistas a mitad de temporada, promesas incumplidas, plazos extendidos) está conduciendo a este impulso final esta semana. Si bien muchas búsquedas están llegando a su fin, otras apenas están comenzando, ya que los administradores anticipan que sus entrenadores se irán.
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Algunos entrenadores firman cartas de intención secretas (¿pueden mantenerlo en secreto?). Se prometen millones de dólares para los cuadros (¡aunque en realidad esto no esté permitido!). Los jugadores esperan seguir a sus entrenadores a otras escuelas. Los reclutadores centran su atención en los prospectos que podrían atraer si su entrenador se hiciera cargo de la Escuela A o la Escuela B. Las extensiones para muchos entrenadores están en sus escritorios, sin firmar, porque todavía están indecisos.
¿Dónde entrenará Lane Kiffin la próxima temporada de fútbol americano universitario? (Jason Clark/Getty Images)
(Jason Clark a través de Getty Images)
Todo se está acelerando en comparación con años anteriores (Anexo A: la contratación del entrenador del Norte de Texas, Eric Morris, por parte de Oklahoma State el martes).
Para muchos otros, el día de la decisión se acerca este fin de semana.
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El dominó Kiffin
Para un entrenador, Kiffin, el mayor dominó de todos, su propia escuela fijó públicamente una fecha límite para tomar una decisión: el sábado.
Se espera una decisión de Kiffin, o de los administradores de Ole Miss, a más tardar el sábado por la tarde, un día después de que el programa juegue contra Mississippi State en el Egg Bowl anual. A pesar de estos informes, la semana pasada no hubo ningún ultimátum para Kiffin por parte de la escuela. Sólo querían claridad. Después de una reunión entre Kiffin, el AD Keith Carter y el canciller Glenn Boyce el viernes pasado, llegó la claridad: un anuncio, dijo Carter en un comunicado, se haría el sábado, una fecha límite pública para el propio entrenador.
Esta semana parece haber un ultimátum: firmar una lucrativa extensión del programa o buscar otro trabajo inmediatamente. Si decide irse, no se espera que Kiffin entrene en los playoffs, una decisión que tomó la administración de la escuela en las últimas semanas (no es una gran sorpresa dadas las acciones de Kiffin hasta ahora).
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Kiffin representa el mayor dominó en lo que se espera sea un ciclo de entrenamiento históricamente ocupado.
A pesar de su decisión de incluir tres ubicaciones (Ole Miss, LSU y Florida), las señales siguen apuntando a uno de esos destinos.
Los funcionarios de Florida han comenzado a buscar otros candidatos y la administración de Ole Miss ha comenzado a contactar a posibles entrenadores de reemplazo, dos señales de la posible intención de Kiffin. Baton Rouge es mayormente tranquilo El programa prepara una oferta multimillonaria por el entrenador.
Si Kiffin se va, o cuando lo haga, las fichas de dominó realmente empezarán a caer.
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competencia general
Sumrall, de 43 años y con marca de 41-11 en cuatro temporadas como entrenador en jefe, tiene una conexión tanto con Auburn como con Ole Miss. Es de Alabama y su esposa se graduó en Auburn. Entrenó a Ole Miss durante una temporada en 2018 y todavía tiene fuertes vínculos con Oxford.
¿Quizás aquí también haya una tercera escuela? Si Kiffin no es el hombre de Florida, quizás Sumrall lo sea.
El equipo de Sumrall tiene la oportunidad de albergar el partido por el campeonato de la Conferencia Americana con una victoria sobre Charlotte por 1-10. Dondequiera que Sumrall termine en la SEC (Ole Miss, Auburn o Florida), probablemente querrá y se le permitirá entrenar el juego por el título e incluso la CFP cuando la Ola Verde salga al campo.
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El estado de Oklahoma le permite a Morris hacer lo mismo en el norte de Texas si Mean Green avanza al juego por el título estadounidense: ganarlo y pasar a los playoffs.
Espere ver más de esto en el futuro: los entrenadores que no están en la liga de poder serán contratados antes del final de su temporada regular y se les permitirá trabajar en la postemporada. El calendario del fútbol universitario (la fecha de firma en diciembre y solo un portal en enero) acelera el ciclo de reclutamiento.
Pero volvamos a Sumrall. ¿Qué elegirá si los tres programas de la SEC lo cortejan seriamente? ¿Y hacia dónde van los otros dos programas que no consiguen su compromiso?
Bueno, eso podría provocar que caigan muchas más fichas de dominó.
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la piscina poco profunda
Hace semanas, cuando estuvieron disponibles puestos de entrenador de alta calidad, un administrador hizo la siguiente declaración: “No hay suficientes entrenadores calificados para cubrir la cantidad de puestos de trabajo de calidad”.
Esto no es un insulto para los muchos entrenadores muy capaces disponibles actualmente. Además de Kiffin y Sumrall, hay muchos que se han entrevistado formalmente en Auburn, Penn State y Florida, están planeando entrevistarse o al menos han considerado la posibilidad. Entre ellos se incluyen Brohm, Drinkwitz, Lea, Key, Golesh y Chesney.
La mayoría de las veces todos pescan en el mismo estanque. Hablando de eso, Fish en Washington –perdón por el juego de palabras– es un ex jugador de Florida (pero tiene una rescisión de al menos $10 millones). Hay otras opciones además de las mencionadas anteriormente. Como el interino de Penn State, Terry Smith, y el DJ interino de Auburn, Durkin. Aunque Smith no parece ser un candidato serio para el puesto de tiempo completo, cuenta con el apoyo de muchos jugadores y exjugadores.
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Durkin es un candidato serio para el puesto de tiempo completo en Auburn, según ha dicho públicamente el director atlético John Cohen, y muchos en el programa creen que una victoria sobre Alabama en el Iron Bowl podría conducir a su ascenso.
El resto
La búsqueda de entrenador en Arkansas puede ser la de más rápida aceleración de las vacantes laborales actuales.
Los Hogs entrevistaron a más de 20 entrenadores, pero un pequeño puñado sobrevivió hasta el final, sobre todo Golesh y Silverfield, según quienes están familiarizados con la búsqueda. UCLA también está en ascenso, particularmente con un gran interés en Chesney, el entrenador de James Madison que tiene marca de 130-51 en cuatro escuelas diferentes en tres niveles diferentes de fútbol.
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Será fascinante ver cómo se llenan las posibles vacantes en el área estadounidense: Tulane, USF, Memphis, Norte de Texas.
Se espera que asistan ex entrenadores de la Power League como Neal Brown y Billy Napier. Quizás Pat Fitzgerald y Jimbo Fisher pasen por aquí. Está el entrenador de Toledo Jason Candle, quien ha ganado 80 juegos en 11 temporadas en la escuela, y Charles Huff, quien está tratando de llevar a un segundo equipo al juego de campeonato Sun Belt en dos años consecutivos en Southern Miss.
Prepárate para un paseo en carrusel como nunca antes habíamos visto.
