Eso era más bien. Pocos resultados calman tanto a tus críticos como una victoria sobre el Real Madrid.
En otra noche famosa en Anfield, Arne Slot encontró respuestas a las preguntas que habían atormentado a su equipo durante toda la temporada. El holandés no sólo encontró una solución a sus problemas de presión, sino que también explotó una de las mayores debilidades del Liverpool ante el avasallador Madrid.
Así lo hicieron.
SLOT RESOLVER INQUIETUDES URGENTES
Ha sido demasiado fácil jugar contra el Liverpool esta temporada. Slot ha intentado, y en gran medida ha fracasado, integrar sus nuevos y brillantes fichajes de £400 millones en el equipo de una sola vez, y eso a menudo ha resultado en que la forma del Liverpool flaquee por completo.
Uno de los mayores problemas es la prensa del Liverpool. El equipo de Slot ha estado durante mucho tiempo entre los mejores de Europa a la hora de dejar fuera a sus oponentes y ha tenido problemas para evitar que los equipos encuentren una salida esta temporada.
El equipo de Liverpool recupera el balón en el último tercio de la Premier League con menos frecuencia que nunca con Slot o Jürgen Klopp y también realiza más tiros a su portería que nunca.
El deseo de Slot de remodelar su equipo alrededor de Florian Wirtz en la posición número 10, a pesar de funcionar tan bien sin un número 10 extremadamente fuerte, significó que Liverpool luchara por encontrar el equilibrio adecuado y, a menudo, quedara demasiado expuesto.
Esta temporada ha habido varios ejemplos de equipos a los que se les permitieron pases fáciles al mediocampo debido a las lagunas en la prensa del Liverpool, incluso en partidos que ganó el equipo de slots…
David Raya, del Arsenal, juega con la ‘prensa’ del Liverpool en este inicio de temporada y selecciona a Mikel Merino, que tiene mucho espacio en el centro del campo
Y aquí nuevamente Morgan Rogers del Aston Villa realiza un pase en el espacio que conduce a una jugada en la que golpea el poste del Liverpool.
Al Chelsea le resultó muy fácil superar al Liverpool en la preparación para el primer gol de Moisés Caicedo en su victoria en Stamford Bridge. Aquí Caicedo no es molestado: solo necesita dos pases para encontrarlo antes de que el mediocampista se gire y dispare a la esquina superior.
El Liverpool, como lo hizo hacia el final de la victoria sobre el Aston Villa, cambió a una formación de hombre a hombre cuando atacó al Madrid, y funcionó mucho, mucho mejor.
El trío ganador del título formado por Dominik Szoboszlai, Alexis Mac Allister y Ryan Gravenberch formó el trío dinámico en el centro del campo con presión y rotación, mientras que Wirtz comenzó por la izquierda pero tuvo libertad para penetrar hacia adentro.
“Todo el equipo defendió muy bien, presionando arriba y bloqueando abajo”, dijo Slot después del partido.
Este pasaje del juego al comienzo de la primera mitad muestra exactamente cómo Slot quería que funcionara.
Mientras el Real Madrid intenta jugar fuera de la defensa, el Liverpool apuesta un hombre a la vez. Hugo Ekitike hace una señal a Mac Allister detrás de él para asegurarse de que recoja al centrocampista del Real Arda Guler en la misma zona del campo donde sus oponentes anteriores tenían tanto espacio para recibir el balón, girar y atacar.
Esta vez el Liverpool logra acertar con la prensa ya que el Real tiene pocas oportunidades de pasar al centro del campo.
Tan pronto como se juega el balón, Mac Allister salta sobre Guler, Ekitike desvía el pase hacia atrás al defensa central Eder Militao, mientras Szoboszlai derriba a Aurelien Tchouameni. Obliga al Real a pasar el balón desviado hacia Álvaro Carreras.
El centrocampista del Real Arda Guler recibe el balón pero no tiene adónde ir
El Liverpool permitió repetidamente al Real Madrid dirigir el juego por ese lado y los visitantes siempre estuvieron dispuestos a hacerlo, ya que permitió a Vinicius Junior, uno de los mejores jugadores ofensivos del fútbol mundial, llegar al balón y gestionar situaciones uno contra uno con Conor Bradley.
Fue un riesgo calculado por parte de Slot, pero resultó que el lateral de 22 años tuvo el partido de su vida.
Y cuando el Real movió el balón hacia las bandas y hacia arriba en el campo esta vez, el Liverpool volvió a tener a los once jugadores detrás del balón en menos de 20 segundos.
El Liverpool ha recuperado su forma y ahora está en un bloque bajo con 11 hombres detrás del balón.
Esto pasó toda la noche. El Liverpool era disciplinado, compacto y controlado. Frustraron tanto al Real Madrid que los gigantes españoles intentaron cinco de sus ocho tiros desde fuera del área y solo lograron 0,45 goles esperados (xG) en toda la noche.
También le dio a Slot el plan de cómo puede operar su Liverpool contra el Manchester City este fin de semana.
Hugo Ekitike (izquierda) felicita a Alexis Mac Allister por su único gol del partido en el que el Liverpool venció al Real Madrid en la Liga de Campeones.
SLOT cambia las tornas
En caso de que no lo hayas oído, el Liverpool tiene un problema con los balones largos. No pueden defenderlos, por lo que sus oponentes los explotan y obtienen sus recompensas. Golpéalos con pases largos y directos. Gana la segunda y tercera bolas y aprovecha el espacio y el caos.
El Manchester United lo hizo, el Brentford lo hizo, el Chelsea lo hizo, el Crystal Palace lo hizo. El Liverpool tuvo poca respuesta a eso.
Bueno, como dice el viejo refrán, si no puedes vencerlos, únete a ellos.
Xabi Alonso también dio instrucciones a su equipo para jugar en equipos de alto nivel hombre a hombre. Para solucionar esto, Slot pidió a sus jugadores que jugaran directamente. Giorgi Mamardashvili, el portero del Liverpool, lanzaba a menudo pases largos hacia adelante.
Mamardashvili acertó casi dos tercios de sus pases desde larga distancia (63,6 por ciento), la tasa más alta de un portero del Liverpool en un partido esta temporada. Sólo en la victoria ante el Arsenal (13,8 por ciento) el equipo duró un poco más de media que ante el Real Madrid (13,6 por ciento).
Funcionó.
Giorgi Mamardashvili, el portero del Liverpool, solía lanzar pases largos a los de delante
Mamardashvili a menudo apuntaba a Mohamed Salah en la derecha del Liverpool y el egipcio usó su subestimado juego de atraco para alimentar a sus compañeros en áreas peligrosas. Los dos se combinaron para crear oportunidades para el Liverpool dos veces en tres minutos en la primera mitad.
En el minuto 23, el Liverpool falló con un saque de meta para tentar al Real Madrid a derribar al portero, pero Mamardashvili disparó un pase largo a Salah.
Sostuvo el balón en alto mientras Bradley corría desde el lateral. Salah lo destacó y Bradley avanzó, con Ekitike pasando fuera para apoyarlo y Wirtz haciendo su propio ataque por el medio. A Vinicius no le quedó más remedio que derribar a Bradley y recibir la tarjeta amarilla.
El portero del Liverpool, Mamardashvili, se va desviado con otro saque de meta…
Mohamed Salah tira el balón al suelo y lo sostiene antes de pasárselo al inferior Conor Bradley.
El lateral del Liverpool es derribado al suelo por Vinicius Junior del Real, a quien se le muestra una tarjeta amarilla.
Tres minutos después, Mamardashvili volvió a apuntar a Salah. Esta vez el Real intentó recuperar el balón pero sólo pudo forzarlo al espacio detrás de la línea defensiva. Wirtz, ahora por la derecha, recogió el balón, se adelantó y centró para crear una gran ocasión para Szoboszlai, cuyo disparo fue rechazado por Thibaut Courtois.
Mamardashvili vuelve a desviarse y busca a Salah en el borde…
El egipcio lucha por el balón, que se escapa
Florian Wirtz agarra el balón suelto, avanza y prepara a Dominik Szoboszlai para una gran oportunidad.
Era una táctica común. En la segunda mitad, Mamardashvili recibió el balón y esperó casi 10 segundos a que la primera línea del Real Madrid avanzara en su presión antes de pasar largo a Salah.
Fue un truco que ayudó al Liverpool a ganar el partido. Únete a ellos, golpéalos.
