Seattle entró en el Levi’s Stadium cumpliendo plenamente las expectativas que se marcó durante la temporada regular. Rara vez hay juegos de la NFL que hagan eso. sentir Se acabó cuando ninguna ofensiva puede llegar a la zona de anotación, pero a medida que la ofensiva de los Seahawks continuó anotando goles de campo el domingo y lentamente construyó una ventaja en el Super Bowl LX, el juego rápidamente quedó en duda para Nueva Inglaterra.
La defensa del entrenador en jefe Mike Macdonald marcó una temporada dominante y se estableció firmemente como una de las mejores unidades del siglo XXI. Al presionar constantemente al QB Drake Maye y a la ofensiva de los Patriots, nos mostraron algo que a menudo se olvida en la naturaleza ofensiva del consumo de fútbol: la defensa también puede ser un éxito de taquilla.
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Inmediatamente quedó claro quién era el matón en este juego. Seattle permitió a los Patriots sólo 39 yardas de ofensiva en 13 jugadas en las primeras tres series del juego, que abarcaron todo el primer cuarto. Nueva Inglaterra promedió -0,32 puntos esperados por partido en el primer cuarto y, de hecho, fue una de las mejores actuaciones que pudieron hacer ese día. En el segundo y tercer cuarto combinados, los Patriots quedaron completamente enterrados antes de lograr algunas series de tiempo horribles en el último cuarto. En los dos cuartos intermedios, los Patriots volvieron a ganar 39 yardas ofensivas, pero esta vez en 26 jugadas. Promediaron un brutalmente bajo 5,6 yardas por avance y lograron solo dos primeros intentos en siete avances en ese lapso.
Lo que más debe frustrar a los fanáticos de los Patriots es que su defensa hizo lo suficiente para mantenerlos en el juego, pero la defensa de Seattle fue inquebrantable. La ventaja de 9-0 en el medio tiempo parecía insuperable, y aunque solo era 12-0 al comienzo del último cuarto, cualquiera que estuviera viendo el partido sabía que había terminado. New England no llegó a la zona roja hasta el último cuarto, y si incluyes todos los números de los primeros tres cuartos, promediaron sólo 7,8 yardas por serie.
Los números pintan una imagen de una actuación dominante, pero no cuentan toda la historia sobre cuán dominante fue visualmente Seattle. La línea ofensiva de los Patriots fue expulsada del club durante todo el juego, incluida una actuación realmente terrible de los novatos Will Campbell y Jared Wilson en el lado izquierdo de la línea ofensiva. Mientras tanto, el guardia derecho de Nueva Inglaterra, Mike Onwenu, pasó el día regalando jugadas con su postura. Eso no es ni un poquito, porque el cornerback de los Seahawks, Devon Witherspoon, dijo después del juego que Macdonald notó que los Patriots a menudo revelaban qué jugadas estaban ejecutando debido a las posturas y ángulos de su línea ofensiva antes del juego – y ciertamente se sentía así.
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Witherspoon fue una molestia para la ofensiva de los Patriots, ya que atravesó el frente con facilidad e incluso desvió bloqueos de los linieros ofensivos. E incluso eso fue sólo una fracción de la matanza que Seattle causó en Nueva Inglaterra. Según TruMedia, Derick Hall, Boye Mafe, Byron Murphy II, Uchenna Nwosu y DeMarcus Lawrence tuvieron una tasa de presión superior al 12%, y Leonard Williams contribuyó con una sólida tasa de presión del 8,1%. Esos seis, junto con Witherspoon, tuvieron tres presiones cada uno mientras se abrían paso a través del frente de los Patriots una y otra vez.
No fueron sólo las consecuencias físicas en las trincheras, sino también la aparente discordia entre los entrenadores de los dos equipos, ya que el coordinador ofensivo de los Patriots, Josh McDaniels, no pudo seguir el ritmo del agresivo plan de ataque de Macdonald. El entrenador en jefe de Nueva Inglaterra, Mike Vrabel, pidió dos tiempos muertos en el entretiempo, y cuando salieron del entretiempo fueron derrotados por poco. Las llamadas del juego no fueron útiles, la gestión del juego fue deficiente y Macdonald aprovechó al máximo este hecho. Para el Entrenador y Entrenador Asistente del Año de la NFL, fue difícil saber durante el juego quién realmente ganó esos premios. No tenían ninguna respuesta.
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La dominancia es divertida, incluso si resulta en un juego con poca puntuación. No hay muchas defensas que deban observarse, pero los Seahawks tuvieron ese atractivo esta temporada y lo demostraron al ganar el Trofeo Lombardi. Sam Darnold será el foco de la cobertura restante de este juego porque los mariscales de campo lo gobiernan todo, pero este equipo debe ser recordado para siempre por lo que lo trajo aquí: una de las mejores defensas en la historia de la liga.
