El Día de los Veteranos suele ser una celebración del personal militar estadounidense y no tiene como único objetivo honrar a los héroes que han muerto en acción.
Pero antes del enfrentamiento del Monday Night Football entre los Green Bay Packers y los Philadelphia Eagles, el analista de ESPN Jason Kelce logró hacer ambas cosas en un conmovedor segmento sobre el abuelo, un ex compañero de equipo.
El guardia de tercer año de los Eagles, Tyler Steen, resulta ser nieto del sargento. Rodney M. Davis, quien recibió póstumamente la Medalla de Honor en 1967 después de saltar sobre una granada para salvar las vidas de sus compañeros soldados en Vietnam.
“Salvó a otros cinco soldados ese día”, dijo Kelce entre lágrimas después del segmento. “Estos soldados luego tuvieron hijos”.
Kelce hizo una pausa para recomponerse y continuó: “Probablemente hoy hay 50 personas vivas debido a esta decisión”.
Kelce, padre de cuatro hijas pequeñas, habló sobre el sacrificio que hizo Davis el 6 de septiembre de 1967 como líder de pelotón de la Compañía B, Primer Batallón, Primera División de Infantería de Marina.
Jason Kelce se sintió abrumado por la emoción mientras hablaba sobre el sargento. Rodney Davis
Sargento. Rodney M. Davis (en la foto) recibió póstumamente la Medalla de Honor en 1967 después de saltar sobre una granada para salvar las vidas de sus compañeros soldados en Vietnam.
“Hizo eso y dejó atrás a una niña de dos años… Ya sabes, a medida que se acerca el Día de los Veteranos, es un recordatorio del sacrificio que mucha gente hace todos los días para que podamos sentarnos en este escritorio y disfrutar de este juego”, continuó Kelce después de recibir una palmada en la espalda del coanfitrión Marcus Spears.
“Realmente es una historia extraordinaria sobre un hombre muy desinteresado”. Tyler Steen puede honrarlo a él y a toda su familia esta noche. Es un testimonio para toda su familia”.
El entonces presidente Richard Nixon publicó un homenaje a Davis cuando el infante de marina recibió póstumamente la Medalla de Honor.
“Ignorando las granadas de mano enemigas y la gran cantidad de armas pequeñas y fuego de mortero, el sargento Davis fue de hombre en hombre, gritando palabras de aliento a cada uno de ellos, disparando y lanzando granadas al enemigo que cargaba”, dice el comunicado.
Jason Kelce se toma un momento para recuperarse con su compañero presentador de ESPN Marcus Spears
Tyler Steen, nieto de Davis, ahora es el tackle derecho titular de los Philadelphia Eagles
“Cuando una granada enemiga cayó en la trinchera entre sus hombres, el sargento Davis, dándose cuenta de la gravedad de la situación, en un valiente acto final de absoluto sacrificio, inmediatamente se arrojó sobre la granada, absorbiendo con su propio cuerpo toda la y terrible fuerza de la explosión”.
“A través de su extraordinaria iniciativa y su inspiradora valentía ante una muerte casi segura, el sargento Davis salvó a sus camaradas de lesiones y una posible muerte, permitió a su pelotón mantener su posición vital y defendió las más altas tradiciones de la Infantería de Marina y del Servicio Naval de los Estados Unidos”. Dio valientemente su vida por su país.’
A Davis le sobrevivieron su esposa, Judy, y dos hijas, Nichola Davis y Samantha J. Davis-Steen, quienes más tarde dieron a luz a Tyler. Fue Judy quien recibió la Medalla de Honor del Congreso de manos del vicepresidente Spiro Agnew.
El joven Steen pasó una temporada con Kelce en Filadelfia antes de retirarse. Esta temporada, el jugador de 25 años ha demostrado ser un sólido titular como guardia derecho junto al legendario tackle Lane Johnson.
El segmento sobre Davis llegó pocas horas antes del Día de los Veteranos. La NFL tradicionalmente utiliza el mes de noviembre para destacar su campaña “Salute To Service” durante todo el año.
Donald Trump dijo más tarde que fue el “mayor vuelo jamás realizado” antes de llegar al estadio.
Sin embargo, el actual cierre del gobierno este año impidió cualquier participación patrocinada por el Pentágono en eventos de la NFL, como los sobrevuelos de aviones militares.
Pero eso no impidió que el presidente Donald Trump volara en el Air Force One para cubrir el partido de los Washington Commanders contra los Detroit Lions el domingo.
Aparte de eso, según lo informado por el Washington PostEl Museo Tri-State Warbird en Ohio realizó un impresionante sobrevuelo con un bombardero B-25 Mitchell restaurado para honrar a los miembros del servicio en un juego reciente entre los Cincinnati Bengals y los Chicago Bears.
“Una de las principales misiones de la organización es apoyar a los veteranos de todos los conflictos”, dijo a The Post el presidente del museo, David O’Maley. “Tenían planeado otro paso elevado y nosotros intervinimos para el Saludo al Servicio”.
De manera similar, los veteranos han sido honrados en varios otros estadios de la NFL en lo que va del mes, aunque sin la participación del Pentágono.
