Robert Garrett tiene el mejor trabajo de Estados Unidos. Se sienta frente a su computadora todos los días desde casa, se registra y eso es todo lo que tiene que hacer para recibir su sueldo completo del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles.
Se llama “cárcel de profesores”, pero en casa.
“Quién lo hizo mejor que yo”, dijo.
Marzo será el octavo mes consecutivo en el que se le pagará por quedarse en casa. El entrenador de fútbol más ganador de la Sección de la Ciudad, con 300 victorias en su carrera, y profesor de educación física de Crenshaw High desde hace mucho tiempo, fue puesto de licencia en agosto pasado en vísperas del primer partido de fútbol de Crenshaw.
No ha sucedido nada desde entonces.
Según se informa, el distrito tiene 120 días para tomar una decisión, pero ese no es un plazo real según casos anteriores.
“Quién sabe, a quién le importa”, dijo Garrett por teléfono. “Es un buen trato. Es lo mejor que me ha pasado en la vida. No he tenido un descanso en 45 años”.
Aparentemente, el LAUSD podría tardar tanto en completar su investigación. Sin él, Crenshaw aún llegó a la final de fútbol de la División Abierta de la Sección City.
Pero quién sabe cuántos estudiantes este año escolar se perdieron una lección de Garrett, quien ha sido el entrenador en jefe desde 1988 y es una figura importante en la comunidad de Crenshaw.
Nike celebró Crenshaw High.
(Robert S. Helfman)
¿Crenshaw olvidó las publicaciones de Garrett? Nike, la empresa de calzado, se hizo cargo recientemente del campus y remodeló el gimnasio, quitando todos los carteles que colgaban de las paredes, colocando carteles y utilizando el auditorio como zapatería.
Hay una ligera inconsistencia: LAUSD permite que Nike haga exhibir a Crenshaw mientras prohíbe la entrada al campus a uno de sus entrenadores y maestros más exitosos.
Si LAUSD quiere continuar así, Garrett está de acuerdo.
“Este es el plan, implementémoslo”, dijo. “No he escuchado nada. Está bien. No tengo quejas. Tomo lo amargo con lo dulce. Tomo lo bueno con lo malo. Tomo lo bueno con lo malo. Soy resistente. Nací entrenador. Ese es mi don. Fui puesto en esta tierra para ser entrenador. Esa es la razón por la que fui a la universidad”.
LAUSD tiene tantos maestros (probablemente cientos) en licencia administrativa en un momento dado que no existe una fecha límite real para tomar una decisión. El ex entrenador de baloncesto de Huntington Park, Joe Reed, estuvo fuera durante 14 meses antes de ser despedido, pero la escuela no le devolvió su puesto como entrenador de baloncesto, sólo su puesto como profesor. Hasta un cambio de política en 2014, los maestros debían presentarse en una oficina del distrito y permanecer allí ocho horas al día.
En aquel entonces se la conocía como “Cárcel de Maestros”. Ahora pueden quedarse en casa.
Una de las situaciones más interesantes involucró al ex entrenador de baloncesto de Monroe y Granada Hills, Don Loperena, a quien el distrito intentó despedir pero luego tuvo que recontratar después de que un juez falló a su favor en una audiencia de arbitraje. Pasó de prisión docente remunerada a seis meses sin sueldo hasta que ganó su caso.
Sí, las quejas deben investigarse, pero en el caso de Garrett, sé que siempre que se resuelva su situación, recuperará su trabajo si así lo desea, y ya sea que el distrito se disculpe o no, se irá con la cabeza en alto, sabiendo que hizo lo mejor que pudo cada día para mejorar las vidas de los estudiantes, les agradara o no.
La única certeza para este otoño es que Garrett regresará como entrenador.
“Entrenaré en algún lugar de alguna manera”, dijo. “Entrenaré para alguien aparte, aunque sea Pop Warner”.
