El partido del N° 24 Pitt contra el N° 10 Notre Dame es uno de los más importantes de la Semana 12. Sin embargo, el entrenador de Pitt, Pat Narduzzi, cree que no es tan significativo como los dos últimos juegos de los Panthers esta temporada.
Narduzzi está concentrado en el partido del sábado. Pero también está muy, muy concentrado en las esperanzas de título de conferencia de su equipo. Cuando se le preguntó si era imprescindible ganar el partido contra Notre Dame, rápidamente descartó esa idea.
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“Por supuesto que no, no es un juego de ACC”, dijo Narduzzi el lunes. “Me alegra que hayas mencionado eso. No es un juego de ACC. Me gustaría que me derrotaran 103 o 110-10 en este juego, pueden ponernos 100 puntos siempre que ganemos los próximos dos juegos después de eso. Pero nuevamente, nuestro enfoque está en Notre Dame y en obtener tantas victorias como podamos”.
Debido a que Notre Dame es independiente, cualquier cosa que suceda el sábado no tendrá ningún impacto en el estatus de Pitt en la carrera por el ACC. Y la carrera ACC está, eh, llena de gente después de la Semana 13.
Pitt es uno de los cinco equipos con una derrota en la conferencia de cara a las últimas tres semanas de la temporada. Georgia Tech, Virginia y SMU también tienen marca de 5-1 junto con los Panthers, y Duke tiene marca de 4-1. Detrás de ellos está Louisville con 4-2 después de perder ante Cal en tiempo extra en la Semana 11 y Miami con 3-2.
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Los Panthers tienen el calendario restante más difícil de cualquier contendiente de la ACC. Son el único de los siete equipos con posibilidades de ganar el campeonato que jugará contra oponentes clasificados en cada una de las próximas tres semanas. Después de Notre Dame en la semana 12, Pitt juega contra los Yellow Jackets y luego termina la temporada con un partido en casa contra los Hurricanes.
Si Pitt gana ambos juegos contra Georgia Tech y Miami, jugará por el título de la ACC y una oportunidad en el College Football Playoff. Si el resultado es 2-1 y una de esas victorias es sobre Notre Dame, las posibilidades de Pitt de llegar a los playoffs son mucho, mucho menores. Y Narduzzi lo sabe muy bien.
