Justo cuando Gregor Townsend terminaba su trabajo con los medios el sábado por la noche, se escuchó un fuerte rugido en las afueras de Murrayfield.
Afuera, en el aparcamiento, algunos miles de aficionados escoceses se habían quedado para ver el Italia-Inglaterra en las pantallas gigantes.
La última desgracia de Inglaterra fue aplaudida con tanto entusiasmo como los siete intentos de Escocia de destruir Francia apenas unas horas antes.
Pero el próximo fin de semana las cosas serán diferentes. Por primera vez en su vida, Townsend, como entrenador, jugador y aficionado, rezará para que Inglaterra gane a los franceses en París.
Esta podría ser la puerta de entrada a la gloria del Seis Naciones, siempre y cuando su equipo pueda hacer su propio trabajo primero y vencer a Irlanda en Dublín.
Obviamente es más fácil decirlo que hacerlo, pero la perspectiva de que todos en Escocia apoyen a Inglaterra presenta un escenario extraño.
Gregor Townsend está encantado con el que sin duda es el mejor resultado de su mandato en Escocia
Townsend admitió que será la primera vez y dijo: “¿Alguna vez he apoyado a Inglaterra en un partido?” Esa es una buena pregunta. Probablemente no, pero ya veremos.
“Los partidos entre Inglaterra y Francia han tendido a ser muy competitivos a lo largo de los años. Tienen un equipo inglés motivado que busca terminar su temporada con una nota alta.
“Jugamos contra Francia el año pasado cuando luchaban por el título y jugamos muy bien contra ellos.
“Francia se escapó en la segunda mitad, pero sus oponentes no se contuvieron ese día y estoy seguro de que Inglaterra no podrá hacer lo mismo la próxima semana”.
“Todavía tenemos que hacer todo lo posible para ganar y no hemos podido hacerlo contra Irlanda en los últimos años, así que ese es el gran desafío”.
Con Escocia descarrilando la candidatura de Francia al Grand Slam en un clásico de todos los tiempos e Italia logrando una victoria histórica sobre Inglaterra, el sábado fue simplemente un día brillante para el rugby.
Darcy Graham cruza para uno de sus dos intentos mientras Francia queda completamente confundida en Murrayfield
Con casi todos los equipos cortándose el cuello entre sí en algún momento, este fue un gran campeonato. Una de las mejores obras de la era de las Seis Naciones.
Ahora existe la posibilidad de que tres equipos (Francia, Irlanda y Escocia) sigan luchando por el título en la última jornada.
Podría haber una variedad de permutaciones. Pero, en pocas palabras, Escocia tiene que vencer a Irlanda y esperar que Inglaterra les haga un favor en París.
Está en manos de Francia. Si ganan un punto extra contra Inglaterra, ganan el campeonato. Sin embargo, si solo obtienen cuatro puntos, eso abrirá nuevamente la puerta para que Escocia obtenga el máximo de puntos en Dublín. Irlanda, por el contrario, tendrá que esperar que Francia no gane para tener posibilidades.
¿Tendría sentido que los tres partidos comiencen al mismo tiempo el próximo fin de semana, en el Súper Sábado, para evitar que un equipo perciba una ventaja? No para Townsend.
“No, creo que todo el mundo está disfrutando del Súper Sábado”, dijo el seleccionador de Escocia. “Es genial, ¿no? Quieres ver los partidos por separado.
“Los aficionados llegan temprano a las sedes para ver el partido previo. Creo que es fantástico. El Seis Naciones es un torneo maravilloso por las seis naciones diferentes, pero también por su distribución.
Jack Dempsey realizó una actuación similar a Terminator después de recuperarse de una lesión
“Creo que el cambio a seis semanas en lugar de siete este año no ha afectado la calidad, sino que en realidad la ha mejorado”. El súper sábado ahora es genial.
“Francia podría haber ganado el torneo este fin de semana”. Ellos no hicieron eso. Hay tres equipos compitiendo la próxima semana, así que creo que los organizadores y el público del rugby no podrían haber pedido un mejor día final”.
Escocia estuvo sobresaliente el sábado. Contra un equipo francés que había estado en plena forma hasta ese momento, dominaron el desafío con gran éxito.
Después de un resultado y una actuación como ésta siempre quedan ganas de preguntar por el ranking y poner todo en contexto.
¿La mejor parte de los nueve años de Townsend en el cargo? Indudablemente. Dada la calidad de la resistencia y lo que estaba en juego, esto es primordial.
Incluso podría haber sido la mejor victoria de Escocia en la era profesional. Fue impactante, una victoria que abre la puerta a un resultado potencialmente glorioso el próximo fin de semana en Dublín.
Es el fin de semana del Día de San Patricio y Escocia quiere celebrarlo. Las últimas páginas estarán llenas de Willie Mullins y el Festival de Cheltenham la próxima semana, pero Escocia todavía tiene un último obstáculo que superar.
Cuando sabes que hay un campeonato en juego, hay algo casi poético en el hecho de que Irlanda competirá en Dublín el último día.
Eres el archienemigo de Townsend. No ha podido vencerlos en 11 intentos anteriores como entrenador en jefe, una racha que se remonta a 2011.
También hubo algunos martillazos allí. Un par de ausencias en el Mundial donde Escocia se fue con las piernas entre las piernas.
Pero Townsend siente que este equipo tiene tanta confianza e impulso ahora que se encuentra en un lugar muy diferente en comparación con algunos partidos anteriores contra los irlandeses.
“Quizás hayamos sido culpables en el pasado de mirar demasiado profundamente a Irlanda”, dijo. “Esperamos que Irlanda juegue bien, todavía podrían ganar el campeonato, así que tenemos que estar preparados para ello”.
“Tenemos que hacer la misma actuación que hicimos contra Francia, seguir siendo incansables y hacerlo durante 80 minutos para tener una oportunidad”.
“Sabemos que estamos aprovechando una oportunidad (de ganar el título), pero también una Triple Corona que no teníamos desde 1990”.
Kyle Steyn se lesionó al intentar detener el intento de Dupont, pero debería estar en forma nuevamente la próxima semana.
“Tenemos un gran oponente al que no hemos vencido en mucho tiempo”. Así que hay suficiente motivación para asegurarnos de que hacemos todo lo posible para ganar el partido”.
¿Por dónde empezar con este logro? Tanto individual como colectivamente, Escocia ha elevado el listón a un nivel completamente nuevo. Este fue el día en que alcanzaron la mayoría de edad contra un oponente verdaderamente de calidad.
En la primera mitad, Finn Russell, Sione Tuipulotu y Huw Jones destrozaron a Francia con su fluido movimiento en el medio campo.
¿Existe actualmente un mejor eje 10, 12 y 13 en el rugby mundial? Es difícil de ver en este formulario. En las bandas, Kyle Steyn y Darcy Graham aportaron una ventaja más aguda y capacidad de remate.
Sin duda, Steyn estará en la lista de finalistas para convertirse en Jugador del Campeonato. Sufrió un corte grave el sábado y tuvo que retirarse lesionado, pero Escocia espera que esté bien para Dublín.
En la cima, Jack Dempsey era una bola de demolición humana. En repetidas ocasiones realizó acarreos destructivos. Su bíceps casi se partió por la mitad contra Inglaterra y parecía que se perdería el resto del campeonato.
Ese era Dempsey el Terminator; una fuerza indestructible de la naturaleza. Tendría que tener las extremidades colgando para mantenerlo fuera de Dublín ahora.
Townsend y su capitana Sione Tuipulotu están encantados con la victoria, pero ahora se centrarán en Irlanda.
Escocia arrasó con Francia, sobre todo en los 20 minutos posteriores al descanso. En el entretiempo lideraban 19:14 y pisaron el turbo.
De hecho, lideraron 47:14 con poco menos de 20 minutos por jugar. Fue una brillantez deslumbrante, cada error cometido por los franceses fue castigado sin piedad con un toque fatal, 67.000 aficionados tenían la boca en el suelo.
Fue un desastre y en ese momento Escocia estaba en camino a la cima de la tabla. Habrían sido dueños de su propio destino antes del último fin de semana.
Lamentarán los últimos cuatro intentos de Francia en los últimos 15 minutos que hicieron que el campeonato volviera a estar a favor de Les Bleus.
Pero qué día era. Lo mejor del mandato de Townsend. Por primera vez en la era del Seis Naciones, ahora tienen una oportunidad de gloria antes del último fin de semana.
