El resto del equipo de fútbol femenino de Irán abandonó Sydney rumbo a Oriente Medio, pero se entiende que a más miembros del equipo se les ha concedido asilo.
Los problemas para las mujeres comenzaron el pasado lunes 2 de marzo, cuando se negaron a cantar el himno nacional iraní antes de un partido contra Corea del Sur en Gold Coast durante la Copa Asiática, pocos días después de que estallara el conflicto entre Estados Unidos e Irán.
Australia ofreció a los compañeros de equipo visas humanitarias después de que la noticia de su protesta llegara a Irán, lo que provocó una feroz reacción.
Un comentarista conservador en Irán llamó al grupo “traidores a la guerra” y pidió castigos severos, lo que generó temores de que las mujeres serían perseguidas si regresaban a casa.
Cinco jugadores aceptaron la oferta de visa poco después de que el Ministro del Interior, Tony Burke, visitara su hotel en Gold Coast, separándose del resto del equipo que viajó a Sydney el martes por la noche para tomar un vuelo fuera del país.
Según el Daily Mail, otros dos jugadores y un responsable de adquisiciones aceptaron asilo y, tras un largo retraso en la puerta de embarque, no abordaron el avión de Malaysia Airlines procedente de Australia cuando despegó alrededor de las 22.45 horas del martes.
Varios jugadores estaban “llorando” y se abrazaron mientras abordaban el vuelo, mientras que los manifestantes contra el régimen en el aeropuerto de Sydney estallaron en vítores cuando supieron que más miembros del equipo habían solicitado asilo.
También surgieron preocupaciones después de que el martes aparecieran imágenes que mostraban a un jugador siendo arrastrado de la mano para salir de su hotel en Gold Coast.
El equipo de fútbol femenino iraní ha abandonado Australia (en la foto, las mujeres salen de un vuelo desde Gold Coast a Sydney para tomar un autobús que les llevará a su vuelo internacional)
A las mujeres se les ofrecieron visas humanitarias después de que se negaron a cantar el himno nacional iraní en un partido en Australia el 2 de marzo.
Los jugadores volaron desde Sydney a Kuala Lumpur y luego a Oriente Medio.
Un grupo de iraníes que viven en Australia afirmaron que había una enorme presión sobre las mujeres para que regresaran a Irán.
Mientras estaba encerrado en un hotel de Brisbane y bajo la supervisión de funcionarios de la República Islámica, un miembro del equipo supuestamente respondió a un mensaje del grupo y afirmó: “Han tomado como rehenes a todas nuestras familias”, informó The Australian.
Esa presión evidentemente se puso de manifiesto cuando los manifestantes se reunieron frente al hotel del equipo con la esperanza de impedir que su autobús llegara al aeropuerto de Gold Coast.
Los testigos recordaron haber visto a los empleados arrastrando a sus compañeros de equipo al autobús.
Otros agentes de la Policía Federal Australiana y funcionarios del gobierno estaban estacionados en el aeropuerto para apoyar a las mujeres en caso de que decidieran aceptar las visas humanitarias en el último minuto.
Junto a ellas, los manifestantes pidieron a las mujeres que permanecieran en Australia.
El equipo y su personal aterrizaron en Sydney en un vuelo procedente de Gold Coast alrededor de las 20.15 horas y desembarcaron detrás de todos los demás pasajeros alrededor de las 20.30 horas.
Doce agentes de la AFP los escoltaron hasta un autobús que los esperaba.
La pasajera Courtnee, que estaba en el vuelo del equipo desde Gold Coast a Sydney, dijo que los jugadores abordaron primero el vuelo de Qantas.
Manifestantes en Sydney pidieron a las mujeres que aceptaran visas.
Un mensaje, supuestamente de uno de los compañeros de equipo, decía que no aceptarían las visas porque sus familias estaban mantenidas como “rehenes”.
Manifestantes y policías saludaron a las mujeres en el Aeropuerto Internacional de Sydney (arriba)
Los manifestantes se reunieron en el aeropuerto de Sydney para mostrar su apoyo a las mujeres.
La pasajera Courtnee (arriba), que estaba a bordo del vuelo de traslado del equipo desde Gold Coast a Sydney, dijo al Daily Mail que el capitán pronunció un discurso conmovedor.
Decenas de simpatizantes se reunieron a la entrada del aeropuerto internacional de Sydney el martes por la noche.
Los manifestantes mostraron su solidaridad
Un jugador pareció ser conducido al autobús de la mano de un compañero de equipo.
Más temprano el martes, los manifestantes intentaron detener un autobús que salía del hotel de los jugadores en Gold Coast.
Le dijo al Daily Mail que muchos viajeros quedaron conmovidos por la “hermosa atmósfera” del vuelo, creada en parte por el conmovedor homenaje del capitán a los jugadores.
“El capitán hizo un anuncio realmente hermoso sobre lo importante que es que nos cuidemos unos a otros y la situación actual en el mundo”, dijo Courtnee entre lágrimas.
“El ambiente en el avión fue realmente genial, todos aplaudieron al piloto y todos fueron amables y realmente geniales”.
Los jugadores “mantuvieron la compostura y se mantuvieron unidos” en las primeras filas de los asientos en clase económica.
“La gente se despedía y decía cosas”. Le dije: “Te deseo la mejor suerte en tu vida”, dijo Courtnee.
Un total de 14 agentes de policía fuertemente armados (ocho mujeres y seis hombres) esperaban junto al equipo su vuelo internacional.
Se entiende que el viaje de ida será de ocho horas y media hasta Kuala Lumpur.
El vuelo MH140 estaba previsto que despegara a las 22:15 horas. pero se retrasó.
El ministro Burke dio una conferencia de prensa en el aeropuerto de Sydney después de la partida del avión, en la que dijo que cada jugador había tenido tiempo a solas con un funcionario del Ministerio del Interior, lejos de cualquier personal de apoyo del equipo, para discutir si querían permanecer en Australia.
“La elección se dio en una situación en la que no había presión”, afirmó.
“Respeto los comentarios y preocupaciones de la gente sobre las protestas… pero antes de que subieran a ese avión, cada uno de ellos tuvo la oportunidad de tomar su propia decisión y respeto su decisión”.
