Art Briles está intentando volver al fútbol universitario nuevamente.
El este de Nuevo México anunció la contratación de Briles como su próximo entrenador en jefe el lunes. La contratación de Briles fue reportada originalmente por Pete Thamel de ESPN el domingo. Briles trabajó con el director atlético del este de Nuevo México, Kevin Fite, en Houston, donde fue entrenador en jefe de 2003 a 2007.
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En un comunicado, Fite calificó a Briles como “un entrenador sobresaliente”.
Briles no ha entrenado en fútbol universitario desde que fue despedido de Baylor en 2016 debido a un escándalo masivo de agresión sexual bajo su supervisión. Fue contratado brevemente como coordinador ofensivo en Grambling State, pero permaneció en el puesto sólo cuatro días después de fuertes críticas. En 2019, volvió a entrenar en Mount Vernon High School en el este de Texas, pero renunció después de dos temporadas.
Briles lideró a Baylor en medio del escándalo de agresión sexual que sacudió el programa durante su estancia allí. Entrenó a los Bears de 2008 a 2016. Así se alegó en una demanda presentada en 2017. 31 jugadores de fútbol de Baylor cometieron 52 violaciones en el transcurso de cuatro años. Una investigación de la NCAA concluyó que Baylor “no informó ni respondió a las acusaciones de violencia sexual e interpersonal cometidas en su campus”. Briles, dijo la NCAA, no informó sobre un “posible comportamiento criminal” por parte de uno de sus jugadores cuando se enteró.
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“Su actitud indiferente hacia el posible comportamiento delictivo de sus estudiantes-atletas fue profundamente preocupante para el panel”, decía el informe, publicado en agosto de 2021.
Aunque ha pasado casi una década desde que perdió su trabajo con los Bears, las críticas a Briles realmente no han desaparecido. Briles fue visto al margen de la victoria de Oklahoma sobre SMU en 2023. Su yerno trabajaba como coordinador ofensivo de Oklahoma en ese momento, pero el director deportivo de la escuela dijo que estaba “decepcionado” al saber que a Briles se le había permitido estar en el campo con otros miembros de la familia.
Briles pasó ocho temporadas en Baylor, compilando un récord de 65-37. Los Bears estuvieron en la conversación repetidamente hasta el final de su estancia allí y tuvieron cuatro temporadas con al menos diez victorias en los últimos cinco años antes de su despido.
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El este de Nuevo México tuvo marca de 3-8 la temporada pasada, la tercera temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Kelley Lee, quien fue despedido la semana pasada. Si bien Briles tuvo mucho éxito en el campo al principio de su carrera, sin duda se vio eclipsado por el escándalo de agresión sexual de Waco. Ahora que el este de Nuevo México ha decidido seguir adelante con Briles el próximo otoño, seguramente surgirán preguntas.
