El ex capitán de los Wallabies, Rocky Elsom, rompió su silencio mientras lucha por revocar una controvertida condena en Francia, insistiendo en que nunca le dijeron nada sobre el juicio que podría llevarlo tras las rejas.
El jugador de 43 años, que alguna vez fue una de las estrellas del rugby más condecoradas de Australia, se encuentra ahora en el centro de una batalla legal internacional después de ser condenado en rebeldía por su etapa como entrenador del club francés Narbona.
Según un fallo judicial de 2024, Elsom fue condenado inicialmente a cinco años de prisión por fraude y falsificación. Posteriormente, esa sentencia se redujo a dos años después de que una revisión rebajara el cargo a mal uso de los activos de la empresa por parte de un director.
A pesar de la condena, Elsom ha negado rotundamente haber actuado mal y se está preparando para impugnar el veredicto en una apelación completa, que se espera que se escuche a finales de este año.
“No me informaron de mi propio juicio, lo que significa que no sólo no estuve allí, sino que tampoco estuve representado, por lo que no pude testificar y nunca fui entrevistado”, dijo Elsom. Corporación de noticias.
El ex ala, que jugó 75 tests con Australia y fue capitán de los Wallabies entre 2009 y 2011, afirma que sólo se enteró del caso a través de informes de los medios.
El ex capitán de los Wallabies, Rocky Elsom, promete limpiar su nombre luego de una controvertida condena por fraude en Francia.
Un tribunal francés redujo la condena original de cinco años a Elsom a dos años tras considerar los cargos y las pruebas presentadas
En ese momento vivía en Irlanda, donde trabajaba como entrenador en una universidad. A los pocos días de conocer la condena y la orden de arresto, huyó del país para evitar el encarcelamiento.
“Nunca fui entrevistado sobre estas acusaciones y no tenía idea de los detalles en ese momento”, dijo.
Elsom finalmente regresó a Australia y ahora vive tranquilamente en el interior de Noosa, lejos del centro de atención del rugby que alguna vez dominó.
Pero si bien su entorno puede estar en calma, la tormenta legal que lo rodea es todo menos calma.
En el centro del caso están las acusaciones de que la gestión de Narbona por parte de Elsom contribuyó al colapso financiero del club durante su mandato como presidente y accionista mayoritario.
La fiscalía francesa alega que una serie de pagos en la última fase de su mandato provocaron una situación financiera “catastrófica” que llevó a la disolución del club en 2018.
Elsom rechaza rotundamente esta afirmación.
“La tarifa restante se basa en el argumento de que es posible que el club no pueda recuperarse después de que yo realice ciertos pagos”, dijo.
Elsom sostiene que los pagos realizados en Narbona eran obligaciones contractuales y niega las acusaciones de mala gestión financiera durante su mandato.
Elsom, que ahora vive tranquilamente en Queensland, dice que no se esconde y agradece la oportunidad de luchar en el caso.
“Pero los pagos en cuestión eran todos obligaciones contractuales”.
Insiste en que el club estaba en una posición financiera sólida cuando se fue en 2016, señalando registros financieros internos que, según él, muestran que Narbona fue rentable en sus últimos años como entrenador.
“Cuando dejé el club en 2016, estaba en la mejor posición de su historia profesional. Los resultados de este año respaldan mi afirmación”, afirmó.
Su equipo legal también expresó serias preocupaciones sobre la forma en que se manejó el caso, argumentando que documentos financieros clave no se habían puesto a disposición de la defensa.
El abogado francés Yann Le Bras describió la situación como una de las más inquietantes que haya visto en décadas.
“Tenemos muy buenos argumentos para cambiar la situación”, afirmó.
Le Bras afirma que las autoridades nunca se comunicaron adecuadamente con Elsom durante la investigación y efectivamente se le negó la oportunidad de defenderse antes de que el tribunal emitiera su fallo original.
El caso ha atraído cada vez más atención no sólo por sus complejidades legales, sino también por la extraordinaria caída en desgracia de un jugador alguna vez considerado uno de los mejores del mundo.
Durante su carrera, Elsom fue nombrado Wallaby del Año en 2008 y Jugador Europeo del Año en 2009 después de desempeñar un papel dominante para los gigantes irlandeses Leinster.
En su apogeo, fue ampliamente considerado como uno de los delanteros más destructivos del rugby mundial. La leyenda irlandesa Brian O’Driscoll lo describió una vez como el mejor jugador del mundo.
Ahora, más de una década después de su retiro, Elsom no lucha por trofeos sino por su reputación.
Insistió en que no se estaba escondiendo y que estaba preparado para enfrentar un juicio frontal, pero no se comprometió sobre si regresaría a Francia para la apelación.
Por ahora, el excapitán está concentrado en limpiar su nombre.
“Decir que ejerció una presión sobre el club de la que no pudo recuperarse es ridículo”, dijo.
