Después de embarcarse en la búsqueda de sus padres biológicos, el ex jugador de la NFL Deland McCullough quedó atónito al descubrir que uno de ellos estaba más cerca de casa de lo que jamás imaginó.
McCullough, quien jugó para los Cincinnati Bengals antes de convertirse en entrenador de corredores de los Kansas City Chiefs y ahora asistente de Las Vegas Raiders, descubrió que su padre biológico estuvo delante de sus narices todo el tiempo. Fue su mentor y ex entrenador durante mucho tiempo, Sherman Smith.
El hombre de 52 años recordó la asombrosa historia durante una conversación con su padre y Kathy Park. El episodio del martes del Today ShowDestacó que siempre sintió una “conexión” con Smith, de 70 años, cuando trabajaban juntos.
McCullough fue criado por su madre adoptiva Adele después de quedar huérfano al nacer. Cuando tenía 17 años, Smith ayudó a reclutarlo para la Universidad de Miami en Ohio, donde ambos disfrutaron del éxito como jugadores y al mismo tiempo trabajaron como entrenadores de corredores.
Pero no sólo actuó como su entrenador, Smith también fue una figura paternal para McCullough, sin que él siquiera se diera cuenta de que su relación biológica era solo eso.
“La declaración que les hice a los jugadores cuando los entrenaba fue: ‘Puede que no estéis buscando un padre, pero os trataré como a mi hijo'”, explicó.
El ex jugador de la NFL Deland McCullough (derecha) se enteró en 2017 de que su padre biológico era el ex entrenador y mentor Sherman Smith (izquierda).
Smith demostró ser un mentor influyente para McCullough cuando trabajaron juntos en Miami, Ohio.
Cuando sufrió una “lesión catastrófica de rodilla” en un partido de pretemporada, Smith tuvo una conversación profunda y significativa con McCullough después de convertirse en “la sólida figura paterna que Deland nunca tuvo”, dijo Park.
Después de convertirse en padre en 2017, McCullough fue a buscar a sus padres y encontró por primera vez a su madre biológica, que vivía a solo 10 minutos de distancia.
Ella le dijo que su padre era “un hombre llamado Sherman Smith”, recordó. Y el resto fue historia.
Cuando finalmente se volvieron a encontrar, McCullough dijo que su padre “abrió la puerta, extendió los brazos y dijo: ‘Hijo mío'”.
Smith afirma que no sabía que la madre de su hijo, una ex novia, lo dio a luz hace tantos años. Describió su increíble historia como “divina”.
“No hay manera de escribir eso… sólo tienes que creer que es Dios”, dijo efusivamente.
Las similitudes entre ambos también son infinitas. Ambos son miembros del Salón de la Fama en Miami, mientras que ambos terminaron sus carreras profesionales debido a múltiples cirugías de rodilla.
La pareja recordó su increíble historia durante una entrevista en el Today Show esta semana.
McCullough, un entrenador de corredores muy respetado, ganó un Super Bowl con el equipo de Kansas City.
Su padre también disfrutó del éxito en el mismo puesto con varios equipos, incluido Seattle (en la foto).
Smith y McCullough también siguieron carreras en educación después de retirarse de la NFL antes de convertirse en entrenadores. “Ambos vamos al Super Bowl varias veces y desafortunadamente ambos perdemos ante Tom Brady”, bromeó McCullough.
El ahora asistente de los Raiders, que se ganó una sólida reputación como entrenador de corredores, ganó un Super Bowl como miembro del personal de Kansas City en 2020 antes de sufrir una derrota ante los Tampa Bay Buccaneers de Brady el año siguiente.
Smith perdió ante los New England Patriots del legendario mariscal de campo en 2017 mientras desempeñaba el mismo papel para los Seattle Seahawks, y también ganó el Trofeo Vince Lombardi el año anterior.
Su notable historia es ahora un libro escrito por McCullough llamado Runs In The Family: An Incredible True Story of Football, Fatherhood and Belonging. Park también afirma que es posible que se esté preparando una película.
