Los premios de la Academia van para el Manchester City mientras continúa la alineación de estrellas en ascenso, pero su Oscar fue para el Fulham, y podría llegar a ser uno de los golpes de traspaso de la temporada.
Se ve feliz y relajado con los nuevos colores, reflexiona sobre sus ex compañeros de equipo Cole Palmer y Morgan Rogers y cómo lograron el éxito en el fútbol regular, y espera nuevos desafíos, incluida la búsqueda de traer el fútbol europeo de regreso a Craven Cottage y una aventura en la Copa del Mundo con Noruega.
A sus 22 años, Oscar Bobb está listo para volver a desplegar sus alas. Ha estallado otra de las estrellas emergentes del City.
“No diría que necesariamente quisiera mudarme”, dice Deportes del correo diario de su traslado de £ 27 millones del Etihad a Cottage en enero. “Tuve algunos problemas físicos, pero luego también hicieron algunos fichajes y al final quedó una gran plantilla. Ambas partes estuvieron de acuerdo en que sería justo para mí mudarme si apareciera el club adecuado.
“Cuando entró Fulham y hablé con Marco Silva sentí que era lo correcto”. Fue muy atractivo. “Hablé con el entrenador del City y el director deportivo y fueron geniales, lo entendieron”.
La visión táctica de Silva fue un factor clave, pero la cultura del club, ahora establecida y mejorando en la Premier League, también fue bien recibida.
A sus 22 años, Oscar Bobb está listo para volver a desplegar sus alas. Otra estrella del City ha logrado su gran avance: en Fulham
Se ve feliz y relajado con los nuevos colores, reflexiona sobre sus ex compañeros de equipo Cole Palmer y Morgan Rogers y cómo triunfaron en el fútbol americano normal, y espera nuevos desafíos.
La visión táctica de Marco Silva fue un factor clave, pero la cultura del club, ahora consolidada y mejorando en la Premier League, también tocó una fibra sensible.
“Es un club estable”, explica Bobb. “Eso fue muy importante para mí, llegar a un lugar donde me sentía como si estuviera en un entorno protegido y pudiera desarrollarme como jugador”. Es diferente para cada jugador. Recuerdo que durante esta saga Cole fue al Chelsea, yo estuve allí y lo vieron convertirse en lo que se convirtió.
“Mucha gente del exterior tal vez no hubiera pensado que esto sucedería tan rápido, pero cuando un club está ahí para ti y tiene un plan para ti, cuando tus visiones se alinean, entonces eso es lo más importante”. “Es importante estar en el lugar correcto para escapar, pero con Cole nunca hubo dudas sobre si podría hacer lo que hizo”.
Bobb es un año menor que Palmer y Rogers, pero todos formaron parte del equipo del City que ganó la Copa FA Juvenil 2020.
“Es muy divertido porque estas personas que ingresan a las academias cuentan historias sobre cómo tal vez sólo uno de cada grupo de edad tiene tiempo de juego en la Premier League o en el campeonato”, dice. “Hay ocho o nueve de mi grupo de edad jugando a este nivel”.
¿El secreto? “Quizás conseguir el mejor talento”, sonríe. “Todos los jugadores tenían mucha calidad, pero, por supuesto, no siempre pudieron demostrarla en el City”. “No me sorprendió ver una de ellas estallar en estrellas, pero es muy importante estar en el lugar correcto cuando se trata de una erupción”.
El viaje de Oslo a Londres no estuvo exento de obstáculos.
Bobb dejó Noruega a la edad de 11 años con su madre, una actriz llamada Turid Gunnes. “Ella hizo muchas cosas diferentes tanto en la pantalla como en el escenario”, dice. “Uno de mis favoritos se llama Navidad en Svingen. No sé cómo traducirlo (literalmente significa “Navidad en Svingen”), pero es como un calendario de Adviento en Noruega para niños con un episodio diario hasta diciembre y se emite cada Navidad. Eso es bueno.’
Gunnes se asoció con una compañía de teatro y se mudó a Oporto, donde todavía vive y trabaja. Sin embargo, la FIFA decidió que su movimiento era un intento de eludir las reglas sobre la libre circulación de jugadores jóvenes y le negó al Porto el permiso para fichar a Bobb.
Después de que los graduados de la academia del City James McAtee, Cole Palmer y Rico Lewis ganaron la Supercopa de la UEFA en 2023, solo Lewis permanece en el club.
“Muchas personas de afuera tal vez no hubieran pensado que esto sucedería tan rápido, pero cuando un club llega y tiene un plan para ti, cuando tus visiones se alinean, entonces esa es la parte más importante”.
Vivió en Portugal durante tres años y en ocasiones se entrenó en la academia del club. También jugó algunos partidos para ellos, pero cuando el Tribunal de Arbitraje Deportivo se puso del lado de la FIFA y sus apelaciones finales fueron rechazadas, su familia decidió que regresaría a Oslo para vivir con su padre Abdou, un ingeniero ahora retirado.
“Cuando volví a los 14 años fue porque no podía jugar al fútbol”, dice Bobb, que fichó por el Valerenga, cinco veces campeón de Noruega y donde John Carew hizo su gran avance. “Probablemente me habría quedado si hubiera podido jugar. Era un gran aficionado del Oporto. Sigo siendo aficionado del Oporto. Simplemente no era posible.
“Entiendo por qué existen las reglas y eso es algo bueno, así que lo entiendo completamente”. Por supuesto, fue molesto para mí, pero no creo que las reglas se apliquen necesariamente a casos como el mío. Mi madre tuvo una vida plena allí. Fui a una escuela internacional. No estuve allí sólo por el fútbol, así que fue un poco diferente. Pero las reglas están ahí y las entiendo al 100 por ciento”.
Su siguiente paso desde Noruega fue el Manchester City en 2019. Su caso llevaba un tiempo bajo investigación. Mientras recorría las instalaciones del City se topó con Pep Guardiola.
“Tenía 15 años y, mirando el campo de entrenamiento, obviamente quedé un poco impresionado”, dice Bobb. “Me encontré con él en los pasillos”. Realmente una coincidencia, subraya. No es un truco bien practicado por la ciudad para cortejar a los aspirantes a académicos.
“No creo que Pep tenga tiempo para hablar con muchos chicos de 15 años”, dice Bobb. “Dijo que tenía un cabello hermoso y que le gustaría tenerlo”.
Guardiola también aprendió a admirar otras facetas del joven noruego cuando irrumpió en el primer equipo y debutó en el banquillo ante el Fulham en el Etihad Stadium en septiembre de 2023.
Siguieron partidos internacionales y al final de la temporada Bobb hizo 34 apariciones con el club y el país. “Es muy dinámico y su ética de trabajo es increíble”, afirmó entusiasmado Guardiola. “Puede jugar cinco posiciones”. “Si decide quedarse, tendremos un jugador para muchos, muchos años”.
Hay verdadera emoción en torno a Bobb mientras el club de primera categoría Fulham también se prepara para su partido en casa de la quinta ronda de la Copa FA contra el Championship Southampton.
“Es tan dinámico y la ética de trabajo es increíble”, elogió una vez Pep Guardiola sobre Bobb. “Puede jugar cinco posiciones”. Si decide quedarse, tendremos jugador para muchos, muchos años.
Bobb brilló en la pretemporada y en la victoria de la Community Shield sobre el Manchester United en 2024, pero una lesión le golpeó en vísperas de la nueva temporada. En un partido reducido giró bruscamente para aplicar presión, un pie se atascó en el césped y el otro resbaló. No volvería a jugar con el City hasta el mes de abril siguiente.
“Lo oí romperse”, recuerda. “Sólo un momentáneo, dos o tres días antes de que jugáramos contra el Chelsea en el primer partido de la temporada”. Me rompí el peroné, me rompí un ligamento del tobillo y algo de cartílago. “Fue una lesión grave”.
Con las alas cortadas, el momento parecía cruel, pero Bobb lo ve de otra manera. “Todo el mundo dice que fue un mal momento”, dice, “y lo entiendo también, pero si hubiera sucedido dos o tres años antes, probablemente nunca habría tenido la oportunidad en el primer equipo”.
“El hecho de que llegué y luego me lesioné probablemente sea mejor”. Conozco a muchos jugadores de la academia que han luchado contra lesiones y nunca tuvieron la oportunidad, así que realmente no lo vi de esa manera”.
Aun así, el proceso de recuperación puso a prueba su paciencia. “No podía caminar correctamente, así que tuve una reacción de estrés en el pie”, dice. “Terminaron ocho meses, la expectativa era cinco y lo más difícil fueron los últimos dos meses”.
“Se prolongó un poco y luego lo más importante fue mi agudeza, que fue muy difícil de recuperar, pero ahora estoy completamente en forma”. Me siento genial.’
Tony Khan, subdirector ejecutivo y director de operaciones de Fulham, tenía el nombre de Bobb en lo más alto de su lista de deseos durante años y se abalanzó sobre él cuando se dio cuenta de que había posibilidades de un acuerdo rápido en enero.
No siempre reciben los mismos elogios efusivos que Brighton y Brentford, pero la contratación del Fulham desde su regreso a la Premier League les ha servido de mucho.
No siempre reciben los mismos elogios efusivos que Brighton y Brentford, pero la contratación del Fulham desde su regreso a la Premier League les ha servido de mucho.
“Estoy seguro de que podemos lograr grandes cosas”, afirma. “Tenemos gran profundidad y calidad; definitivamente podemos presionar a Europa”
Hay verdadera emoción en torno a Bobb mientras explora nuevos horizontes en vísperas del partido en casa de la quinta ronda de la Copa FA contra el Southampton, que está en una buena racha y no ha perdido desde mediados de enero.
“Estoy seguro de que podemos lograr grandes cosas”, afirma. “Tenemos gran profundidad y calidad; definitivamente podemos presionar a Europa”. Nos enfrentamos a una eliminatoria difícil, pero la Copa FA puede ser un objetivo serio en los próximos años.
“Quiero convertirme en un jugador importante para el club”. Quiero jugar todos los partidos, no he tenido eso en mi carrera, así que es un gran objetivo y quiero dejar mi huella en los partidos y marcar más goles, lo cual creo que puedo hacer”.
