El héroe desconocido de la liga de rugby, Joe Walsh, falleció, dejando atrás un legado como figura clave en el famoso triunfo de Balmain como primer ministro en 1969.
La cincelada segunda remera Riverina murió el martes por la mañana a los 79 años después de una batalla contra el cáncer.
Conocido por su característico cabello rubio y su sólida defensa, Walsh jugó un papel importante en la sorpresiva victoria de Balmain en la gran final sobre South Sydney, un resultado que todavía hoy se recuerda como una de las mayores sorpresas del juego.
El cargo de primer ministro de 1969 ocupa un lugar único en la historia de la liga de rugby porque fue un triunfo que nadie esperaba.
South Sydney fue la fuerza dominante de la época, plagada de jugadores internacionales y ganando múltiples títulos.
Por el contrario, Balmain fue descartado antes del inicio y tenía un equipo mucho menos repleto de estrellas, basado más en agallas que en glamour.
Joe Walsh se hizo un nombre como el chico de la selva que ayudó a Balmain a ganar un histórico cargo de primer ministro en el sur de Sydney en 1969.
Walsh, última fila, tercero desde la izquierda, regresó al monte para llevar a los Cowra Magpies al cargo de primer ministro.
Se convirtió en una clásica historia de los desamparados. Balmain adoptó una mentalidad de espaldas a la pared, se apegó a su plan y logró uno de los resultados finales más sorprendentemente grandiosos que el deporte haya visto jamás.
Walsh siempre será recordado como la encarnación de ese estatus de desvalido, un chico de la selva que llegó al Big Smoke y venció a los slicks de la ciudad en su propio juego.
“Él vino al club desde el monte este año, así que realmente fue un cuento de hadas para Joe”, dijo el ex compañero de los Tigres, Paul Cross. Nueve.
“Tenía un gran ritmo de trabajo y manejaba a cualquiera que se movía; era uno de los mejores defensores de su tiempo”.
“En la gran final fue simplemente dinámico y detuvo a un atacante del Sur tras otro”.
Walsh jugó en la segunda fila de Balmain de 1969 a 1973 y formó parte del famoso equipo de la Premier League del club en 1969.
Llegó a Sydney procedente de Barmedman y anteriormente jugó fútbol nacional para Queanbeyan.
Walsh se estableció como un delantero duro y confiable en 53 juegos de primera clase para los Tigres.
Una lesión en la rodilla lo obligó a abandonar la temporada de 1971, pero regresó al campo y puso fin a su carrera en primera categoría dos años después.
Continuó jugando en el país de Nueva Gales del Sur para Temora y Quandialla. Más tarde, Walsh se convirtió en capitán-entrenador de Cowra y llevó a los Magpies al cargo de primer ministro en 1978.
Después del fútbol, dirigió el hotel Riverina en Wagga Wagga antes de vender el pub a un hotelero de Sydney en 2020.
“Un verdadero caballero, una leyenda absoluta”. Leica Tiga. QEPD”, publicó un aficionado al fútbol en las redes sociales en homenaje.
