En una batalla de los cinco mejores equipos, el No. 4 Arizona superó a UConn y le propinó a los Huskies, terceros clasificados, una derrota en casa por 71-67 en un thriller el miércoles por la noche.
Los Wildcats construyeron una ventaja de 53-40 en la segunda mitad y luego contuvieron una remontada tardía de los Huskies. UConn se recuperó y tomó su primera ventaja de la segunda mitad, 62-60, faltando 3:02. Pero Arizona mantuvo la compostura frente a un frenético público local de UConn y ganó el ida y vuelta en la recta final.
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Una bandeja de Jaden Bradley en el tráfico le dio a Arizona una ventaja de 67-64 con 16 segundos por jugarse. Y los Huskies no volvieron a liderar.
Bradley lideró a Arizona en anotaciones con 21 puntos. Y como ha sido el caso durante toda la temporada de baloncesto universitario, un estudiante de primer año jugó un papel protagónico en la victoria.
El delantero de Arizona, Koa Peat, registró otro doble-doble con 16 puntos y 12 rebotes mientras un equipo de UConn que jugaba sin el pívot del All-Big East, Tarris Reed Jr., luchaba por mantener el ritmo.
Peat fue uno de los dos jugadores de Arizona con rebotes de dos dígitos, junto con Motiejus Krivas, quien atrapó 14 rebotes, el máximo del juego. Y los Wildcats dominaron el cristal con una ventaja de rebotes de 43-23 y se sobrepusieron a una noche de 2 de 10 en tiros de tres.
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Peat irrumpió en escena en su debut en Arizona con 30 puntos, 7 rebotes, 5 asistencias, 3 robos y 1 bloqueo contra una de las mejores líneas del frente del país cuando los Wildcats le propinaron al campeón defensor Florida una derrota en la noche inaugural del baloncesto universitario.
Llegó el miércoles promediando 16,3 puntos, 5,3 rebotes y 2,8 asistencias por partido como una de las estrellas de lo que la mayoría considera la mejor generación de primer año del baloncesto universitario en años. Y contra un equipo entre los tres primeros, volvió a cumplir y Arizona mejoró a 5-0 con tres victorias sobre equipos clasificados.
