Se suponía que la carrera olímpica de Lindsey Vonn habría terminado hace años.
Después de ganar el bronce en descenso en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 en Pyeongchang en una pista de esquí que ya no existe, la reina estadounidense de la velocidad debería despedirse con otro éxito.
Incluso cuando anunció su segundo regreso a su carrera a los 40 años, había dudas significativas sobre si la nativa de Minnesota podría competir en las pistas el tiempo suficiente (o si su cuerpo podría mantenerse lo suficientemente saludable) para estar siquiera a un paso de clasificarse para los Juegos Olímpicos.
Cinco carreras eran todo lo que necesitaba. La mujer que ganó el oro en Vancouver volverá a lucir los anillos olímpicos.
Después de un verano de intenso entrenamiento para esculpir su cuerpo y convertirlo en un torpedo alpino, Vonn obtuvo suficientes puntos para conseguir un boleto para sus quintos Juegos Olímpicos de Invierno en Cortina d’Ampezzo, en el norte de Italia, en febrero.
Vonn no había ganado una Copa del Mundo desde un viaje a Åre, Suecia en 2018. En su primer evento de la temporada 2025/26, venció a la austriaca Magdalena Egger en las pistas de St. Moritz, llevándose la corona de descenso y convirtiéndose en la ganadora de la Copa del Mundo de mayor edad de todos los tiempos.
El ícono del esquí estadounidense Lindsey Vonn se aseguró su lugar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 en Italia
Vonn ganó su primera prueba en siete años en descenso en St. Moritz hace unas semanas.
Su pie se mantuvo en el acelerador y ahora subió a lo más alto de la tabla en el descenso, confirmando oficialmente su participación en los juegos de Milán y Cortina d’Ampezzo.
Al día siguiente quedó segunda en la bajada. Al día siguiente quedó cuarto en el Super-G. Un viaje a Val d’Isère en Francia le valió dos terceros puestos en descenso y superG.
Fue suficiente. En la clasificación olímpica, todos los que visten el maillot rojo obtienen la plaza de líder en puntos de la FIS en una de las cuatro disciplinas (descenso, superG, slalom gigante y slalom).
Con sus habilidades en descenso, Vonn está casi 70 puntos por delante de la segunda Emma Aicher. Tu regreso ahora está completo.
“Lo que hice no fue fácil”, dijo Vonn. revista de ESQUÍ en un reflejo de su carrera. “No hay palabras para cuantificar lo difícil que fue mientras lo hacía”.
Cuando se retiró en 2019, Vonn había estado en la conciencia deportiva estadounidense durante décadas como posiblemente la mejor que el país jamás podría producir.
Fuera de las pistas, Vonn ganó fama a través de su trabajo como modelo, el respaldo de personas como Rolex y Red Bull, y sus esfuerzos de citas de alto perfil con personas como Tiger Woods y la estrella del hockey PK Subban.
Pero las lesiones aumentaron. Terminó su última temporada sin ganar el oro en un evento de la Copa del Mundo y parecía preparada para una vida fuera de la competencia hasta que anunció su regreso en 2024.
Durante su temporada 2024-25, Vonn sufrió múltiples fracasos. Cuando completaba carreras, los resultados a menudo carecían del dominio característico digno de una mujer que se retiró como la mujer más ganadora de todos los tiempos en la pista (desde entonces fue superada por su compatriota Mikaela Shiffrin).
Uno de los esquiadores más dominantes que jamás haya producido Estados Unidos, Vonn se convirtió en un ícono fuera de pista.
Sus respaldos, su carrera como modelo y sus relaciones de alto perfil con personas como Tiger Woods aseguraron que permaneciera en la conciencia pública mucho después de los Juegos Olímpicos.
Pero a los 40 años, logró una remontada y consiguió un podio en Idaho la temporada pasada (arriba).
Lo más destacado de su año de regreso se produjo en Idaho, cuando terminó segunda en el superG en la final de temporada.
Fue un buen comienzo para Vonn. Fue admirable mantenerse alejada del deporte durante cinco temporadas y luego decidir regresar a los 40 años. Pero regresar a los Juegos Olímpicos requirió un nivel de dominio más allá del que ella mostró.
El verdadero trabajo empezó en la pretemporada. Vonn dijo que estaba “probablemente en la mejor forma que jamás haya tenido”, y agregó: “No me duele el cuerpo, eso es lo mejor de todo”.
Durante meses se dedicó a recuperar las fuerzas que le faltaban en su temporada de regreso en 2024/25.
“Mi objetivo este verano era volverme mucho más fuerte”, dijo. “Estaba más delgado de lo que me hubiera gustado la temporada pasada”. “Todavía estaba mucho más liviano que en mi mejor momento”.
Sin embargo, después de “mucho trabajo duro”, Vonn dice que pudo “ganar alrededor de 12 libras” en la temporada baja.
“Probablemente fui más disciplinado que nunca con mi dieta y la forma en que enfrenté todo el verano”, dijo el tres veces medallista olímpico.
“Hice lo mejor que pude para estar lo más preparado físicamente posible”.
Para hacer realidad su sueño de regresar a los Juegos Olímpicos, Vonn se esforzó mucho en el entrenamiento de preparación.
Este impulso ha dado lugar a buenos resultados en descenso y superG en cinco carreras.
Vonn terminó en el podio en cuatro de esas carreras, lo que realmente marcó el regreso de la reina de la velocidad.
Ahora Vonn puede aspirar a convertirse en el esquiador de mayor edad en la historia olímpica en ganar una medalla.
Decidido a llegar a un quinto juego, el intenso verano de Vonn produjo los resultados necesarios. En St. Mortiz ganó la carrera de descenso con casi un segundo de ventaja sobre Egger. La única carrera en la que no terminó en el podio fue cuando terminó a sólo 0,08 segundos de la italiana Sofia Goggia.
Habrá más pruebas: Zauchensee en Austria, Tarvisio en Italia y un regreso a Suiza en Crans-Montana.
Pero el sueño de Vonn de regresar a los Juegos Olímpicos está asegurado. Ahora se dirige a una pista de carreras donde ha ganado 11 veces en su exitosa carrera.
Hay aún más fama en Italia. Si llega a lo más alto del podio, Vonn sería el esquiador alpino -hombre o mujer- de mayor edad de la historia en ganar una medalla olímpica.
Pero en un deporte tan dependiente de los elementos como el esquí alpino, nada es seguro.
“Una ráfaga de viento podría acabar con tus sueños olímpicos”, dijo Vonn a la revista SKI. “No es fácil ganar cuando se espera que ganes”.
“Pero haré lo mejor que pueda con las cartas que me repartan y espero tener algo de suerte”.
