El mariscal de campo de Atlanta, Michael Penix Jr., abandonó la derrota de los Falcons en tiempo extra por 30-27 ante los Carolina Panthers el domingo por la tarde después de recibir un fuerte golpe en el backfield.
Penix intentó encontrar a David Sills en un tercer intento al final del tercer cuarto en el estadio Mercedes-Benz, pero fue golpeado en el backfield derecho mientras intentaba deshacerse del balón. Su rodilla izquierda se dobló torpemente debajo de él mientras caía al suelo, y Penix inmediatamente la agarró mientras se daba la vuelta.
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Penix intentó levantarse y salir del campo tras el golpe, pero resistió y rápidamente cayó al suelo. Se quitó el casco y lo arrojó con evidente frustración mientras el personal médico del equipo se apresuraba a ayudarlo. Finalmente abandonó el campo por su cuenta, cojeando considerablemente. Fue directamente a la tienda médica azul.
El equipo inicialmente dijo que su regreso era cuestionable debido a una lesión en la rodilla. El suplente Kirk Cousins finalmente lo reemplazó en la siguiente serie, poniendo fin al juego. Penix se sentó en el banco con una toalla sobre la cabeza.
Según el Ian Rapoport de la red NFLExiste la preocupación de que Penix haya sufrido un hematoma en el hueso de la rodilla izquierda que sufrió a principios de esta temporada. Se someterá a más pruebas en un futuro próximo. No está claro si alguna vez lo extrañaremos.
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Penix completó 13 de 16 pases para 175 yardas antes de caer. Entró el domingo con 1,807 yardas aéreas con nueve touchdowns y tres intercepciones esta temporada, su segunda en la liga y la primera como titular a tiempo completo luego de reemplazar a Cousins al final de la temporada pasada. Los Falcons seleccionaron a Penix con la octava selección en el draft del año pasado procedente de Washington, poco después de firmar a Cousins con un contrato de cuatro años y 180 millones de dólares.
Cuando Penix abandonó el juego, los Falcons lideraban 21-16 gracias a dos touchdowns terrestres de Bijan Robinson y un tercer touchdown de Tyler Allgeier. Su ofensiva se desaceleró significativamente en la segunda mitad, lo que permitió a los Panthers recuperarse lentamente en la ofensiva. Luego, finalmente, justo dentro de la advertencia de dos minutos, Rico Dowdle casi logra una gran recepción de touchdown de 38 yardas, pero se descubrió que apenas había logrado salir de la banda. Eso todavía llevó a los Panthers a la zona roja y preparó un pase de 12 yardas de Bryce Young al novato Tetairoa McMillan. Carolina convirtió la conversión de 2 puntos, dándoles una ventaja de tres puntos.
Cousins rápidamente llevó a los Falcons a territorio de Carolina y Zane González envió el juego a tiempo extra con un gol de campo de 45 yardas que apenas logró entrar.
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Los Panthers lograron una parada rápida en tiempo extra, y Young encontró a Tommy Tremble casi de inmediato para una ganancia de 54 yardas en la primera serie de Carolina en tiempo extra. Esto preparó el gol de campo de 28 yardas ganador del juego de Ryan Fitzgerald que llevó a los Panthers a 6-5 en el año.
Young, quien estuvo brevemente fuera de juego en la primera mitad por una lesión en el tobillo, terminó con 448 yardas y tres touchdowns, la mayor cantidad de su carrera, en la victoria de Carolina. Dowdle tuvo 45 yardas terrestres en 19 acarreos y McMillan tuvo 130 yardas y dos anotaciones en ocho recepciones.
Cousins completó 6 de 14 para 48 yardas en la segunda mitad. Robinson terminó el juego con 104 yardas y dos anotaciones en 23 acarreos, y Drake London tuvo 119 yardas en siete recepciones.
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Los Falcons han perdido cinco partidos seguidos. Ahora tienen marca de 3-7 y se enfrentarán a los New Orleans Saints el próximo fin de semana.
