El entrenador de Georgia, Kirby Smart, no quería darle a Texas la oportunidad de quedarse.
El No. 5 Georgia ejecutó perfectamente una patada corta en el último cuarto en su victoria 35-10 sobre el No. 10 Texas, colocando el marcador 9-1 en general y prácticamente asegurándolo en el Playoff de fútbol universitario.
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Después de que Gunner Stockton golpeó a London Humphreys para un touchdown de 30 yardas y una ventaja de 21-10 con 14:20 restantes, los Bulldogs se alinearon para lo que parecía ser una patada inicial de rutina. Eso no fue todo. El pateador Peyton Woodring rebotó una pelota perfectamente hacia el corredor Cash Jones contra un desprevenido equipo de regreso de Texas y Georgia retuvo la posesión.
Nueve jugadas después, Stockton giró hacia la derecha y encontró a Lawson Luckie para un touchdown de 6 yardas y una entonces insuperable ventaja de 18 puntos.
Al igual que hace un año, la ofensiva de Texas estuvo paralizada por la defensa de Georgia durante toda la noche. Los Longhorns perdían 14-3 en el entretiempo y tenían pocas posibilidades de volver al juego después de que Georgia efectivamente liquidó el juego a principios del último cuarto.
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El mariscal de campo de Texas, Arch Manning, no tuvo el mejor juego de su carrera, pero tampoco contó con mucha ayuda de sus receptores. En la primera mitad, Texas tomó la delantera gracias a tres caídas consecutivas en pases bien lanzados. Pero la única intercepción del juego de Manning no llegó cerca de su receptor previsto y el juego terrestre de Texas no representó una amenaza creíble.
Stockton, mientras tanto, demostró por qué podría ser finalista del Heisman al final de la temporada. Terminó el juego con cinco touchdowns totales después de que un touchdown terrestre extendiera la ventaja de los Bulldogs a 25 puntos.
En otras palabras, Stockton tuvo tantos touchdowns totales como pases incompletos. Completó 24 de 29 pases para 229 yardas y cuatro touchdowns con una intercepción mientras corrió seis veces para 29 yardas y un touchdown.
Lanzó dos touchdowns a Noah Thomas en la primera mitad. La transferencia de Texas A&M ingresó al juego con solo ocho recepciones en toda la temporada después de registrar 39 recepciones para 574 yardas y ocho anotaciones con los Aggies en 2023. El sábado por la noche, Thomas duplicó su total de touchdown de la temporada en solo 30 minutos.
La relativa falta de producción de Thomas en 2025 es un gran ejemplo de la profundidad de recepción que Georgia construyó después de la temporada 2024. En una desesperada necesidad de mejores receptores hace una temporada, los Bulldogs agregaron a Thomas y Zachariah Branch de USC en el portal de transferencias, mientras que recuperaron a Colbie Young y Humphreys después de que se transfirieron antes de la temporada 2024.
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Georgia es un aspirante al título nacional. Texas no lo es. Y los Longhorns deberían perderse el playoff de fútbol americano universitario. Incluso si vencieron a Texas A&M en la última semana de la temporada.
El partido del sábado por la noche expuso fallas que Texas nunca pudo arreglar en toda la temporada. A los Longhorns les resultó difícil armar un juego consistente debido a una línea ofensiva que nunca destacó. Manning ha mostrado destellos en su primer año como titular, pero todavía es propenso a fallar uno o dos tiros y el juego terrestre no ha sido tan confiable como lo fue en 2024.
Hace un año, Texas promedió 4,3 yardas por acarreo. Esta temporada, los Longhorns promedian menos de 4 yardas por intento de carrera.
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Eso aumenta la presión sobre Manning ya que la ofensiva también reemplazó a sus dos mejores receptores de la temporada 2024.
Hay una pequeña posibilidad de que los Longhorns se colen en los playoffs con marca de 9-3 si vencen a los Aggies. Sin embargo, eso requeriría muchas derrotas por parte de los equipos que les preceden en la clasificación de la CFP. Si bien Texas tiene derrotas ante el No. 1 Ohio State y el No. 5 Georgia, también necesitó tiempo extra para vencer a Kentucky y Mississippi State, dos de los peores equipos de la SEC, y perdió en Florida.
Ese es un récord que no es digno de playoffs en comparación con otros equipos importantes con 11-1 o 10-2.
