Un ligamento cruzado anterior desgarrado no detuvo el regreso olímpico de Lindsey Vonn.
La gran esquiadora de 41 años busca su primera medalla de oro desde Vancouver 2010 en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026. Su aparición en los Juegos de Cortina en Milán estaba en duda hace apenas una semana después de caerse en una carrera de descenso de la Copa del Mundo en Suiza.
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A pesar de su rotura del ligamento anterior cruzado, Vonn sigue adelante y competirá en el descenso femenino el domingo, un evento que ganó en 2010.
Independientemente del resultado, la persistencia de Vonn en completar su regreso con una última aparición olímpica es notable. Ella ya era una leyenda del deporte. Esto los eleva aún más.
La perseverancia de Vonn la convierte en una de las atletas de la historia que ha demostrado su dureza en la lucha contra las lesiones y/o la adversidad. Aquí hay algunos grandes del deporte que mostraron coraje en tiempos difíciles.
Willis Reed, Juego 7 de las Finales de la NBA de 1970
Después de romperse un músculo en el muslo derecho cuando los New York Knicks tomaron una ventaja de 3-2 en el Juego 5, Willis Reed se perdió la victoria del Juego 6 de Los Angeles Lakers. Antes del juego decisivo de la serie, hubo dudas sobre su disponibilidad para el Juego 7. El Jugador Más Valioso de 1970, el Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas, el Primer Equipo de la NBA y el Primer Equipo Defensivo de la NBA salieron cojeando del vestuario durante los calentamientos ante una gran ovación en el Madison Square Garden.
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Aunque Reed sólo anotó cuatro puntos y atrapó tres rebotes, inspiró a los Knicks a ganar el primer campeonato de la franquicia. “No quería mirarme en el espejo 20 años después y decir que desearía haber intentado jugar”. caña dijo.
Jack Youngblood, Super Bowl XIV
Los Rams de Los Ángeles de 1979 se enfrentaron a los Cowboys de Dallas en la Ronda Divisional de la NFC, un año después de que los Cowboys los dejaran fuera en el Juego de Campeonato de la NFC. Durante la primera mitad, con Los Ángeles ganando 14-5, el defensa Jack Youngblood sufrió una lesión, de cuya gravedad no se dio cuenta hasta que el médico del equipo se lo informó. Fue una pierna rota. Después de un rápido trabajo de grabación, regresó por el resto del juego cuando Youngblood capturó tarde a Roger Staubach, que se retiraba, y los Rams avanzaron con una victoria de 21-19. Youngblood jugó con la pierna mala durante el resto de la postemporada, ayudando a Los Ángeles a llegar al Super Bowl XIV, una derrota ante los Pittsburgh Steelers. El final de la temporada no significó descanso para Youngblood.
También viajaría a Hawaii para jugar en el Pro Bowl. “Todos me preguntaron cuando llegamos a Hawaii: ‘¿Qué diablos estás haciendo aquí? Tienes una espinilla rota’. Youngblood le dijo más tarde a CBS Sports. “Le dije: ‘Cállate, no me voy a perder esta fiesta'”.
Kirk Gibson, Serie Mundial de 1988
Nadie creyó lo que acababan de ver, incluido el locutor del Salón de la Fama Jack Buck. Kirk Gibson conectó sólo un hit para los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial de 1988 contra los Atléticos de Oakland y lo hizo valer. Con Los Ángeles perdiendo 4-3 con dos outs en la parte baja de la novena entrada en el Juego 1 en el Dodger Stadium, el manager Tommy Lasorda llamó a Gibson como bateador emergente en lugar de Dave Anderson. Gibson, que sufre una distensión del ligamento de la rodilla derecha y una distensión en el tendón de la corva izquierda sufrida en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, completó un conteo completo. En el octavo lanzamiento del turno al bate, un slider de Dennis Eckersley aterrizó sobre la pared del jardín derecho, dándole a los Dodgers la victoria en el Juego 1.
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Los Dodgers ganarían tres de los siguientes cuatro juegos para ganar la Serie Mundial. Gibson no volvería a jugar esa postemporada.
Kerri Strug, una de los “Siete Magníficos” estadounidenses en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996. (Foto AP/Susan Ragan, Archivo)
(PRENSA ASOCIADA)
Kerri Strug, Juegos Olímpicos de 1996
Kerri Strug, una de las “Siete Magníficas”, fue la última gimnasta estadounidense en participar en el salto, mientras que el equipo ruso esperaba una remontada y una medalla de oro. Su primer intento terminó con una lesión en el tobillo y ella salió cojeando a la pista para su segundo intento, sabiendo que una puntuación de 9,762 le daría el oro. Su aterrizaje no fue perfecto, pero fue lo suficientemente bueno para un resultado que le dio la victoria a Estados Unidos. Mientras el equipo se reunía para la ceremonia de entrega de medallas, el entrenador Béla Károlyi llevó a Strug al podio para que pudiera estar con sus compañeros.
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Strug finalmente sufrió un esguince lateral y daño en el tendón y no pudo competir en el evento completo individual.
Emmitt Smith, 1994, semana 18
En la semana 17 de la temporada de la NFL de 1993, estaban en juego un descanso en la primera ronda y la ventaja de local. Nada pudo sacar al corredor de los Dallas Cowboys, Emmitt Smith, del juego contra los New York Giants, ni siquiera un hombro separado. El futuro miembro del Salón de la Fama sufrió la lesión al final de la primera mitad, pero regresó en el tercer cuarto con una victoria en tiempo extra de 16-13.
Smith tuvo 17 toques después de lesionarse el hombro y estuvo involucrado en nueve de las 11 jugadas de Dallas en la serie ganadora, acumulando 41 yardas. El corredor terminó el juego con 168 yardas en 32 acarreos, así como 10 recepciones para 61 yardas y un touchdown.
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Semanas después, los Cowboys ganaron su segundo Super Bowl consecutivo contra los Buffalo Bills.
Michael Jordan, Finales de la NBA de 1997
Llámelo “El juego de la gripe” o “El juego de la pizza mala”, pero lo que sea que agotó la energía de Michael Jordan durante el Juego 5 de las Finales de la NBA de 1997 no fue suficiente para frenar “Su aire”. Jordan anotó 38 puntos, atrapó siete rebotes, dio cinco asistencias y registró tres robos, ayudando a los Bulls a ganar su quinto título en siete temporadas.
“Eso fue probablemente lo más difícil que he hecho en mi vida”, dijo Jordan después.
Byron Leftwich, noviembre de 2002
El Marshall Thundering Herd perdió ante los Akron Zips 34-20 en la acción MAC que puso fin a la temporada, pero el recuerdo duradero de ese juego es Byron Leftwich jugando con una pierna rota y recibiendo apoyo en el campo de sus compañeros de equipo.
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Después de que un apoyador de Akron cayera sobre su pierna izquierda, Leftwich se lesionó la misma espinilla en la que se había sometido a una cirugía meses antes. Después de ser evaluado en la banca, volvió a la acción cojeando unos minutos más tarde, a pesar de las protestas del cuerpo técnico y de su madre. Leftwich eventualmente abandonaría el campo y el estadio para hacerse una radiografía en un hospital local utilizando una camioneta alquilada. Él Regresó en el tercer cuarto y completó 14 de 24 para 208 yardas y una intercepción. después de su regreso. En el último cuarto, el mariscal de campo fue derribado varias veces por los linieros Steve Sciullo y Steve Perretta.
Terrell Owens, Super Bowl XXXIX
Siete semanas antes de que Terrell Owens y los Philadelphia Eagles se enfrentaran a los New England Patriots en el Super Bowl, el receptor sufrió una fractura en la pierna y rotura de ligamentos en el tobillo derecho. Su cirujano se negó a permitirle volver a jugar. La recuperación no importó ya que TO participó en todas menos 10 de las 72 jugadas de Filadelfia en el Super Bowl y tuvo nueve recepciones para 122 yardas en una derrota.
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“Nadie en esta sala sabía que iba a jugar este juego”. owens dijo. “Nadie lo sabía excepto yo. Dr. (Mark) Myerson, le doy todo el respeto del mundo. Creyeron lo que dijo, que no podía jugar.
Philip Rivers, Juego de Campeonato de la AFC 2007
Se suponía que Philip Rivers no debía jugar, pero un ligamento cruzado anterior desgarrado y un menisco desgarrado en su rodilla derecha no le impidieron liderar a los San Diego Chargers en el Juego de Campeonato de la AFC 2008 contra Tom Brady y los New England Patriots.
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Rivers no fue su mejor jugador, acertando 19 de 37 para 211, sin touchdowns y dos intercepciones en la derrota de los Chargers, pero demostró que era uno de los jugadores más duros de la liga. No sorprende que esté cuarto en la Serie Ironman de la NFL después de 255 juegos consecutivos y que regresó la temporada pasada a los 44 años para ayudar a los Indianapolis Colts en la recta final después de su retiro en 2020.
Tiger Woods durante la 108ª ronda de playoffs del Campeonato Abierto de Estados Unidos en el campo de golf Torrey Pines South en San Diego, California. (Foto de Chris Williams/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono Sportswire vía Getty Images)
Tiger Woods, Abierto de Estados Unidos 2008
Tiger Woods jugó con fracturas por estrés en la tibia y un ligamento cruzado anterior desgarrado durante el US Open de 2008 en Torrey Pines. A pesar del dolor evidente en su rostro con cada tiro, tomó la ventaja de 54 hoyos por delante de Lee Westwood y Rocco Mediate de cara al domingo.
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En cada uno de los 13 títulos importantes de Woods en ese momento, llegó a la ronda final como líder. El US Open de 2008 no sería diferente, pero sería una lucha. Disparó un 73, abriendo la puerta para que Mediate forzara un desempate de 18 hoyos el lunes. Fue un lunes de ida y vuelta, con Woods manteniendo una ventaja de tres golpes después de 10 hoyos y Mediate tomando una ventaja de un golpe después de 17 hoyos. Woods hizo birdie 18 para forzar una victoria a muerte súbita en el hoyo 7, par 4.
“Fue simplemente constante”. Woods dijo más tarde sobre el dolor.. “El tratamiento fue constante durante toda la noche. Dormí en la camilla de masaje, me drenaron la rodilla, la congelaron, la elevaron y la trabajaron, solo tratando de eliminar la mayor cantidad de inflamación posible. Luego, en la mañana comencé a activarla y esa fue la parte más difícil porque estaba muy temblorosa. Cuando finalmente comencé, estaba bien”.
Patrice Bergeron, final de la Copa Stanley 2011
El intento de ganar una Copa Stanley consta de cuatro rondas que siguen a una difícil temporada regular de 82 partidos. A los Boston Bruins les tomó mucho tiempo ganar el título en 2011. Necesitaban tres victorias en siete juegos, incluida una contra los Vancouver Canucks en la final. Y lo que sigue después de que la temporada de los equipos termina en los playoffs es la larga lista de jugadores lesionados con los que jugaron.
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El capitán de los Bruins, Patrice Bergeron, jugó en los siete partidos de las finales de la Copa Stanley de este año, aunque sufrió lesiones en tres de los últimos cuatro partidos. Cartílago costal desgarrado en el Juego 4; una costilla rota en el Juego 5; y finalmente un hombro separado y un pulmón izquierdo perforado en el Juego 6, lo que provocó un colapso y una estadía en el hospital de tres días.
“En mi cabeza definitivamente quería jugar” Bergeron dijo. “Esperaba que el dolor desapareciera, pero no fue así. Después del Juego 5 sentí mucho dolor. Al día siguiente solo estaba tratando de encontrar una manera de lidiar con el dolor, supongo, pero definitivamente estaba ahí. El día del Juego 6 nos reunimos con los médicos y me dijeron que solo podía jugar con un bloqueo nervioso o el dolor sería demasiado, así que lo hice para poder jugar”.
