Lindsey Vonn llegó a las pistas de Cortina con una pierna sana, volando entre lágrimas en una camilla muy por encima de los Dolomitas suspendida de un helicóptero de rescate. Al final, su sueño olímpico y su rodilla quedaron en idéntico estado de deterioro debido a una apuesta asombrosa que se acercó demasiado al borde de la cordura el domingo.
Y por eso lloró en la nieve y gritó de dolor después de que su improbable lucha por una medalla olímpica en descenso terminara de manera devastadora e inquietante apenas unos segundos después de su carrera.
La mecánica de su segundo accidente grave en nueve días fue la siguiente: 13 segundos después del descenso, el hombro derecho de Vonn golpeó la tercera puerta, girando su cuerpo de 41 años 180 grados en una situación irremediablemente terrible.
Cuando aterrizó hacia atrás, golpeó con fuerza la espesa nieve antes de volcar nuevamente; su rodilla izquierda destrozada, que había sido destruida en el impacto inicial el 30 de enero, recibió casi toda la fuerza del impacto.
Durante los siguientes 10 minutos, mientras los paramédicos atendían a la estadounidense antes de que llegara la ayuda desde el aire, sus gritos de “Dios mío” se podían escuchar en la montaña y en las salas de estar de todo el mundo. Es difícil imaginar una imagen o un sonido más triste en estos juegos.
Lindsey Vonn sufrió una terrible caída en la final de descenso femenino en Cortina
La estrella estadounidense estaba visiblemente dolorida mientras yacía en la nieve esperando atención médica.
Vonn finalmente fue sacado de la montaña en avión y, según los informes, llevado a un hospital en Innsbruck.
Con el tiempo, Vonn podría considerar que sería mejor intentar caer, pero por ahora no sólo es mucha compasión, sino también más fácil ponerse del lado de aquellos que siempre encontraron desacertada esta campaña desde el principio. ¿Fue mala suerte que la mujer con el número 13 en la salida cayera después de 13 segundos en la 13.ª carrera? ¿O fue un percance?
Siempre habrá una atracción para aquellos que intentan lo imposible, especialmente en la forma de un atleta que busca su segundo oro olímpico 16 años después del primero y que ha regresado con tanta fuerza después de su retiro. ¿Pero subir al podio olímpico con una sola pierna? ¿Un descenso de 2.572 metros por una ruta endiablada con un desnivel de 760 metros?
El hecho de que Vonn fuera el tercero más rápido en el último entrenamiento del sábado hizo que muchos, incluido su cuerpo técnico, se entusiasmaran con las posibilidades, pero muchos en el deporte también advirtieron sobre el peor de los casos.
La dos veces campeona olímpica de esquí Tina Maze habló en nombre de muchos después, diciendo en TNT: “Todos sabemos las dificultades por las que Lindsey ha pasado en los últimos días y creo que al final arriesgó demasiado y por eso puede ocurrir una caída”.
“Por supuesto, las consecuencias son aún peores si no estás sano, pero Lindsey definitivamente quería hacer esto”. Es muy difícil para todos aquí ver esto, especialmente para su familia, sus compañeros de equipo y todos los que trabajan con ella. Es simplemente terrible. Un día duro.’
Mientras Maze hablaba, a Vonn la ataban a una camilla y, como en el primer accidente en el que se desgarró el ligamento cruzado anterior, la elevaban hacia el cielo con una cuerda debajo de un helicóptero. Se sabe que se dirigían a un hospital en Innsbruck, al otro lado de la frontera con Austria.
La experta de la BBC y ex corredora de esquí Chemmy Alcott dijo en su programa: “Me siento culpable por ser tan emocional”. Nunca pensé que terminaría como un bulto en el borde de la pendiente sin moverse. Lo que vimos es que la parte superior de la pendiente es realmente dura para una atleta en forma: ella solo tenía su rodilla derecha. “Es brutal, piensa en tu familia, tu equipo y en ti mismo”.
Vonn sufrió una rotura del ligamento anterior cruzado apenas nueve días antes del inicio de los Juegos Olímpicos, pero afirmó que estaba lista para competir.
La piloto de 41 años había marcado el tercer mejor tiempo en la última sesión de entrenamientos libres, lo que aumentaba las posibilidades de poder luchar por un lugar en el podio.
El experto de la BBC, Chemmy Alcott, estaba visiblemente perturbado después del accidente.
Se supone que Vonn vino aquí de parte del Dr. Estaba acompañada por Martin Roche, el cirujano ortopédico que una vez reemplazó su rodilla derecha con titanio. La cuestión de si su entorno más amplio debería haber desalentado la participación en Italia después del colapso de enero será inevitable.
Lo que es innegable es que Vonn ya había sorprendido a sus escépticos con sus actuaciones la semana pasada. Fue undécima más rápida el viernes, tercera el sábado y entró por la puerta el domingo con tanta emoción que incluso Snoop Dogg se unió a las filas de los curiosos presentes en el lugar.
Vonn, que vio a su compañera de equipo estadounidense Breezy Johnson establecer el mejor tiempo de 1:36.10, se preparó masajeándose la nieve en la nuca. Cuando llegó su turno, pisó la nieve con los esquís y descendió la pendiente. Siempre ha sido una esquiadora agresiva, era estricta en las líneas y demasiado estricta en la tercera puerta.
El choque desató una nube de nieve polvo y Vonn tardará mucho en calmarse.
Cuando cayó a la nieve, Johnson se cubrió la cara, pero pronto estaba celebrando el oro por delante de Emma Aicher de Alemania y Sofia Goggia de Italia.
Unas palabras sobre Johnson. Ella misma ha sufrido graves lesiones en la rodilla, un costo para hacer negocios en el deporte, pero también cumplió una suspensión de dopaje de 14 meses que expiró en 2024 después de denunciar tres infracciones. Por muy incómodas que estuvieran las personas con el día de pesadilla de Vonn, es posible que les preocupara el destino de la medalla al que aspiraba.
