Dundee baila al son de Steven Pressley y los Dark Blues llegan con impulso al derbi del domingo.
Pressley fue un nombramiento enormemente impopular en el verano y se está burlando de los críticos que llevaron a su equipo al fondo de la Premiership.
Los aficionados se dejaron convencer por su amable entrenador y ahora cantan en voz alta las virtudes del “Pressley Ball”.
Lo que Jim Goodwin haría con índices de aprobación similares.
De hecho, después de tres años como entrenador con resultados mixtos, el norirlandés todavía tiene trabajo por hacer para convencer a los fieles de Tannadice de que él es el hombre que los hará avanzar.
Después de su modesta eliminación en la Copa de Escocia en Falkirk el fin de semana pasado, Goodwin necesita un tanque de derbi para cambiar las cosas a su favor y poner en marcha una temporada que amenaza con desmoronarse.
El técnico del Dundee, Steven Pressley, se ha ganado a los aficionados que dudan en Tayside
Después de terminar cuarto y clasificarse para Europa la temporada pasada, con un equipo reforzado con talentos exóticos de Australia, Eslovaquia y Hungría, los fanáticos del United comenzaron la temporada 2025/26 con vigor y vigor.
Puede que hayan perdido un gigantesco choque de la Conferencia Europea contra el Rapid de Viena, pero la aventura de la Copa de Europa es un buen augurio para la próxima temporada nacional.
En cambio, retrocedieron, tuvieron problemas entre los seis últimos y no lograron causar una gran impresión en ninguna de las competiciones de copa nacionales.
Goodwin reorganizó su plantilla en verano, incorporando 14 nuevos jugadores, pero a muchos les resultó difícil adaptarse al fútbol escocés a pesar de un brillante comienzo en Tangerine.
El extremo croata Ivan Dolcek anotó cinco goles en sus primeros cinco partidos de liga con el United, pero no ha vuelto a marcar desde entonces.
El joven delantero australiano Zac Sapsford también tuvo un buen comienzo tras llegar procedente del oeste de Sydney, pero ahora está luchando por recuperar la forma y la confianza.
El portero Yevgeny Kucherenko fue enviado al club Panetolikos de la Superliga griega a mitad de temporada después de anotar tres goles en propia meta, mientras que el United luchaba por encontrar la combinación adecuada de centrales para hacer que el sistema 3-4-3 preferido de Goodwin funcionara de manera eficiente.
El húngaro Kristian Kerezstes es bueno con el balón pero le cuesta dominar en el aire, mientras que el holandés Bert Esselink no ha sido visto desde que fue aterrorizado por el veloz delantero del Dundee, Ash Hay, en el último derbi.
El problema para Goodwin, y de hecho para cualquier entrenador del United, es que los fanáticos de Tannadice esperan que compitan con Hearts, Hibs y Aberdeen en el extremo superior de la tabla, a pesar de operar con una fracción de su presupuesto.
Si bien al menos uno de estos clubes generalmente se puede encontrar en el extremo equivocado de la tabla cada temporada (manos arriba, Aberdeen), el propio United está atrapado en el medio de la tabla, en tierra de nadie.
El fútbol informal de Falkirk y Motherwell fue una de las características de una temporada increíble en la que John McGlynn y Jens Berthel Askou reescribieron las reglas de lo que es posible para equipos con recursos modestos.
También puede haber dado a los aficionados del United motivos para preguntarse qué se podría lograr si las tácticas de Goodwin se centraran en lo que su equipo puede hacer con el balón, en lugar de la percepción popular de que su principal preocupación es sofocar al rival.
Depender de goles a balón parado y tiros largos está muy bien a la hora de ganar partidos y clasificarse para Europa, pero rápidamente puede convertirse en un palo más para golpear en una temporada en barbecho en la que otros equipos están pintando bonitos cuadros con el balón.
Jim Goodwin ha estado bajo presión últimamente debido al mal estado de forma de su equipo.
Una terrible superficie de Tannadice no ayudó a Goodwin a demostrar que su equipo está aquí para entretener y deleitar.
Independientemente de la agitación del verano, el propietario Mark Ogren seguramente necesitará encontrar dinero para mejorar la posición de su club para la próxima temporada.
El United tiene uno de los equipos más jóvenes de la máxima categoría y parece que le faltan líderes en su once inicial en constante cambio. ¿De qué otra manera se podría explicar el hecho de que un cedido de 22 años, Luca Stephenson del Liverpool, asumiera la capitanía en la reciente derrota de la Premiership ante Motherwell en Fir Park?
Mientras esta temporada termina con un gemido, algunos fanáticos se preguntan si es hora de que el equipo tome una nueva dirección y tenga una nueva voz al mando.
Los fanáticos del United están acostumbrados a hacer el corto viaje por Tannadice Street con confianza. “Siempre ganamos en Dens” parece ser el sentimiento, aunque esa expectativa ignora la reciente paridad entre los rivales.
Con el equipo de Pressley en una trayectoria ascendente y sus propios héroes flaqueando, ese optimismo parece haberse atenuado esta vez. ¿Quizás un triunfo en el derbi pueda reavivar el entusiasmo de los aficionados del United? Y si pueden hacer eso, ¿tal vez su manager pueda regresar a Tannadice en un terreno más estable?
