Los entrenadores han dejado la escuela antes para perseguir cosas más importantes, pero ninguno lo ha convertido en una forma de arte como Lane Kiffin. El entrenador de Ole Miss completó un movimiento que se había estado gestando durante semanas el domingo cuando anunció que llevaría su talento a Baton Rouge después de una temporada regular de 11-1 en Ole Miss.
Kiffin hizo el anuncio y lo compartió en las redes sociales. siguiente declaración:
“Después de mucha oración y tiempo con mi familia, tomé la difícil decisión de aceptar el puesto de entrenador en jefe en LSU.
“Tenía la esperanza de completar una carrera histórica de seis años con el equipo de este año guiando a Ole Miss a través de los playoffs, capitalizando el increíble éxito del equipo y su deseo de desempeñarse con fuerza e invirtiendo todo en una carrera de playoffs con barandillas para proteger el programa en todas las áreas de interés. Mi solicitud de hacerlo fue rechazada por Keith Carter, aunque el equipo también le había pedido que me permitiera continuar entrenándolos para mantener mejor su alto nivel de desempeño. Desafortunadamente eso significa el Egg Bowl el viernes”. Fue mi último partido como entrenador de los Rebels.
“Mientras espero un nuevo comienzo con una oportunidad única en la vida en LSU, siempre apreciaré los increíbles seis años que pasé en Ole Miss y lucharé con todas mis fuerzas para garantizar que el equipo cumpla su misión y traiga un campeonato a Oxford”.
La medida no es ninguna sorpresa. LSU le ofreció a Kiffin una enorme cantidad de dinero, y eso rara vez ha detenido a un entrenador en jefe, incluso a uno que ya está en la plantilla de la misma conferencia.
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Es aún menos sorprendente cuando miras la carrera de Kiffin hasta ahora. El hombre ha sido un nombre muy conocido en el circuito de entrenadores durante dos décadas y se ha convertido en una de las figuras más fáciles de odiar en el fútbol universitario.
Así es como sucedió eso.
2001: Kiffin se une a la USC
Hijo del legendario coordinador defensivo Monte Kiffin, padre de la defensa Tampa 2 y coordinador de cinco equipos diferentes de la NFL, Kiffin es un fanático del fútbol y pasó su carrera universitaria como mariscal de campo en Fresno State. Mientras todavía estudiaba, pasó a ser entrenador, trabajó como asistente estudiantil para Jeff Tedford y luego consiguió un trabajo como asistente de investigación en la Universidad Estatal de Colorado.
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Su siguiente trabajo fue control de calidad defensiva para los Jacksonville Jaguars, su primera experiencia en la NFL (y no la última). Después de una temporada de 7-9 para los Jaguars, el aprendiz de su padre, Pete Carroll, le dio a Kiffin el trabajo que cambiaría su carrera. Comienza en la USC como entrenador de alas cerradas de los Trojans.
2007: entrenador en jefe de la NFL de 31 años
A lo largo de seis años, Kiffin asciende a través de un cuerpo técnico que incluye a los futuros entrenadores en jefe Steve Sarkisian y Ed Orgeron mientras la USC atraviesa una era dorada que aún la persigue. Pasa de entrenador de alas cerradas a entrenador de receptores abiertos, coordinador de juego aéreo y coordinador ofensivo y es ascendido al menos cada dos temporadas.
Su mayor ascenso se produjo después de la temporada 2006. En lugar de un trabajo universitario, su primer trabajo como entrenador en jefe es con los Oakland Raiders después de que Al Davis decidiera arriesgarse. Es un salto casi sin precedentes de coordinador universitario a entrenador en jefe de la NFL y convierte a Kiffin en el entrenador en jefe más joven en la historia moderna de la NFL.
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2008: ex entrenador en jefe de la NFL de 33 años
No necesitamos entrar en detalles sobre lo que salió mal en Oakland, pero digamos que JaMarcus Russell, a quien Kiffin no quería reclutar, no funcionó después de ser seleccionado primero en general el año en que Kiffin fue seleccionado.
Hay un informe de que Davis intentó persuadir a Kiffin para que renunciara después de una temporada de 4-12 en 2007, pero el entrenador se negó. Los Raiders cuestionan el informe, pero está claro que Davis no está contento con Kiffin. Quedó aún más claro cuando Davis despidió a Kiffin con causa justificada el 30 de septiembre de 2008, llamándolo públicamente “mentiroso profesional” y diciendo que había “deshonrado a la organización”.
2009: primer trabajo de Kiffin en la SEC
Cuando la NFL no funcionó, Kiffin regresó a la universidad y encontró un lugar de aterrizaje en Tennessee después de que el entrenador en jefe Phillip Fulmer fuera despedido. Kiffin se convierte en el entrenador en jefe más joven de la FBS y consigue un contrato que le pagará 2 millones de dólares más bonificaciones en su primera temporada.
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El primer año va bien. Tennessee mejoró de 5-7 en la última temporada de Fulmer a 7-6 con Kiffin, pero Kiffin también hizo muy pocos amigos en el camino. Un intento de disputa con Urban Meyer de Florida termina con Kiffin disculpándose por cometer accidentalmente una violación de reclutamiento, y también estuvo el asunto del gas con Alshon Jeffery, que Kiffin niega.
Sin embargo, después de una temporada victoriosa, todavía queda mucho por construir. Kiffin sólo tiene que esforzarse y… bueno, ya sabes adónde va esto.
2010: Kiffin regresa a la USC
Kiffin hace el movimiento que lo consolida como un villano del fútbol universitario. Después de solo un año en Knoxville, Kiffin dejará su antiguo lugar en la USC después de que Carroll asuma el puesto con los Seattle Seahawks.
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La medida no es bien recibida. Disturbios estudiantiles en Tennessee. Los colchones se quemaron. Muchos jugadores de Kiffin escuchan la noticia a través de los medios. Como decíamos, los entrenadores han abandonado programas antes, pero pocas veces dejan tal huella en su plataforma de lanzamiento.
2013: Kiffin se queda en LAX
La llegada de Kiffin a la USC fue colorida. Esa fue su partida.
Tuvo sus momentos en Los Ángeles, con marca de 10-2 en 2011 a pesar de lidiar con importantes sanciones de la NCAA derivadas del escándalo de Reggie Bush. Comenzaron 2012 en el primer lugar en la encuesta de AP de pretemporada, convirtiéndose en el primer equipo de su tipo en la era BCS en terminar la temporada sin clasificar después de una temporada de 7-6.
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A la temporada 2013 no le fue mejor, ya que la USC tomó la decisión de despedirlo de una manera que generó infinitas burlas. Después de una derrota por 62-41 ante Arizona State, Kiffin es llamado a bajar del autobús del equipo en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y se entera de que ha sido despedido. Luego, los troyanos regresan al campus y lo dejan en LAX.
Nadie está más feliz que los fanáticos de Tennessee.
2014: Nick Saban ofrece un salvavidas
Digan lo que quieran sobre Kiffin, ha demostrado ser una mente ofensiva impresionante a lo largo de su carrera. Kiffin, ahora agente libre, es contratado como consultor ofensivo para Alabama y eventualmente asume el cargo de coordinador ofensivo bajo Nick Saban, quien busca modernizar su mente ofensiva en medio de una dinastía.
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La asociación es fructífera y colorida.
2016: Kiffin vuelve a ser entrenador en jefe
Alabama se vuelve aún más temible con el ataque aéreo de Kiffin y gana un campeonato nacional en la temporada 2015. Kiffin y Saban son un choque de personalidades, por decir lo menos, y otro mandato de Kiffin termina en malos términos después de que asume el puesto de entrenador en jefe en Florida Atlantic durante la temporada 2016.
Saban retuvo a Kiffin para el primer partido de playoffs de fútbol universitario, pero lo dejó caer antes del segundo y lo reemplazó con Steve Sarkisian.
2019: Kiffin vuelve a ser entrenador de la SEC
Dos temporadas con 10 victorias en FAU y su experiencia con Saban una vez más hacen de Kiffin un candidato atractivo para entrenador, y es Ole Miss quien lo está contratando. FAU quería retenerlo, pero si está dispuesto a dejar un equipo de la SEC después de un año, no sorprende que deje un equipo de la Conferencia de EE. UU. después de tres años.
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Desde entonces, el mandato de Ole Miss ha sido exitoso, con cuatro temporadas con 10 victorias y dos (pronto serán tres) seis tazones de Año Nuevo en seis años. Pero Kiffin ha dejado muy claro que quiere más.
