SEATTLE- Puka Nacua prometió aprender de sus errores, pero su promesa no fue convincente.
Su discurso fue apresurado. Lo que dijo apenas tenía sentido.
Y hubo esto: el jueves por la noche, dos días después de criticar a los árbitros en una transmisión en vivo, Nacua publicó un mensaje sarcástico sobre los árbitros después de la derrota de los Rams en tiempo extra 38-37 ante los Seattle Seahawks en el Lumen Field.
“¿Puedes decir que me equivoqué?”, escribió en X. “Agradezco tus comentarios. Jajaja”.
La publicación fue rápidamente eliminada. Quedaban dudas sobre el veredicto de Nacua.
El receptor abierto de los Rams, Puka Nacua, criticó a los árbitros inmediatamente después de la derrota en tiempo extra de los Rams ante los Seattle Seahawks el jueves por la noche antes de borrar la publicación sobre X.
Nacua, de 24 años, está en línea para una gigantesca extensión de contrato la próxima temporada baja, ya que los Rams ven a su receptor récord como un prospecto fundamental. Pero aquí esencialmente estaba repitiendo un error que cometió apenas dos días antes, y eso no puede ser lo que un equipo espera de su jugador más popular.
¿Están realmente los Rams a punto de entregarle la responsabilidad de mostrar sus virtudes?
Irónicamente, el aspecto más controvertido de su reciente aparición en una transmisión en vivo puede ser el más defendible. Horas antes de que los Rams jugaran contra los Seahawks, Nacua ofreció una explicación por el gesto antisemita que realizó en el programa de Adin Ross y N3on.
“En ese momento”, escribió Nacua en Instagram, “no tenía idea de que este acto era de naturaleza antisemita y perpetuaba estereotipos dañinos contra el pueblo judío”.
La historia era creíble. Los gestos ofensivos con las manos fueron parte de una celebración de touchdown que Ross animó a realizar a Nacua cuando anotó contra los Seahawks.
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Gary Klein explica qué salió mal para los Rams en su derrota 38-37 ante los Seattle Seahawks en Lumen Field el jueves por la noche.
Ross es judío. Al comienzo de la transmisión en vivo, deseó a sus espectadores un Feliz Hanukkah, lo que llevó a Nacua a compartir que había aceptado la invitación de un amigo a Shabat la semana pasada.
Cuando Nacua fue informado del tono de la celebración que estaba practicando con Ross, se disculpó. Llegó a la zona de anotación dos veces el jueves y no hizo el baile en ninguna de las ocasiones.
“Conozco el corazón de este tipo y lo siento muchísimo por cualquiera que se haya ofendido”, dijo el entrenador de los Rams, Sean McVay. “Sé que él siente lo mismo”.
La suposición aquí es que nunca volverá a hacer ese gesto.
Lo que es menos seguro es si Nacua podrá continuar construyendo su marca personal sin distraer a su equipo.
Los Rams deberían estar preocupados.
En una breve semana, los Rams se vieron obligados a prohibir la entrada a Ross y N3on a su edificio.
Más tarde esa tarde, su jugador más destacado se unió a los streamers en su vehículo y se dirigió a un club donde afirmó que los árbitros hicieron llamadas escandalosas intencionalmente porque querían tiempo en la televisión.
Este es un mundo feliz para los atletas y los equipos que los emplean. El público más joven quiere que sus héroes sean abiertos, ya sean atletas o artistas. Para estrellas como Nacua, el desafío es encontrar un equilibrio entre accesibilidad y protección para sus equipos.
Nacua no hizo eso esta semana.
“El entrenador (McVay) simplemente reiteró que siempre me apoya, decepcionado por algunas acciones que simplemente distrajeron a mis compañeros y sé que aprenderé de eso y no quiero ser una distracción en ninguna semana, especialmente en una semana corta, así que habíamos hablado de ello y él está justo detrás de mí”, dijo Nacua.
Aún así, Nacua volvió a expresar su descontento con los árbitros el jueves, golpeando el poste X minutos después de que los Seahawks ganaran el partido al anotar un doble en tiempo extra.
Lo que inspiró el mensaje, dijo Nacua, fue “sólo un momento de frustración después de un juego duro e intenso como este, simplemente pensar en las formas en que podría haberlo hecho mejor para quitarles el juego de las manos”.
El receptor abierto de los Rams, Puka Nacua (derecha), celebra junto a su compañero Jordan Whittington después de realizar una atrapada de touchdown en el último cuarto contra los Seahawks el jueves.
(Soobum Im/Getty Images)
Lo que sea que eso significara.
McVay se negó a comentar sobre la publicación de Nacua, diciendo que se le informó por primera vez sobre su existencia cuando se le preguntó al respecto en su conferencia de prensa posterior al juego.
“Necesito tener más información antes de poder responder preguntas como esa”, dijo McVay.
Sin embargo, respecto a los comentarios de Nacua sobre los árbitros en la transmisión en vivo, McVay dijo: “Sí, no queremos eso”.
Cuando le preguntaron a McVay sobre un tema incómodo después de una aplastante derrota, se puso irritable. Cuando se le preguntó si las consecuencias de la transmisión en vivo de Nacua fueron una distracción, McVay respondió: “¿Creíste que su juego mostraba que estaba distraído?”
Nacua atrapó 12 pases para 225 yardas.
Pero McVay se recuperó y se disculpó.
“Amo este equipo”, dijo. “Y, hombre, cuando te esfuerzas tanto como lo hace nuestro grupo y te preocupas tanto y luego te quedas corto, es increíblemente decepcionante”.
Esa presencia de ánimo explica por qué McVay es la voz de los Rams. Por muy competitivo que sea, por muy intenso que sea, sabe cómo evitar que sus impulsos pongan en peligro los objetivos a largo plazo de su equipo.
Nacua tiene que descubrir cómo hacer esto. Para la próxima temporada, ya no será una estrella mal pagada en su contrato de novato original. Tendrá un contrato que refleja su grandeza como jugador y eso conlleva responsabilidad. Los últimos días han surgido dudas sobre si es capaz de hacer esto.
