MILÁN — Elevándose por encima de las vallas de seguridad que la rodean, la Villa Olímpica es un conjunto de estructuras temporales y permanentes donde los atletas vivirán durante las próximas dos semanas en los Juegos Milán-Cortina.
En la acera y detrás de las barreras, los espectadores estiran el cuello para vislumbrar a los competidores mientras los vendedores de alfileres pasean entre la multitud agitada, con la esperanza de intercambiar un recuerdo.
Pero ¿qué pasa con el Village, donde los aspirantes a medalla entrenan, socializan y se relajan antes de vivir algunos de los momentos más importantes de sus jóvenes vidas?
-
Compartir vía
El jugador francés de hockey sobre hielo Sacha Treille habla de la vida en la Villa Olímpica de Milán y de cómo finalmente logró su sueño olímpico.
“La mejor parte es la comida”, dijo Micah Moore, un trineo de Trinidad y Tobago, haciéndose eco de lo que la gente ha estado diciendo sobre Italia durante siglos. “La nutrición es muy importante. Y todo lo que ves es gratis”.
Ah, sí, gratis. Ese es un tema común en la Villa Olímpica, donde los patrocinadores corporativos de los Juegos se han vuelto creativos con sus bienes y servicios gratuitos (y bolsas de regalos) para los atletas.
Hay varias salas dedicadas a los juegos, con gafas de realidad virtual aquí y “Call of Duty” allá y sillas y sofás tapizados por todas partes. Están los típicos videojuegos de rol, así como el tenis virtual y el ciclismo de montaña, pero los deportes de invierno brillan por su ausencia. Los organizadores explican que las salas pretenden ser un escape de este mundo que lo abarca todo.
Hablando de escape, Corona Cero, la versión sin alcohol de esta cerveza, ha construido dos estructuras circulares de madera con techo de vidrio que parecen en parte un albergue de esquí y en parte una yurta y están llenas de plantas, cómodos asientos y música suave donde los atletas pueden relajarse con una bebida fría. (Hacía un clima templado para un invierno milanés).
Las colchonetas de yoga están enrolladas en una esquina y en un tablero afuera se indican los horarios de una clase de ejercicios de respiración con Sarah, una sesión de baño de sonido con Guilia y yoga restaurativo y meditación por la tarde.
No muy lejos y hecho de madera similar hay un carrito con la etiqueta “Cero” (“Cero”) Stress Plant Shop. Allí, un atleta puede adoptar una planta de interior durante su estancia y cuidarla durante unas semanas antes de donarla a una organización benéfica local, tal vez para una subasta. El participante recibirá un paquete de semillas a su salida para cultivar la misma planta en casa.
-
Compartir vía
La Villa Olímpica ofrece una opción de alta tecnología para intercambiar pines e incluso permite citas de maquillaje.
Madison Chock, cuatro veces olímpica, dijo que estaba “gratamente sorprendida” de que los participantes pudieran promover las plantas. Dijo que la planta que comparte con su esposo y compañero de baile sobre hielo, Evan Bates, se llama “Stenry”, una combinación de los nombres de sus perros, Stella y Henry. Dijo que la planta está prosperando, aunque no conoce la variedad, sólo que está caída y tiene hojas que caen en cascada.
Por supuesto, sentarse y ver crecer las plantas puede resultar un poco aburrido. Esta semana, los atletas entrantes parecían más interesados en acostumbrarse a sus teléfonos Samsung de cortesía y en usar sus propios gestos con las manos para dirigir una mano robótica detrás de un vidrio para recoger una bola de plástico que contenía un misterioso pin olímpico. La demostración de inteligencia artificial de Alibaba Cloud es una versión futurista de esos juegos arcade en los que maniobras una garra de metal para agarrar un juguete de peluche.
Hay muchos atletas jóvenes y hermosos en los Juegos Olímpicos. Por eso no sorprende que dos de los pop-ups más populares del Village ofrezcan productos y servicios para el cuidado de la piel y el cabello. KIKO Milano tiene estaciones de belleza donde los atletas pueden programar citas para maquillarse -muy popular antes de las ceremonias de apertura- y Procter & Gamble ha construido una “Casa Club de Campeones” para masajes en el cuero cabelludo, lavado y peinado del cabello, así como barberos para afeitados personalizados y arreglos de barba.
Los jugadores franceses de hockey sobre hielo (desde la izquierda) Jules Boscq, Sacha Treille y Jordan Perret sentados en la Villa Olímpica de Milán.
(Sam Farmer/Los Ángeles Times)
Por supuesto, hay bolsas de regalo de P&G (algunos atletas llegaron sin artículos de tocador) y KIKO graba gratis tubos de lápiz labial con los nombres de los participantes.
Coca-Cola lleva este proceso de grabado un paso más allá, utilizando una máquina que toma una fotografía del usuario y luego graba esa imagen en la icónica lata de refresco roja.
Más allá de los souvenirs, los organizadores olímpicos han recibido un derecho esencial sobre la villa. Atrás quedaron los endebles armazones de cartón de las camas de los Juegos Olímpicos de Tokio 2021, celebrados durante la pandemia de coronavirus.
En ese momento, se especuló que estas camas estaban destinadas a desalentar el sexo casual entre los participantes, ya que las estructuras se desmoronarían a la menor provocación. Los organizadores desestimaron estos rumores y describieron las camas como robustas y respetuosas con el medio ambiente.
Independientemente de cuándo llegó a la Villa Olímpica de este año, la patinadora artística británica estaba Phebe Bekker publicó un vídeo de Tik Tok desde su habitación, respondiendo a una pregunta popular de los deportistas, muchos de los cuales encontraban incómodas las camas de cartón.
“Nos vemos bien”, dijo, golpeando el armazón de madera de su cama y probando el colchón. “Lo escuché aquí por primera vez, hasta donde yo sé, no hay camas de cartón”.
Tal y como reza el eslogan de este popular refresco. Es la realidad.
El redactor Thuc Nhi Nguyen contribuyó a este informe.
Donde los atletas de Estados Unidos se alojarán en la Villa Olímpica durante los Juegos Olímpicos Milán-Cortina.
(Maja Hitij/Getty Images)
