Threave Rovers 5 Cardo de Larkhall 0
Cuando uno se acerca a Meadow Park en Castle Douglas, siente una sensación de aprensión. Este es un asunto extremadamente delicado.
Cualquier investigación sobre el destino y el futuro de los Rovers debe incluir un homenaje al pasado reciente. Charlie Watson, jugador y alma del vestuario del Threave, murió este verano a los 20 años tras ser diagnosticado con cáncer de piel.
Pase lo que pase en Castle Douglas, Charlie forma parte de ella. “Fue triste lo que todos pasamos”, dice el manager Danny Dunglinson. “Pero Charlie todavía es parte de las cosas aquí”. Siempre lo será.’
Hay vivacidad cuando pisas el suelo. El Club Social vibra con el ruido del abarrotado departamento de hospitalidad, los fanáticos entran para ser recibidos calurosamente por los voluntarios y se puede escuchar el choque de las pelotas durante la práctica previa al partido.
Una hora antes del inicio del partido reina el silencio en el vestuario local. Los jugadores están en el campo, pero Dunglinson se toma generosamente su tiempo para hablar sobre el club y la importancia de su popular jugador.
Los jugadores visten camisetas con el lema “Charlie Boy”. Encima de la puerta del vestuario hay una foto de Charlie y su camiseta número 4 colgada de un gancho.
Charlie Watson continuó actuando a pesar de su diagnóstico de cáncer de piel hasta que murió el verano pasado.
Hay una foto de Charlie Watson colgada sobre la puerta del vestuario de Threave Rovers.
Los jugadores del Threave Rovers dejan la camiseta de Charlie Watson colgada en el vestuario
“He estado en el fútbol durante mucho tiempo y nunca había experimentado algo como esto”, dijo Dunglinson sobre la enfermedad de Charlie y su posterior muerte en junio.
A Charlie le diagnosticaron cáncer de piel en etapa cuatro. Su historia ha sido difundida en todo el mundo y su extraordinaria valentía ha ayudado a recaudar decenas de miles de libras para la investigación. Estos esfuerzos continúan. Los códigos QR en pancartas y camisetas reflejan la determinación de honrar a Charlie abordando la enfermedad que era su némesis.
Dunglinson, que jugó en los Rovers antes de asumir el puesto directivo, se encontró en un vestuario donde vivió acontecimientos extraordinarios. Primero, estaba la realidad del diagnóstico de Charlie y su determinación de seguir adelante. Luego vino el golpe impactante de su muerte.
“No pensé que pasaría por algo como esto en mi primer año como entrenador”, dice. Hay una lección duradera de una vida inspiradora. “Te hace apreciar las cosas de la vida”, dice Dunglinson. “El pequeño Charlie ya no está aquí, pero todavía es parte de las cosas aquí”. Él siempre lo será.
“Es una parte importante de lo que hacemos aquí”. Y mientras yo esté aquí, él siempre lo estará.
Añadió: “Charlie y su familia no querían que nadie sintiera lástima por él”. Quería que lo trataran con normalidad. No quería ser “Charlie que tiene cáncer”. Aquí lo conocían como Charlie, que era un muy buen jugador de fútbol y el bromista del grupo. Eso es todo lo que quería.
El manager de Threave Rovers, Danny Dunglinson, se asegura de que la memoria de Charlie Watson siga viva
“Nunca rehuyó nada, aceptó cada desafío con dignidad”. Nunca se decepcionó de ninguna manera, por lo que sería injusto que no habláramos de él.
“Nadie superará esto jamás”. Pero hablar de ello ayuda.’
Se podría haber perdonado al club hundirse en un pantano de dolor que sofocó cualquier crecimiento y entusiasmo por el deporte.
En cambio, honró el espíritu de Charlie al ser suavemente desafiante y mostrar resiliencia en un momento desesperado.
“Liverpool llegó a un punto bajo después de la tragedia de Diego Jota y cuando descubrimos que Charlie no se iba a recuperar, obviamente hubo una recesión”, dice Dunglinson. “Estos muchachos, ya sea en Liverpool o aquí, son personas”. Te pasará factura.
Sin embargo, Threave continuó. Se ganó el ascenso y los Rovers tienen ahora cinco puntos de ventaja en lo más alto de la Segunda División del Oeste de Escocia. Debido a las mayores posibilidades de ascenso debido a la reestructuración de la liga, es casi seguro que Threave jugará en la primera división el próximo año.
Esto precedería al plan quinquenal elaborado por el presidente David McVittie y su comité. Mientras los reflectores brillan, McVittie habla con dulzura de un jugador perdido, pero también con contundencia de un futuro que enfrentar.
Cumplirá 66 años el próximo mes y se jubilará como techador. Ya pasa entre 40 y 50 horas en el club. Entonces, ¿quién sabe cuánto compromiso mostrará en el nuevo año?
“Sí, creo que habrá pedidos para mí”, dice irónicamente, mirando una obra en construcción detrás del stand. Se está construyendo un césped artificial 3g que cambiará el paisaje tanto a nivel físico como económico. Más de 300 niños ya están representados en el programa de la asociación.
Fue una cómoda victoria para Threave Rovers contra Larkhall el sábado
McVittie ha estado asociado con el club durante 45 años como jugador, entrenador y ahora presidente. Él ve el futuro en la juventud. “Tenemos que involucrar a los destetados”, dice.
El mercado para jugadores en esta área es difícil con muchos clubes pescando en el mismo grupo. Obviamente, una trayectoria de jugadores ayudaría al primer equipo, pero el club quiere inyectar una dosis de juventud a todo el sistema.
“Dejamos la Liga del Sur de Escocia y nos trasladamos al oeste para ascender en la pirámide”, dice. “Estamos bien, pero ha sido un trabajo duro”.
Esta carga se vio agravada por la tragedia de Charlie. “Era un gran jugador para nosotros, un buen chico”. “Afectó a los chicos del equipo y tuvo un gran impacto en el club”, afirma.
“Era un niño duro y pasó por muchas cosas. Afectó duramente a la comunidad. Aquí se le recuerda con cariño y la recaudación de fondos continúa”.
McVittie forma parte de un comité respetado en el club. Dunglinson la elogia espontáneamente por su trabajo y apoyo. Un aficionado que no da su nombre se me acerca y me dice: “Este club es el pilar de esta comunidad”. El Club Social es en muchos sentidos el centro de la ciudad. “La gente aquí trabaja de forma voluntaria y hace lo mejor que puede”.
Otro partidario, Neil Porteous, está allí para cuidar de su hijo Craig. “Vengo de un pequeño pueblo en las afueras de Castle Douglas y traté de conseguir un partido aquí cuando era niño, pero fracasé. “Supongo que estoy viviendo mi sueño futbolístico a través de mi hijo”, dice con una sonrisa.
“Me encanta el campo de hierba y nunca lo cambiaría, pero el 3G añadirá más y nos ayudará”, añadió.
Threave Rovers está en casa en Meadow Park en Castle Douglas y busca ascender en la liga.
El partido termina con una cómoda victoria para los Rovers, que juegan un buen fútbol. Es el último hurra para Ross Irving, el capitán del club, que juega su último partido con el club antes de emigrar a Australia. Jugará en el Geelong Soccer Club mientras su compañero sigue la carrera de psicólogo.
“Trabajaba con Charlie en una carpintería y él era mi mejor amigo en el club”, dice Irving, de 24 años. “Nos sentábamos uno al lado del otro en los vestuarios. Trabajábamos juntos todos los días y entrenábamos juntos por las noches.
“Este es un día emotivo para mí. Tengo muchas conexiones con este Club, pero Charlie lo hizo aún más especial. Hablamos todos los días sobre ir a Australia. Cuando estuvo enfermo, me dijo que se estaba recuperando y que vendría conmigo.
“Era una parte muy importante del club, especial para todos”. El verano después de su muerte, no quería volver. Ese no es mi estilo en absoluto. Pero me alegro de haberlo hecho. Estaría feliz de que yo fuera a Australia”.
Este fue un testimonio de la energía duradera que irradia Charlie Watson. Se puede sentir en Meadow Park y ahora viaja por el mundo en busca de nuevos pastos.
