Reese Donatelli ha sido pronosticadora de fútbol desde antes de que pudiera hablar, y a menudo elige los equipos de la NFL que cree que ganarán en las redes sociales de su padre con una precisión inesperada.
Durante años, a los fanáticos del fútbol les ha encantado su descaro y la emoción que irradia cuando grita sus selecciones, agarra el casco del equipo ungido y, a veces, arroja el casco del oponente.
Pero cuando las predicciones del niño de cuatro años no se hicieron realidad en el primer fin de semana de juegos de playoffs de este mes, las cosas tomaron un giro terrible. Sus seguidores empezaron a creer que los equipos que ella eligió como ganadores estaban en realidad condenados a ser perdedores.
La familia de Reese recibió amenazas de muerte. Su padre, Anthony Donatelli, recibió mensajes de personas que decían que les debían miles de dólares porque sus predicciones estaban equivocadas.
“Es una locura”, dijo Donatelli, de Riverside. “Obviamente no es una analista de la NFL. Elige equipos basándose en el color de su vestimenta, o elige a los Packers porque le gusta el queso. Simplemente cita esas pequeñas cosas tontas como razones por las que elige ciertos equipos”.
Incluso la rapera Cardi B bromeó diciendo que los consejos de Reese se convirtieron en maldiciones después de que la niña eligiera a los New England Patriots para ganar contra los Houston Texans este fin de semana. El compañero del rapero, Stefon Diggs, es el receptor abierto del equipo. Durante una transmisión en vivo de Instagram, Cardi B dijo: “La niña blanca dijo que íbamos a ganar. ¡A la mierda, perra!”. antes de disculparse inmediatamente y decir: “No quise decir eso”.
Al final, la predicción de Reese de que los Patriots ganarían fue correcta. Nueva Inglaterra derrotó a Houston 28-16 el domingo para avanzar al juego del Campeonato de la AFC contra los Denver Broncos.
Donatelli dijo que si bien el comentario de Cardi B fue “desafortunado”, no quería meterse con la ganadora del Grammy.
“No estoy aquí para combatir fuego con fuego. No estoy enojado”, dijo. “No queremos que nada ni nadie arruine lo que Reese y yo hemos creado y cómo nos conectamos”.
La serie de Instagram de los Donatelli, ahora llamada “Confía en el niño”, comenzó hace casi cuatro años por capricho cuando Donatelli quería compartir la alegría del fútbol con su pequeña hija.
Donatelli compró cascos mini de la NFL en Amazon para ayudar a Reese a aprender sobre los colores y la geografía y presentarle el juego que creció viendo con su padre. Cuando Donatelli, fanático de toda la vida de los Steelers, le presentó los cascos por primera vez, tomó uno y lo arrojó al otro lado de la habitación.
“Dije, ¿sabes qué? Tal vez tengamos algo aquí”, recordó entre risas. “Simplemente hizo clic. Le mostré los juegos de cada semana y ella ha estado convocando juegos de fútbol durante cuatro años. Y era muy buena en eso”.
Pero incluso los mejores adivinadores tienen sus días libres.
Hubo seis juegos en la primera semana de los playoffs y Reese sospechaba que el equipo equivocado ganaría cada vez. La semana siguiente, acertó 1 de 9 después de predecir que los Buffalo Bills, los San Francisco 49ers y los Chicago Bears ganarían sus respectivos juegos.
En medio del alboroto, Donatelli se mantuvo alegre y publicó en Instagram junto con una foto de Reese diciendo que “la maldición se ha revertido”, levantando su puño en el aire en señal de victoria después de predecir (correctamente) que los Patriots vencerían a los Texans.
Algunos todavía no estaban contentos, pero otros continuaron con la broma. Un usuario de Instagram afirmó secamente que “gastaron 10 millones de dólares en Houston” gracias a ella, y agregó que “ahora deben más que el gobierno de Estados Unidos”.
Otro seguidor ofreció a los que odian una revisión de la realidad: “Si dejas que un niño elija tus apuestas, no deberías apostar”.
Donatelli y Reese no planean abandonar su tradición en el corto plazo. Para ellos, el tiempo que pasan viendo fútbol el domingo solo fortalece el vínculo entre padre e hija, incluso si la selección del equipo de Reese no siempre llega a la zona de anotación.
