Steve Clarke admitió que la actuación de Escocia contra Bielorrusia no fue lo suficientemente buena, a pesar de que consiguieron una victoria por 2-1 que finalmente les aseguró un lugar en los play-offs de la Copa del Mundo.
Los goles de Che Adams y Scott McTominay aseguraron a los escoceses tres valiosos puntos que los acercarán un gran paso más a alcanzar la fase final del próximo verano en Norteamérica.
Y con Dinamarca venciendo a Grecia por 3-1 más tarde esa noche, los hombres de Clarke estarán seguros de que si no se clasifican automáticamente como ganadores del Grupo C, todo será cuestión de victoria.
Sin embargo, su actuación no fue muy convincente, y una parte del público de Hampden los abucheó durante el tiempo normal.
Clarke, a cargo de su partido número 72, estableciendo un nuevo récord como entrenador en Escocia, fue brutalmente honesto después de una noche nerviosa para su equipo y sus fanáticos.
“Los logros no son suficientes para calificar”, afirmó. “Si al inicio del campamento hubieras dicho que conseguiríamos seis puntos, todos habrían estado muy contentos”.
El seleccionador escocés, Steve Clarke, describió la actuación de su equipo como “una sorpresa”.
Che Adams marcó el primer gol en la victoria por 2-1 contra Bielorrusia en Hampden Park.
Scott McTominay añadió el segundo gol en una noche que al menos aseguró a Escocia el play-off.
“Pero tengo que ser honesto, esta noche estaba realmente decepcionado con mi equipo. No creo que estuviéramos cerca del nivel del que somos capaces.
“Tengo que observar los dos partidos con atención. En el primer partido (el jueves pasado, victoria por 3-1 contra Grecia) acortamos distancias cuando las cosas no salieron como queríamos.
“Esta noche el partido estuvo demasiado abierto y no controlamos el juego sin el balón y no fuimos lo suficientemente buenos con el balón”. Este tipo de juego no debería ser más difícil para nosotros. No hay ninguna razón para eso.
“Contra un equipo más débil, esa fue la peor actuación que hemos tenido”. Es un dolor de cabeza para mí.
“Puede que sea tan decepcionante como lo fue en los 72 juegos completos”. Simplemente no aparecimos. Obtuvimos tres puntos y eso son seis puntos del doble partido, así que estamos muy contentos con eso, al igual que todos los que tienen una conexión con Escocia.
“Pero el rendimiento estuvo muy por debajo del promedio”. Me he sentado aquí muchas veces y he dicho lo buenos que son y que son un gran grupo de muchachos. Y lo son. Eso no cambia. Eso no significa que, como entrenador, a veces no pueda decepcionarme. Se lo dije en el vestuario para que supieran cómo me sentía.
“Tengo mucha fe en ellos y confío plenamente en ellos”. Sé que serán un animal diferente el próximo mes (para los dos últimos partidos contra Grecia y Dinamarca).’
En la segunda mitad, Bielorrusia no logró anotar y Escocia tomó una ventaja de 1-0 y aseguró un emocionante final con un marcador de 2-1 en el sexto minuto del tiempo adicional.
Cuando se le preguntó si sentía que los pececillos le habían quitado algo al juego o si los nervios habían jugado un papel en el desempeño de Escocia, Clarke dijo: “Absolutamente”. Si hubieran marcado el gol para poner el 1-1 y estuviera empatado, no estoy seguro de que hubiéramos vuelto a tomar ventaja. Pero fue una falta.
“La otra noche sorprendí a los jugadores porque teníamos 800 partidos internacionales de experiencia en el campo. ¿Cómo pueden estar nerviosos? La mayoría de ellos han jugado partidos importantes antes. No creo que se pueda culpar a los nervios. Si son nervios, necesito hablar con el médico y ver si puede conseguirme unas pastillas para darles.
“El miedo en el estadio viene del hecho de que no empezamos el partido muy bien”. No tomamos el control del juego. Tenemos que asumir cierta responsabilidad por esto.
“Si tenemos más control o parece que estamos anotando, la multitud está menos preocupada”. Nos encantaría que saltaran, gritaran y se pusieran detrás de nosotros.
“Intentaron llevarnos una o dos veces, pero nos toca a nosotros hacerlo”. Esta noche no hicimos lo suficiente al respecto.
Cuando se le preguntó sobre los abucheos durante el tiempo reglamentario, añadió: “Ese parece ser el estilo del juego moderno”. Todo es instantáneo ahora. Cada uno tiene una opinión diferente dependiendo de cómo vaya el juego.
“Si los aficionados estaban decepcionados con la actuación de esta noche, deberían consolarse porque el entrenador en jefe también estaba decepcionado”.
El capitán de Escocia, Andy Robertson, admitió: “No parece una victoria en este momento y se puede ver en nuestra reacción al final, que es extremadamente frustrante”. El rendimiento no está ni cerca de donde lo necesitamos.
“Al comienzo de la semana habríamos conseguido los seis puntos y en noviembre podremos mirar hacia atrás y ver dónde estamos, pero ahora que salimos del campo no se siente bien”.
“Les dimos demasiadas oportunidades. No sé si estábamos cansados desde el jueves por la noche, nos esforzamos mucho, pero eso no es excusa.
“No entendí completamente la reacción de los fanáticos el jueves pasado, pero la entiendo esta noche”.
“Lo tendremos en cuenta, pero en noviembre tenemos la oportunidad de jugar un Mundial y en eso nos estamos centrando”.
