David Hopkinson es el único empleado de St James’ Park que no tiene trabajo, al menos no en el sentido de trabajar de nueve a cinco. Su trabajo es al mismo tiempo más fácil y más difícil: asegurarse de que todos los demás hagan su trabajo.
Por lo tanto, Newcastle confidencial El nuevo director ejecutivo ha iniciado una revisión de 100 días del funcionamiento del club. En última instancia, su diagnóstico moldeará la forma en que se ve, piensa y opera el Newcastle United. Habrá cambios de estrategia, de personal y, con el tiempo, de cultura.
Es una forma audaz de presentarse a los más de 500 nuevos empleados que dependen de usted, pero Hopkinson sabe que aprenderá todo lo que necesita de su reacción. A quien todavía quiera seguir su propio camino se le mostrará la puerta. También se espera que siga una nueva ola de nombramientos.
Los conocedores entusiasmados por el sincero liderazgo del canadiense dicen que trajo consigo una nueva sensación de concentración -y suficiente miedo- para poner de pie a cualquiera que estuviera de espaldas. “O estás con nosotros o contigo mismo”, debería ser su mantra.
Hopkinson y el nuevo director deportivo Ross Wilson están de acuerdo: quieren “un club”. Has escuchado historias de dentro y de fuera sobre cómo Newcastle Re-United comenzó a dividirse después de la adquisición, después de que los copropietarios Amanda Staveley y Mehrdad Ghodoussi fueran despedidos contra su voluntad hace 15 meses.
El campo de entrenamiento, la sala de juntas y la academia se convirtieron en islas separadas. Las tensiones crecieron, persistieron y se volvieron irritables. El trabajo que Eddie Howe hizo en este contexto fue notable porque, debido a una brecha de liderazgo en el nivel senior, el entrenador en jefe tuvo que llevar mucho más que pelotas, petos y conos. En ocasiones fue el director general y director deportivo de facto.
David Hopkinson (derecha) y el nuevo director deportivo Ross Wilson coinciden en sus esfuerzos por dar forma al Newcastle United moderno.
El director ejecutivo Hopkinson realiza un recorrido por el centro de formación de Newcastle tras su nombramiento a principios de septiembre
Newcastle sufrió el despido de los copropietarios Amanda Staveley y Mehrdad Ghodoussi en contra de su voluntad hace 15 meses
Ghodousi y Staveley eran figuras populares entre la afición del club, pero ahora un nuevo equipo directivo tiene la oportunidad de hacer avanzar a los Magpies.
Para Hopkinson, Howe es el “Bruce Springsteen” del club. Quiere que el técnico piense en el Fulham el sábado y no en limpiar los escombros que son un legado del pasado reciente. Hablan, no todos los días, pero cuanto menos lo hacen, menos hay que arreglar y más tiempo tiene Howe para el fútbol. Porque para todo lo que Hopkinson hace y planea, en última instancia, sólo hay una métrica mediante la cual se puede medir el éxito: el número de juegos ganados.
Han pasado seis semanas desde que el exjefe del Madison Square Garden aterrizó en Tyneside para trabajar y vivir en el Reino Unido por primera vez. Los empleados dicen que mostró “gran curiosidad” en todos los roles, desde marketing hasta publicidad, medios y venta de entradas. Hace más preguntas de las que responde. Quiere aprender antes de enseñar.
Recibimos la noticia a principios de esta semana. Confidencial de su revisión de 100 días – comparada por algunos con la revisión de 100 días del Manchester United realizada por Sir Jim Ratcliffe – así que le pedí comentarios al hombre de 54 años. En lugar de negar, desviar o pedir discreción, habló abiertamente sobre la intención, aunque en forma confidencial, y se alegró de que se expresara esa franqueza. No hay nada que ocultar.
Después de un verano completo en el Lejano Oriente y el Noreste hablando e interactuando con la jerarquía y los propietarios del club, y ahora en otoño con la llegada de Hopkinson y Wilson, tengo claro que Newcastle está en un buen lugar. Pero lo bueno no es genial, y ese es el foco de la revisión de Hopkinson.
¿Qué sectores del club están contentos con la victoria de la Copa Carabao de la temporada pasada y el regreso a la Liga de Campeones? ¿Qué partes quieren trofeos más grandes y más? Esto vuelve a la cultura, cosas que no se pueden ver en una presentación de PowerPoint. Hopkinson lo sabe y rápidamente identificará a quienes defenderán la dirección en la que quiere llevar al club.
Esto es interno. Externamente, se reunió formal e informalmente con sus seguidores. Estuvo presente en la última reunión del consejo asesor de aficionados y se dirigió por separado a los miembros del consejo de aficionados. También se reunió con Alan Shearer. La revisión y las decisiones resultantes se vuelven más informadas al pintar su lienzo en blanco con tantos tonos como sea posible.
Él escuchó y a cambio habló con muchos. Pero Hopkinson sabe que será juzgado por lo que hace. En este sentido, su experiencia comercial (exjefe de asociaciones globales del Real Madrid) es su principal ventaja cuantificable. Si se mira el puesto de trabajo en Madrid, no es difícil concluir que empresas globales, muy probablemente estadounidenses, pronto se asociarán con Newcastle.
Por ejemplo, a principios de este mes se anunció una colaboración con Visa. ¿Qué sigue? ¿Manzana? ¿Amazonas? ¿Microsoft? ¿Netflix? La conexión entre la facturación (Newcastle superará la marca de £ 400 millones el próximo año) y el éxito en el campo, la cancha o la pista siempre ha estado en el corazón de la carrera de Hopkinson.
Hopkinson es un ejecutivo con mucha experiencia en cuyo currículum también figura un paso por el Real Madrid
El trabajo que Eddie Howe hizo en Newcastle fue notable: la brecha de liderazgo en el nivel superior significó que el entrenador en jefe fuera en ocasiones el CEO y director deportivo de facto.
Por ahora, sin embargo, el padre de dos hijos quiere que el club heredado forme parte de su familia. Los desacuerdos están bien, pero las divisiones no. Una vez que ponga en práctica los pensamientos de su revisión de 100 días (algunas decisiones pueden ser dolorosas), Hopkinson quiere que el colectivo avance en la misma dirección. Él, Wilson y Howe ya han decidido que vendrán como equipo, y ese no siempre ha sido el caso con algunos predecesores.
A los pocos días, Hopkinson se dio cuenta, a través de conversaciones con el personal, periodistas, camareros y limpiadores de ventanas, de que el club pedía presencia, confianza y compromiso al más alto nivel.
El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita prefiere contratar un equipo de liderazgo para satisfacer estas necesidades en lugar de ponerse él mismo al mando. Pero ya han sido quemados antes, exponiéndolos a críticas e inspecciones. El desafío para Hopkinson y Wilson es tomar la iniciativa y reunirse.
Mucha gente dentro y fuera del club me ha preguntado sobre mis primeras impresiones sobre Hopkinson, ya que de antemano se sabía poco sobre él. Respondo con el mismo veredicto: “Parece un hacedor”. En un club que todavía tiene mucho por hacer, eso no es malo.
