Después de rescindir su acuerdo de derechos de televisión con Major League Baseball a principios de este año, ESPN ofrece un nuevo paquete que brinda a sus clientes de transmisión juegos adicionales.
El acuerdo anunciado por la liga el miércoles también devolverá el béisbol a NBC y traerá tres eventos de la MLB (un juego inaugural, el Home Run Derby y el juego Field of Dreams) a Netflix por primera vez.
Según el acuerdo, ESPN integrará la plataforma de transmisión MLB.TV de la liga en su servicio directo al consumidor lanzado recientemente, poniendo los canales deportivos a disposición de los consumidores con o sin suscripción de cable.
MLB.TV ofrece a los consumidores transmisiones televisivas locales de juegos fuera del mercado. Para la temporada 2026, los nuevos clientes ahora pueden comprar el servicio como parte de una suscripción a ESPN. Los precios de los servicios combinados aún no se han determinado.
Los suscriptores de ESPN Unlimited recibirán 150 juegos adicionales fuera del mercado durante toda la temporada sin costo adicional. ESPN ofrecerá juegos locales en los seis mercados de la MLB que ya no cuentan con redes deportivas regionales: San Diego, Cleveland, Seattle, Minnesota, Arizona y Colorado. Los juegos producidos por la MLB están disponibles para transmisión en estos mercados a través de ESPN.
ESPN ya no transmitirá “Sunday Night Baseball”, un elemento básico de la cadena durante décadas, sino que transmitirá un paquete de 30 juegos entre semana. También mantendrá la cobertura del Clásico de Pequeñas Ligas de la MLB y transmitirá un juego el Memorial Day.
ESPN pagará 550 millones de dólares por el nuevo paquete de tres años, lo mismo que el último contrato, según personas familiarizadas con las conversaciones que no están autorizadas a comentar públicamente.
Si bien ESPN y MLB intercambiaron duras palabras cuando su acuerdo de larga data se vino abajo a principios de este año, ambas partes elogiaron el resultado final, que pone un mayor énfasis en la transmisión.
“La integración de MLB.TV en la nueva aplicación de ESPN mientras se mantiene su presencia en la televisión lineal refleja un enfoque equilibrado a los cambios en la forma en que los fanáticos ven el béisbol y le da a la MLB una presencia significativa en un destino clave para los fanáticos de todos los deportes”, dijo el comisionado de la MLB, Rob Manfred, en un comunicado.
El presidente de ESPN, Jimmy Pitaro, calificó el acuerdo como “un acuerdo favorable a los fanáticos” que prioriza el “futuro del streaming” de Walt Disney Co.
“Sunday Night Baseball” se trasladará a NBC, con 25 juegos en horario de máxima audiencia en la cadena de transmisión o en la plataforma de transmisión Peacock de NBCUniversal. NBC ya alberga “Sunday Night Football” y “Sunday Night Basketball”. La incorporación de la MLB – a 200 millones de dólares por temporada – significa que NBC transmitirá deportes en vivo en horario de máxima audiencia todos los domingos durante todo el año.
La cadena también recogió la ronda de comodines de la postemporada de la MLB, que se transmitió por ESPN.
En 2027 y 2028, NBC transmitirá el partido más importante el último domingo de la temporada.
NBC Sports también obtiene los derechos del partido del domingo por la mañana, que será televisado por Peacock y será seguido por un programa interactivo que presentará la acción de los concursos de la liga de ese día. Peacock llevó el juego matutino en 2023 y 2024 antes de ir a Roku la temporada pasada.
Los juegos de la MLB exclusivos de Peacock también se transmitirán en la recientemente lanzada NBC Sports Network, que se ofrece a proveedores de televisión por cable y satélite.
Netflix pagará alrededor de $50 millones al año para transmitir el juego inaugural de 2026 entre los Gigantes de San Francisco y los Yankees de Nueva York el 25 de marzo. El Home Run Derby anual, que anteriormente se transmitía por ESPN, también se trasladará al transmisor, al igual que el juego Field of Dreams, que se jugará en Dyersville, Iowa, donde se encuentra el set de “Field of Dreams”.
El acuerdo continúa el enfoque de Netflix de ofrecer a sus suscriptores eventos deportivos programados en lugar de invertir en un paquete de temporada completa.
Los nuevos acuerdos de la MLB sólo duran tres años. La liga quiere que se unan a su gran paquete de derechos televisivos, que incluye los playoffs, la Serie Mundial y el Juego de Estrellas. TBS de Fox y Warner Bros. Discovery ofrecerán estos paquetes hasta 2028.
