En las horas previas al partido entre el Manchester United y el Liverpool el 1 de septiembre del año pasado, el director ejecutivo Omar Berrada y el director deportivo Dan Ashworth se sentaron con periodistas en la sala de juntas de Old Trafford para discutir la ventana de transferencias y el inicio de la temporada bajo el mando de Erik ten Hag.
Era la primera vez que altos ejecutivos discutían públicamente la situación de Ten Hag desde que Ineos presentó su puesto a una larga lista de candidatos antes de la conmovedora victoria del United sobre el Manchester City en la final de la Copa FA de 2024 y luego concedió al holandés una suspensión de la ejecución y un nuevo contrato durante una cumbre en Ibiza.
Cuando se le preguntó si Ten Hag seguiría teniendo su apoyo si los resultados fueran malos, Berrada respondió: “Absolutamente”. Creemos que Erik es el entrenador adecuado para nosotros y lo apoyamos plenamente.
“Hemos trabajado muy estrechamente juntos durante esta ventana de transferencia. Continuaremos trabajando muy estrechamente con él para ayudarlo a obtener los mejores resultados del equipo”.
No hubo culpa alguna por parte de Berrada. Era una pregunta difícil, ¿y qué debería decir? No, ¿no apoyamos al gerente?
Pero todo propietario, presidente o director ejecutivo de un club de fútbol sabe que una vez que el infame voto de confianza sale de sus labios, se convierten en rehenes de las circunstancias.
El Liverpool ganó cómodamente 3-0 en Old Trafford ese día y el Ten Hag se celebró diez partidos después, a pesar de perder sólo dos de ellos.
Nueve juegos después, Ashworth lo siguió hasta la puerta, prácticamente caminando por la sala de prensa en Old Trafford con una P45 en el bolsillo trasero.
Erik ten Hag renovó su contrato tras ganar la Copa FA en mayo… y fue despedido en octubre
Dan Ashworth fue director deportivo durante sólo cinco meses antes de ser despedido sin ceremonias.
Sir Jim Ratcliffe heredó Ten Hag, por lo que nunca hubo mucha lealtad hacia el holandés. Pero Ashworth definitivamente fue parte de la revolución de Ineos, así que no dudemos ni por un segundo de la crueldad de un hombre que se hizo un nombre mucho antes de pagar £1.3 mil millones para unirse a United.
Eso nos lleva a los comentarios de Ratcliffe. el negocio Podcast en el que no sólo apoyó al sucesor de Ten Hag, Rubén Amorim, sino que también afirmó audazmente que le daría a su entrenador portugués tres años para demostrar su valía en el puesto.
“No ha tenido la mejor temporada”, admitió Ratcliffe. “Rubén tiene que demostrar durante tres años que es un gran entrenador”. Yo estaría allí. “No se puede dirigir un club como el Manchester United con reacciones instintivas”.
Se cree que el acuerdo de confidencialidad de Ashworth le impide impugnar esta última afirmación.
Así que aquí estamos de nuevo. Las hojas de otoño apenas han llegado al suelo, el United ha tenido otro comienzo de temporada vacilante y el Liverpool es el siguiente en la fila después del parón internacional.
Dado que Amorim ha conseguido 37 puntos en 34 partidos de la Premier League (un récord significativamente peor que el de Ten Hag y, de hecho, el de cualquier entrenador del United desde la renuncia de Sir Alex Ferguson), sin mencionar la salida de la Copa Carabao a Grimsby, esa es una gran declaración de Ratcliffe.
Bruno Fernandes y Harry Maguire celebran la victoria sobre el Sunderland, pero el United ocupa el décimo lugar
Ratcliffe y el director ejecutivo Omar Berrada no dudarán en actuar si las cosas empeoran en el United
Probamos esto después de que United perdiera en Brentford hace 12 días cuando fuentes de Ineos dijeron que su propietario multimillonario respaldaba a Amorim y estaba dispuesto a darle el resto de la temporada. El ambiente en United era un poco más apagado, y los conocedores decían que no había ningún reemplazo planeado y que todo lo demás eran especulaciones.
Nunca sabremos si Amorim habría sobrevivido a una cuarta derrota en siete partidos de liga esta temporada porque el United venció al Sunderland de manera convincente el fin de semana pasado, pero no hubo rechazo a los informes de que podría no haber sufrido.
Los comentarios de Ratcliffe sugirieron fuertemente que habría conservado su trabajo, pero el podcast planteó el escenario intrigante de que los Glazer podrían haber intervenido y anulado al propietario minoritario. “Eso no sucederá”, respondió brevemente Ratcliffe.
En otra parte del podcast, justificó la decisión de realizar 450 despidos y grandes recortes de costos diciendo que necesitaba hacer del United nuevamente una empresa rentable e invertir más dinero en el primer equipo.
Esto plantea la pregunta: ¿Ratcliffe se mantendrá firme si, como la temporada pasada, el United cayera cerca de los tres últimos y enfrentara la impensable perspectiva del descenso?
Gracias a una victoria en el último día sobre el Aston Villa, terminaron en el puesto 15 después de perder la gran cantidad de £100 millones al perder ante el Tottenham en la final de la Europa League y no poder clasificarse para la Liga de Campeones o cualquier competición europea por segunda vez en 35 años después de la peor temporada en la historia del club en más de medio siglo.
Ratcliffe consuela al entrenador Ruben Amorim tras la derrota en la final de la Europa League ante los Spurs
¿Sería Ratcliffe tan valiente como cualquier propietario si el resultado final se resiente y los fanáticos se alejan?
Hablar es barato. Querer darle a Amorim tres años es una cosa, pero incluso mirar solo tres semanas por delante parece optimista para un equipo del United que es lo opuesto a la consistencia. Al partido del Liverpool le seguirá un partido en casa en Brighton y luego viajes a Nottingham Forest y los Spurs.
Ningún periodista presente en la sala de juntas en septiembre pasado quería que Ten Hag fuera despedido, del mismo modo que no quieren ver la espalda de Amorim ahora. Este es un club que pide a gritos continuidad y normalidad.
Pero que Ratcliffe le dé un pase de tres años es tan ridículo como equivocado. Pregúntele a Ange Postecoglou, quien perdió su trabajo en Tottenham a pesar de burlar a Amorim en la final de la Europa League en Bilbao, y ahora está bajo presión después de solo siete partidos en Nottingham Forest.
Ningún entrenador recibe tres años hoy en día si los resultados siguen yendo en su contra, y Amorim tampoco.
