Un exejecutivo de los Atlanta Hawks fue condenado a prisión por malversar millones de dólares del equipo durante varios años.
Lester Jones Jr., ex gerente financiero de la franquicia, fue sentenciado a tres años y cinco meses de prisión por malversar alrededor de 3,7 millones de dólares del equipo.
El plan de Jones implicaba agotar el dinero del equipo mediante reclamaciones de reembolso fraudulentas y el uso indebido de las tarjetas de crédito de la empresa.
Los fiscales federales alegaron en un expediente judicial de noviembre que Jones usó el dinero para pagar viajes, ropa de lujo, joyas, gastos de automóvil y entradas a conciertos y eventos deportivos. En diciembre, Jones se declaró culpable de fraude electrónico.
Jones, de 46 años, trabajó en el departamento de contabilidad y finanzas del equipo desde marzo de 2016 hasta junio de 2025.
Si bien Jones era vicepresidente senior de finanzas, puesto que asumió en agosto de 2021, era responsable de la cuenta de tarjeta de crédito corporativa de la empresa con American Express.
Un exentrenador de los Hawks ha sido condenado a tres años de prisión por malversación de fondos
El ejecutivo realizó compras con tarjeta de empresa y presentó solicitudes de reembolso fraudulentas
Jones también administró el programa de reembolso electrónico.
“Jones convirtió el trabajo de sus sueños como ejecutivo de alto nivel para los Atlanta Hawks en una oportunidad para robar los fondos del equipo comprando ropa, joyas, relojes y viajes de lujo”, dijo el fiscal federal Theodore S. Hertzberg en un comunicado difundido por el Departamento de Justicia.
“Pero para Jones y otros que abusan de la confianza de sus empleadores para malversar fondos importantes, el destino final del tren de la salsa es la prisión federal”.
Marlo Graham, agente especial con sede en Atlanta, dice que este caso “subraya el daño significativo que pueden causar las amenazas internas dentro de una organización”.
“Jones abusó de su autoridad y acceso para malversar millones, pero tales esquemas no son inmunes a la detección”, dijo Graham en un comunicado. “El FBI sigue comprometido con la investigación y detección de delitos financieros en todos los niveles”.
Los fiscales alegan que Jones malversó parte del dinero de los Hawks al presentar docenas de reclamos fraudulentos de reembolso de gastos, lo que resultó en que el equipo le pagara gastos comerciales falsos.
Además, los fiscales alegan que Jones cargó gastos personales a las tarjetas de crédito de la empresa.
Los gastos incluían viajes al extranjero a las Bahamas y Tailandia valorados en aproximadamente $80.000, ropa y vestimenta en Saks Fifth Avenue valorados en $99.800, un anillo de diamantes valorado en $115.795,01, relojes Omega valorados en $21.888,90 y entradas a conciertos y otros eventos valorados en más de $160.000.
