La temporada 2025-26 de la NFL ya ha tenido muchos giros y vueltas, pero en un giro que pocos esperaban, Philip Rivers, de 44 años, salió de su retiro esta semana para firmar con los Indianapolis Colts y, según se informa, será el mariscal de campo titular el domingo cuando se enfrenten a los Seattle Seahawks en la Semana 15.
Rivers jugó por última vez con los Colts durante la temporada 2020-21 y tuvo un QBR respetable de 55.0 (19°), con 4,169 yardas aéreas, 24 touchdowns y 11 intercepciones. Eso fue también cuando tenía 38 y 39 años… y hace cuatro temporadas completas.
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Los Colts ciertamente no tenían muchas opciones internamente, con Daniel Jones fuera por toda la temporada con un desgarro en el tendón de Aquiles, Anthony Richardson todavía en la reserva de lesionados y Riley Leonard lidiando con una lesión en la rodilla luego de ser expulsado la semana pasada. Indianápolis también contrató al oficial Brett Rypien esta semana.
(Obtenga más noticias sobre los Colts: información del equipo de Indianápolis)
A la trama se suma que los Colts se enfrentarán a un gran equipo (y defensa) de los Seahawks en una de las canchas más duras de la NFL. La defensiva de Seattle es la número 1 en DVOA, la número 2 en yardas por jugada del oponente, la número 2 en porcentaje de conversión de tercera oportunidad del oponente… Podría seguir, pero ya entiendes la idea.
La predicción para este juego fue en Seahawks -3.5 en las casas de apuestas la semana pasada y reabrió en Seahawks -10 el domingo. Varios libros ahora tienen probabilidades hasta Seattle -14, aunque los apostadores no creen que vayan a subir mucho más.
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“En lo que respecta a nuevos movimientos de línea, no sé a dónde más podría ir”, dijo Joey Feazel, jefe de operaciones de la NFL en Caesars Sportsbook. “Ese es un gran número, especialmente contra un buen equipo de los Colts. No hay manera de que los apostadores inteligentes no obtengan +14.5 en un equipo que no son los Tennessee Titans”.
No es sorprendente que la audiencia de apuestas esté repartida por todo Seattle, con el 73% de las apuestas y el 89% del dinero de los Seahawks cubiertos en BetMGM. También es un juego que Seattle debe ganar para la NFC Oeste y el posible puesto número 1 en la conferencia.
¿Cómo creen los apostadores que le irá a Rivers?
En resumen: nadie lo sabe realmente.
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“Es difícil de entender”, dijo a Yahoo Sports el comerciante de BetMGM NFL, Christian Cipollini. “Uno asumiría que realmente no debería ser muy bueno, obviamente no tendrá movilidad en absoluto, pero en comparación con lo que tiene Indy, probablemente sea una pequeña mejora”.
La yarda de pase de Rivers es actualmente de 153.5, la más baja entre los QB titulares de la NFL en la Semana 15 y la más baja de todos los QB titulares esta temporada, excluyendo a Justin Fields de los New York Jets. En comparación, el O/U de Shedeur Sanders fue de 163,5 en su debut, mientras que Brady Cook de los Jets, un QB novato no reclutado, está actualmente en 161,5 en BetMGM.
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“Está en tan buena forma que lo contrataron”, dijo Thomas Gable, director de apuestas deportivas de Borgata. “Es difícil decir que Rivers sería mejor que un Leonard sano, pero hasta que veamos algo de Rivers, tengo que asumir que es el titular con la calificación más baja de la NFL en este momento”.
Varios apostadores señalaron que la experiencia de Rivers le da una ventaja contra la gran defensa de los Seahawks, pero las preocupaciones sobre el acondicionamiento y el procesamiento, que son muy válidos para un mariscal de campo de 44 años, abundaron en las conversaciones con los apostadores esta semana.
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“Es realmente tan desconocido que no tengo ni idea”, dijo un corredor de apuestas de Las Vegas en un mensaje de texto. “Lo trato como un mariscal de campo que dirige el juego. Suponiendo que no le pidan demasiado. Confíe en gran medida en Jonathan Taylor y el juego terrestre y mantenga el juego cerrado”.
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Como señaló Jori Epstein de Yahoo esta semana, hay algunas comparaciones con Joe Flacco levantándose del sofá para llevar a los Cleveland Browns a los playoffs en 2023… pero que la defensiva de los Browns era mejor, Flacco tenía 38 años y solo había estado fuera de la NFL en 11 meses (en comparación con los 59 meses de Rivers).
La variación crea oportunidades en el mundo de las apuestas y ésta es una situación casi sin precedentes. Pase lo que pase, este será uno de los juegos más intrigantes de los últimos tiempos con un perdedor de 14 puntos.
