Eso siempre sucedió. Un juego por la medalla de oro que fue muy esperado, esperado y preparado durante mucho tiempo. Esta rivalidad se ha jugado en este escenario seis veces en los Juegos Olímpicos de Invierno, y el equipo de EE. UU. esperaba darles a sus oponentes más odiados una oportunidad de pelear.
Ciertamente tenían el potencial para hacerlo. Durante el torneo femenino de hockey sobre hielo en Milán, el equipo femenino canadiense lució inestable: fue derrotado 5-0 por Estados Unidos y apenas pudo superar a Suiza para alcanzar el juego por la medalla de oro.
Los estadounidenses, por otro lado, fueron posiblemente el grupo más dominante jamás enviado a los Juegos Olímpicos. De cara a la final del jueves por la noche, eran los claros favoritos, ya que se mantuvieron invictos en el torneo y superaron a sus oponentes 31-1 en total.
Fue un típico partido de rivalidad entre Estados Unidos y Canadá: reñido y reñido hasta el final. Sin embargo, lograron ganar la medalla de oro con un marcador global de 33-2.
Fueron necesarios algunos milagros estadounidenses. Primero, un gol de Hillary Knight que empataba el partido faltando menos de tres minutos para el final. Luego Megan Keller, la bella ganadora del juego, envía a su defensora al suelo antes de anotar el tiro para asegurar la medalla de oro.
Es la tercera vez en la historia que Estados Unidos gana el oro en hockey femenino, ya que anteriormente venció a Canadá por la corona en 1998 y 2018.
El equipo de Estados Unidos ganó la medalla de oro en hockey femenino en los Juegos Olímpicos de Invierno, derrotando a Canadá.
Megan Keller marcó el gol decisivo para la medalla en una emocionante prórroga en Milán
Ya sea por pereza o simplemente por perder el disco en el aire, la defensa dominante Laila Edwards fue la que quedó fuera de posición y luchó contra el ataque de O’Neill y Renata Fast.
El pase de Fast fue jugado hábilmente, pero también lo fue la vacilación de O’Neill, quien se demoró lo suficiente para que Frankel, normalmente imperturbable, hiciera trampa hacia su derecha.
Todo lo que se le pidió a O’Neill fue sostener el disco un segundo más, empujarlo hacia la derecha y meterlo en su revés.
Hay que reconocer que los estadounidenses aumentaron la presión después de recibir un puñetazo en la boca.
El déficit generó una oportunidad tras otra para el equipo de EE. UU. en el segundo tiempo, pero Desbiens siguió bloqueándolas.
A medida que el reloj avanzaba, la desesperación de los estadounidenses se hizo evidente.
Un juego relativamente limpio fue interrumpido por la delantera Britta Curl, quien le propinó un fuerte golpe por detrás a Erin Ambrose, derribando a un corredor del equipo de EE. UU. con menos de cinco minutos para el final.
Sobrevivieron, pero no produjeron nada destacable en los minutos siguientes. Cuando quedaban 2:22 minutos, el entrenador John Wroblewski sacó a Frankel en un último intento de anotar.
Kristin O’Neill abrió el encuentro con un gol que fue el único marcador durante la mitad del partido.
O’Neill celebró el gol en falta de personal antes de jugar de manera emocionante los dos últimos períodos del juego.
Las estadounidenses igualaron el partido con un gol de la veterana olímpica Hillary Knight (21).
El gol de Knight los llevó a la cima del ranking de medallistas olímpicos de hockey de EE. UU.
Edwards hizo las paces con su disparo desde el punto, que fue cabeceado por la estadista Hillary Knight. Se elevó una ovación. 1:1 contra Estados Unidos.
Knight volvió a desempeñar el papel de héroe, como lo había hecho muchas veces antes, convirtiéndose en la máxima anotadora de todos los tiempos de Estados Unidos en hockey femenino en los Juegos Olímpicos.
El intento de finalizar el partido en el tiempo reglamentario fracasó. Considerando que dos de los últimos tres torneos olímpicos terminaron en algún tipo de tiempo extra, es natural que estos eventos repitieran lo mismo.
MÁS SIGUE.
