El Aston Villa aseguró su lugar en los octavos de final de la Europa League gracias a una impresionante victoria a domicilio por 1-0 ante el Fenerbahce a falta de una jornada para el final.
En condiciones ensordecedoras en el estadio Chobani de Estambul, el equipo de Unai Emery logró el espectáculo y aseguró el ascenso en Europa con su sexta victoria en siete partidos de la Europa League esta temporada.
Si bien Emery expresó dudas sobre la capacidad de su equipo para competir en todos los frentes después de la decepcionante derrota en casa del domingo pasado ante el Everton en la liga, la evidencia es mixta en ese partido en Estambul, que fue mucho más unilateral de lo que sugiere el resultado.
Emery, cuatro veces ganador de la competición y el primer entrenador de su historia en alcanzar los 100 partidos, puede estar jugando a juegos mentales, pero no se equivoquen: Villa ha demostrado que con uno o dos cambios bien podrían regresar a Estambul para la final de mayo.
Jadon Sancho aseguró su pase a octavos de final de la Europa League con su primer gol con la camiseta del Aston Villa
SANCHO DEVOLUCIONA LA FE
Villa se acerca al tercer aniversario de la sustitución de Sancho en el mismo partido contra el Manchester City, el día que alimentó a los críticos que durante mucho tiempo han insistido en que el extremo nunca alcanzará su potencial en Villa Park.
Emery nunca creyó eso. Le ha apoyado pública y privadamente para triunfar no sólo con Villa sino también con Inglaterra, pese a no jugar con su país desde octubre de 2021.
“Tiene un gran potencial”, dijo Emery a principios de este mes.
“Su compromiso es lo que necesito y lo que quiero es la forma en que se centra en su futuro desarrollo”. Después de eso, sigue, sigue, sigue.’
Y añadió: “Ahora necesitamos sus cualidades para hacer números y hacer movimientos brillantes como jugador”. Todavía hay tiempo para conseguirlo, así que sigue adelante y concéntrate como él”.
Sancho estuvo electrizante aquí y debería haber logrado un hat-trick. Se comprometió defensivamente, representó una amenaza constante en el futuro y parece ser un jugador que siente que puede ser una pieza importante de este rompecabezas de Emery, tal como lo hizo otra estrella difamada del Man United, Marcus Rashford, la temporada pasada.
Emery insistió en que se trataba de cuándo, no de si, a Sancho le iría bien con la camiseta de Villa. Más allá de su primer gol con Villa, esta fue una actuación que demostró por qué tenía tanta confianza.
Sancho debería haber marcado más goles esa noche, pero fue una actuación alentadora.
…PERO VILLA TODAVÍA NECESITA UN NUEVO ATAQUE
Ollie Watkins ha sido un buen jugador para Villa, pero para luchar en múltiples frentes (nacional y europeo) un nuevo delantero es primordial este mes.
Los funcionarios de Villa volaron a Estambul el lunes para hablar con Besiktas sobre Tammy Abraham, mientras que Jean-Philippe Mateta, que quiere dejar Crystal Palace, también es de interés.
Fue muy unilateral, especialmente en la primera mitad, cuando tuvieron seis intentos de calidad y deberían haber tomado ventaja por dos o tres goles, pero Villa no pudo contener al Fenerbahce y eso casi les cuesta la cuenta en la segunda mitad, sobre todo cuando Kerem Akturkoglu tuvo un gol anulado por el VAR.
Watkins tuvo problemas esa noche y será arrojado al suelo si no tienen cuidado. Incluso si no fuera contraproducente para Turquía, su dependencia de él le costará a Villa al final.
Por muy buena que haya sido la actuación de este equipo, confirmó la necesidad de cerrar la ventana de transferencia con un nuevo delantero brillante.
ES IMPORTANTE MANTENER A TELEMANS EN FORMA
Debido a las lesiones de John McGinn y Boubakar Kamara, Villa estaba decidido a viajar a Turquía sin más molestias, independientemente del resultado.
La llegada de Amadou Onana desde el banquillo da un impulso, y también se habla de la cesión de Ruben Loftus-Cheek o Douglas Luiz.
Youri Tielemans (derecha) es actualmente el maratoniano de Villa con tantas lesiones en el centro del campo
Pero Tielemans, de 28 años, es la estrella de este espectáculo de Villa, y el director a menudo pasa desapercibido por su coherencia.
Mantenerlo en forma hasta mayo sigue siendo crucial.
