Poco después de llevar oficialmente a Indiana a su primer campeonato nacional el lunes por la noche, Fernando Mendoza buscó a sus padres en el campo del Hard Rock Stadium.
Cuando finalmente lo hizo, fue un momento muy especial.
Mendoza, el actual ganador del Trofeo Heisman, llevó a los Hoosiers a superar a Miami 27-21 en el juego del campeonato nacional el lunes por la noche. Coronó la temporada perfecta de 16-0 de Indiana y marcó un cambio sorprendente para un programa que hace apenas unos años estaba en el último lugar del mundo del fútbol universitario.
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Mendoza completó 16 de 27 pases para 186 yardas en la victoria. Intentó un gran touchdown en el último cuarto, pero sólo lo consiguió tras romper una entrada cerca de la línea de gol, lo que también contribuyó a la victoria.
Pero durante el juego, como suele ser el caso durante los playoffs de fútbol americano universitario, las cámaras de ESPN a menudo captaron a la familia Mendoza mirando. La madre de Mendoza, Elsa, ha vivido con esclerosis múltiple durante casi dos décadas. Ahora usa una silla de ruedas. El padre de Mendoza siempre se sienta al lado de Elsa, nunca de pie, y celebra con ella.
“Me diagnosticaron hace unos 18 años, pero por supuesto nunca lo supiste. Tú y (tu hermano) Alberto eran muy jóvenes y yo estaba bien… y sobre todo no quería que te preocuparas. Simplemente sentía que era imposible hacerte daño”, escribió Elsa en una carta a Mendoza. The Players Tribune el mes pasado. “Mis queridos muchachos… No fue hasta hace cinco años, cuando contraje COVID, que las cosas empeoraron tanto que ya no podían ocultarlo. Fue durante la temporada de fútbol, y me di cuenta de que no podía viajar. ¿Y la idea de que se preguntaran si los apoyaría menos porque de repente no estaba en sus juegos? Odiaba eso.
“Fue entonces cuando supe que teníamos que sentarte a ti y a tu hermano… Pero lo hiciste mucho más fácil. Y lo hiciste de la manera más dulce, más fuerte y más Fernando posible, haciéndome exactamente lo opuesto a avergonzarme. Me hiciste sentir”. visto.”
Por supuesto, Elsa sonrió por todo el campo después de la victoria.
“Sé que cada abrazo con él suena muy cliché, pero esto es especial porque sé cuánto lo deseaba y lo duro que trabajó para llegar hasta aquí”, dijo Elsa. “Ese abrazo significa todo el mundo”.
