Bienvenido a un mundo donde comprar un nuevo lateral izquierdo es tan fácil como pedir un Uber y donde crear una lista de objetivos de transferencia es como conectar una lista de reproducción a Spotify. ¿Suena descabellado? Ese no debería ser el caso.
Jake Schuster es el fundador y director ejecutivo de Gemini Sports, con sede en Miami. Tras su lanzamiento hace un año, ya tienen clientes de todo el mundo del fútbol, incluidos Mónaco y Queens Park Rangers. ¿Tu objetivo? Simplifica la identificación y transferencia de jugadores con solo deslizar un dedo, gracias a la gran ayuda de la IA.
“Crear una lista de reproducción para una noche de barbacoa en Spotify con tu esposa es tan fácil como debería ser”, explica el hombre de 36 años. “Saber que hay un nuevo episodio de tu podcast favorito es lo mismo”. Entonces, ¿por qué no deberías recibir una notificación cuando un jugador que te interesa esté disponible?
“No estamos diciendo que haya ningún problema con el sistema tal como está, pero tampoco hubo ningún problema con los taxis”. Todos usamos Uber ahora porque no tienes que perder el tiempo con el dinero, puedes ver a qué distancia está el auto y puedes hacerlo con dos clics. ¿Por qué no debería mejorar el reclutamiento cuando existe la tecnología?
Con solo tocar un botón, los clubes pueden acceder a una lista corta adaptada al modelo de juego de cada club y a los requisitos de posición a través de la aplicación Gemini. En cuestión de segundos, por ejemplo, podrás convocar a los diez extremos de tu radar que más puntos anotan regateando. Puede acceder rápidamente al agente de ese jugador, los detalles de su desempeño y la información sobre cuándo fue monitoreado por última vez por el club, todo sin moverse, hacer una llamada o abrir la computadora portátil.
La idea surgió cuando Schuster, nacido en Boston, que se describe a sí mismo como un “atleta frustrado” después de temporadas en lacrosse y lucha libre, estaba haciendo su doctorado en ciencias del ejercicio y acondicionamiento en Auckland.
Los clubes pueden hacer preguntas personalizadas a la aplicación sobre su equipo y reclutamiento, y la aplicación luego creará una lista corta de objetivos de transferencia que se adapten a sus deseos.
“Era ridículo”, explica. “Tuve que aprender tres lenguajes de programación. Estaba claro que alguien tenía que facilitar a los responsables de la toma de decisiones y a las organizaciones deportivas el uso de toda la información que estaban recopilando.
“Pasé tiempo con el programa Olímpico de Rugby Sevens de Nueva Zelanda en los Juegos de 2016. Si bien fue genial ser parte del equipo All Blacks, esta experiencia me mostró cuánta fricción había en torno a decisiones importantes”.
Para Schuster, ex director de rendimiento del hockey sobre césped en Estados Unidos, las organizaciones deportivas pagaban por los datos, simplemente no los utilizaban correctamente, y en parte la culpa era de Brad Pitt y de una película sobre análisis en el béisbol.
“Desde entonces, los datos adquiridos por los equipos de inteligencia se han multiplicado por 60 y 100”. bola de dinero “Salió”, explica. “Pero no ha evolucionado”. Tienes el personaje de Jonah Hill, un graduado de Harvard que susurra cosas inteligentes al oído de Brad (el gerente general, Billy Beane). No quiero ser ofensivo, pero si nos fijamos en ciertos clubes de la Premier League, no han ido mucho más allá de este método”.
Schuster quiere literalmente poner el poder en manos de quienes toman las decisiones: “Me quedó claro que existe una necesidad real de herramientas de autoservicio que los directores deportivos, directores técnicos e incluso los propietarios puedan utilizar para aprovechar lo que dicen sus ojeadores”.
“Están todos estos propietarios, gente maravillosa, inyectando todo este capital y, sin embargo, en muchos casos no tienen idea de lo que está pasando en el club”. No tienes control. Eso cambiará si ellos así lo desean”.
Schuster cree que todavía queda mucho trabajo por hacer y un enorme potencial en estas costas. “Comenzamos el negocio después de Corona y pasamos a la NFL y luego a la NBA”, explica.
“Luego, hace aproximadamente un año, me di cuenta de que el fútbol tiene una necesidad real de intercambio de jugadores y planificación de planteles. Probablemente está entre 15 y 20 años por detrás de la NFL y la NBA, y probablemente entre 25 y 30 años por detrás del béisbol. Veo muchos clubes, incluso en el nivel más alto, que se enorgullecen de tener dos o tres técnicos, personal de computación y conocimiento. Lo consideran relativamente avanzado. En el béisbol, los planteles de 40 jugadores se consideran en el lado más pequeño.
La aplicación proporciona información detallada sobre el historial de lesiones de los jugadores, circunstancias personales y más.
La aplicación ya está siendo utilizada por varios clubes de alto perfil, incluido el gigante francés Mónaco.
“Muchos clubes del más alto nivel están muy orgullosos de tener dos o tres técnicos”. Consideran que esto es relativamente avanzado. En el béisbol, las plantillas de 40 jugadores se consideran pequeñas.
“No se trata de eso Hacer Si utilizamos datos o no es lo que importa Cómo lo usamos. ¿Crees que es lo suficientemente innovador tener una persona inteligente a tu lado que te brinde ideas inteligentes, o realmente crees que necesitas tener la información en tus manos?
Nada de esto significa que el producto esté demasiado simplificado o carezca de información. “Abarca todas las corrientes”, explica Schuster. “La información de fuentes de datos, agentes, exploradores, contratos y finanzas, todo está compilado”.
“Por ejemplo, cada mañana puedes comprobar toda la actividad reciente y el estado de los jugadores que has preseleccionado. Quizás algo le haya pasado a alguno de los jugadores que tienes en la mira y ahora podría ser un buen momento para hacer un movimiento”.
Es fascinante cómo se obtiene la información con un fuerte uso de la IA. “Supongamos que un agente le dice a un gerente: “Este es el salario o la demanda del jugador” o “La esposa del jugador ahora está lista para mudarse porque no puede llegar a un acuerdo”. “Esta información se envió a algún lugar, en algún momento a WhatsApp, en una captura de pantalla, con un enlace a un sitio web público”, dice Schuster. “Tener esta información puede ser crucial porque la IA no sólo puede ayudarle a encontrar respuestas rápidamente, sino que también puede ayudarle a descubrir cosas que necesita saber”.
“Sólo podemos acomodar una cantidad limitada de información en nuestro cerebro”. La mayoría de clubes buscan entre 10.000 y 250.000 jugadores para realizar cuatro o cinco fichajes de verano. Necesitas ayuda.’
Otra ventaja, según Schuster, es la continuidad que aporta la aplicación en una industria caracterizada por el cambio.
“Hay una enorme rotación de personal en el fútbol”, añadió. “Así que un elemento es que el director deportivo puede irse, pero toda la información queda en manos del club”. A esto lo llamamos el “problema de los atropellos de autobuses”. Entonces, ¿qué vas a hacer si alguien con todos los conocimientos esenciales del club es atropellado por un autobús? ¿Cómo sigue girando tu mundo? Eso puede ser un gran desafío”.
El producto se lanzó en abril y ya lo utilizan clubes de Inglaterra, Italia, Francia, Australia, Brasil y México. Mónaco es probablemente la empresa más grande, pero QPR y Port Vale también son clientes, lo que, según Schuster, pone de relieve lo valiosa y accesible que es la herramienta en todos los niveles profesionales.
El QPR se convirtió en el primer club inglés en utilizar los servicios de Gemini en su intento de regresar a la Premier League.
Port Vale y clubes de Alemania, Francia y Brasil también utilizan la aplicación
“Mónaco contó desde el principio con un sólido departamento de datos”, añade. “Mirándolo desde fuera, uno podría pensar que no necesitan algo así”. Pero tenían algunos innovadores de élite provenientes del grupo Red Bull que se dieron cuenta de que el club necesitaba tener un modelo de intercambio de jugadores para sobrevivir. “Saben que no superarán al PSG, por lo que deben priorizar la eficiencia”.
QPR fue el primer proveedor en utilizar los servicios de Gemini aquí. “Tuvieron problemas”, explica Schuster. “Tuvieron que cambiar de entrenador. En algún momento estuvieron en peligro de hundirse. Ahora realmente se han estabilizado en el medio de la tabla y creo que han tenido algunas ventanas bastante exitosas”.
Encontrar respuestas es clave. “Uno de nuestros clientes pensó que no estaba creando suficientes oportunidades en el juego”, recuerda Schuster. “Pero cuando miramos los datos, filtraron tantos goles que sus jugadores creativos tuvieron que perseguir con tanta frecuencia”. Así que taparon el hueco y, como dicen, introdujeron la pasta de dientes en el tubo.
“El fútbol realmente corre peligro de quedarse muy atrás. No quiero matar el punto, pero no basta con decir que eres inteligente a la hora de encontrar un jugador en un nicho de mercado. Tienes que tener un proceso que realmente utilice tecnología moderna”.
Actualmente se están manteniendo conversaciones con varios clubes de las cuatro ligas de Inglaterra. “No se trata sólo de pagar por un algoritmo caro”, añade Schuster. “En realidad, se trata de hacer lo que quieres hacer de la manera más eficiente posible”. ¿Por qué no quieres eso?’
