Los votantes del Salón de la Fama del fútbol profesional no lo tendrán fácil este año. La NFL anunció el martes a los finalistas del Salón de la Fama de 2026, y algunos nombres importantes se encuentran entre los 15 jugadores que aún están en proceso de inducción.
Estos nombres incluyen a recién llegados como Drew Brees y Larry Fitzgerald, así como a prospectos de larga data como Torry Holt y Eli Manning.
Otros dos candidatos primerizos, el ala cerrada de los Dallas Cowboys, Jason Witten, y el corredor de los San Francisco 49ers, Frank Gore, también permanecieron en la boleta ya que se redujo el número de 26 jugadores.
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Otros incluyen: Willie Anderson, Jahri Evans, Luke Kuechly, Terrell Suggs, Adam Vinatieri, Reggie Wayne, Kevin Williams, Darren Woodson y Marshal Yanda.
En particular, el mariscal de campo de los Indianapolis Colts, Philip Rivers, quedó fuera de la lista de semifinalistas después de que el jugador de 44 años saliera de su retiro para unirse a los Colts en diciembre. Rivers no era elegible para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional después de unirse al plantel activo de los Colts. Tiene que esperar otros cinco años antes de poder ser reintegrado al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.
Si bien los 15 jugadores anunciados por la liga el martes se denominan “finalistas”, la lista se reducirá aún más a medida que se acerque el Super Bowl. A continuación, los votantes reducirán la lista a sólo 10 jugadores. En algún momento solo quedarán siete, y esos son los jugadores que realmente podrían llegar al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2026.
Una vez que se determinen los siete jugadores finales, esos jugadores necesitarán el 80 por ciento de los votos para ser incluidos en el Salón de la Fama, aunque hay algunas peculiaridades extrañas en las reglas de votación de la liga, según el sitio web del Salón de la Fama.
“Serán elegidos aquellos que obtengan al menos un 80% de votos positivos, un máximo de cinco y no menos de tres. (Si menos de tres finalistas reciben un 80% de votos positivos, serán elegidos los finalistas que más se acerquen a este número).”
Dada la cantidad de talento que aún se está considerando, algunos jugadores legendarios seguramente tendrán que esperar al menos otra temporada antes de ser incluidos en el Salón de la Fama. Se puede argumentar que los 15 finalistas deberían ser incluidos en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. Será una tarea difícil para los votantes reducir la lista a sólo siete.
