En su casa de Toulouse, en el Chateau de Dupont, la vitrina de trofeos está a rebosar. Es posible que necesiten construir una adición para almacenar todos los cubiertos que ha recolectado Monsieur Antoine.
A sus 29 años, el pequeño maestro francés lo ha ganado todo; cinco títulos de Liga con el Toulouse, dos Copas de Campeones, dos títulos del Seis Naciones, uno de ellos un Grand Slam en 2022.
Dupont llega a Edimburgo con otro Slam en la mira y entre las muchas medallas de plata también hay un Jugador Mundial del Año 2021.
Finn Russell no tiene el mismo palmarés personal que Dupont, pero sólo un idiota pensaría que es un jugador inferior de alguna manera.
Particularmente con el premio al Jugador Mundial del Año en mente, existe una creciente sensación de que Russell se aseguraría la pole position para la victoria si pudiera llevar a Escocia a la gloria durante estos dos últimos fines de semana.
Ganó un triplete con Bath la temporada pasada. En el verano llevó a los Leones Británicos e Irlandeses a una serie de victorias contra Australia.
Escocia debe detener a la superestrella francesa Antoine Dupont en Murrayfield el sábado
Si pudiera ganar un título de las Seis Naciones con Escocia, sus credenciales serían innegables. Por supuesto, todavía queda un largo camino por recorrer y nos esperan dos grandes desafíos.
Pero ese es el tipo de conversación en la que se encuentra Russell ahora. Su legado como el mejor jugador de Escocia ya está asegurado.
Y pudo mejorar aún más. Russell versus Dupont será un choque de titanes en este choque personal, que tendrá lugar en Murrayfield el sábado por la tarde.
Seguramente saltarán chispas cuando estos dos magos pongan a prueba sus habilidades entre sí, y el hecho de que un título de las Seis Naciones esté en juego hace que las cosas sean aún más emocionantes.
Es raro que las estrellas se alineen así; Dos talentos generacionales en la cima de sus facultades, los dos mejores jugadores del mundo ahora mismo, en el mismo campo al mismo tiempo y con un trofeo que ganar.
Se le preguntó al capitán escocés, Sione Tuipulotu, si era justo enmarcar la competencia entre Russell y Dupont en estos términos. Si hay mejores jugadores en el juego en este momento, aún no los ha visto.
“¿Son los dos mejores jugadores del juego en este momento? “Soy parcial porque Finn juega para mi equipo y obviamente todos conocen a Dupont”, dijo Tuipulotu. “Pero si no es ella, ¿entonces quién?
“Definitivamente son dos jugadores que están en su mejor momento y pueden hacer algunas cosas en el campo de rugby que no creo que nadie más en el planeta pueda hacer, así que es un juego interesante”.
“Creo que su lucha y la lucha de los centrales es una gran parte del juego”. Matthieu Jalibert también ha jugado un rugby increíble y sé que Ben (White) está muy entusiasmado con la perspectiva de competir con Dupont.
Finn Russell será clave para las esperanzas de Escocia de lograr una sorpresa contra la invicta Francia.
“Así que la batalla entre los defensores centrales es muy interesante y creo que contribuirá en gran medida a decidir el partido”.
Aunque ya han pasado casi tres años desde que Russell dejó Racing 92 para unirse a Bath, el público del rugby francés continúa elogiándolo.
Quizás sea el mejor jugador que Francia nunca tuvo. Los aficionados y periodistas franceses se maravillan con cada uno de sus movimientos en el campo. Nunca ganó trofeos en las carreras, pero su legado permanece.
Russell jugó un papel decisivo en las dos remontadas de Escocia contra Inglaterra y Gales después de perder su primer partido contra Italia en Roma.
Fue un brillante momento de improvisación, particularmente en Cardiff hace dos semanas, cuando se combinó con Darcy Graham para que el diminuto extremo anotara el try que realmente puso a Escocia en marcha en la segunda mitad.
Escocia necesitará toda esa creatividad (y más) contra un equipo francés que ha demostrado su mejor habilidad y destreza goleadora en el campeonato hasta ahora.
Ningún equipo pudo frustrar a los hombres de Fabien Galthie. Destruyeron a Irlanda en la noche inaugural, se volvieron locos en Cardiff y vencieron a Italia por un amplio margen.
Tres puntos de bonificación ganan de tres. Son claros favoritos para ganar el Grand Slam e incluso podrían asegurar el título con otro triunfo con puntos extra hoy.
Si Russell y Escocia logran encontrar la máxima calidad contra Dupont y los asesinos con cara de niño en la defensa francesa, bien podríamos estar presenciando un partido para siempre.
“Estilística e históricamente, estos dos equipos que juegan este fin de semana son un buen enfrentamiento porque jugamos con un estilo similar”, señaló Tuipulotu. “Ambos jugamos con un estilo similar, por lo que debería ser un gran partido”.
¿Qué tal la vista desde Francia? Dupont estuvo en la cancha con clase y aplomo típicos en Murrayfield el viernes por la tarde.
Russell y Dupont son posiblemente los dos mejores jugadores del mundo en este momento.
“Escocia tiene el ataque más peligroso del Campeonato”, dijo el capitán y medio scrum de Francia cuando se le preguntó sobre el desafío de Russell y compañía.
“Espero que sea una exhibición, pero es importante que no perdamos el foco en ganar el partido”. Pero si ambas cosas son posibles, claro que es aún mejor.
“Tenemos la clave para competir con Escocia, pero tenemos que mostrar nuestra máxima concentración e intensidad para competir”.
“El objetivo es ganar el juego”. Sabemos lo difícil que es ganar aquí. “Sabemos todo sobre la calidad del equipo escocés”.
Este es el partido más importante de Escocia en 11 años, y se remonta a los cuartos de final de la Copa del Mundo contra Australia en 2015.
Es un partido que podría abrirle la puerta a la gloria en Dublín el próximo fin de semana. Por primera vez en la era del Seis Naciones, Escocia podría llegar al último día con una victoria en el Campeonato.
Esto parece un mundo de distancia del estado en el que se encontraban después de Roma hace unas semanas. Este es un gran desafío dado que Francia no se ha quedado atrás en ninguno de sus tres partidos hasta ahora.
Pero no imposible. Francia tiene muchos jugadores jóvenes en su equipo. No se sabe cómo reaccionarían bajo presión si un equipo realmente pudiera ponerlos a prueba.
La magia de Russell y Dupont cautivará a Murrayfield. Disfrútalo tal cual; Los dos mejores jugadores del mundo compiten actualmente entre sí. Será todo menos aburrido.
