Vinieron de Los Ángeles. Desde Birmingham, Alabama. Desde Tuscaloosa, Alabama vía Lubbock, Texas. De Chapel Hill, Carolina del Norte. De Urbana-Champaign, Illinois.
Apenas 34 años después de que la Universidad de Michigan se convirtiera en el primer programa de baloncesto en iniciar a cinco estudiantes de primer año en un juego de campeonato nacional, se convirtió en el primer programa en iniciar cinco transferencias en un juego por el título.
Es posible que los Fab Five de 1992 hayan perdido el título ante Duke, pero allanaron el camino para un mayor impacto de los jugadores de primer año que ayudaron a hacer crecer el baloncesto único que vemos hoy. Ahora los Flipped Five han demostrado que, en las circunstancias adecuadas, un equipo lleno de transferencias puede lograr juntos lo que nunca se ha logrado.
Después de una contundente victoria sobre Arizona el sábado, los Michigan Wolverines tomaron el control y ganaron su segundo campeonato nacional 69-63 sobre los Connecticut Huskies.
El entrenador en jefe Dusty May ganó de una manera que asegura su lugar entre los mejores entrenadores del juego actual y le da redención después de caer en una desgarradora pelea con Florida Atlantic en la Final Four de 2023.
Si bien el entrenamiento y el plan de May merecen elogios y aplausos, son sus jugadores los que están en el centro de atención cuando Michigan se convierte en el primer equipo en la era NIL en iniciar cinco transferencias en el juego del campeonato nacional. La victoria es sólo la guinda del pastel y demuestra que el portal opera al más alto nivel del deporte.
Michigan, que inició cinco transferencias por primera vez en la era del portal, ganó el título nacional
Dale crédito a Connecticut. Contra un equipo mucho más físico, fueron abrumadores y mantuvieron el juego en cifras dobles durante la mayor parte del concurso. Pero los malos enfrentamientos y los tiros fríos, junto con algún silbido poco fiable, finalmente llevaron a su caída.
El tamaño de Michigan prometía hacer que las batallas fueran duras durante toda la tarde y toda la noche. Pero desde el principio, Tarris Reed manejó el tamaño de Aday Mara mucho mejor que al revés.
En lugar de sentirse intimidados por el tamaño de los Wolverines, los Huskies estaban dispuestos a luchar contra ellos y luchar en la pintura. También aprovecharon la tendencia de Michigan a permitir triples al anotar cuatro triples en la mitad.
Pero la narrativa que entró en el túnel fue el severo y sorprendente silbido de la tripulación formada por James Breeding, Jeffrey Anderson y Kipp Kissinger. Los aficionados de ambos equipos no estaban contentos con las decisiones del equipo.
Una decisión cuestionable sobre el portero de Michigan fue seguida por una detención por parte de un árbitro para revisar un gancho y agarre de UConn que inicialmente no fue sancionado, dándole a los Wolverines dos tiros libres y el balón.
En el último tiro de la primera parte, Elliot Cadeau intentó un triple, pero fue repelido. No sonó ningún silbato, lo que provocó que la mayoría de la gente en Michigan abucheara ruidosamente. Mientras Breeding and Co. caminaban hacia su vestuario, la sección de estudiantes de Michigan los abucheó y gritó tan fuerte que Kissinger miró fijamente a una persona.
Tanto Solo Ball de UConn como Yaxel Lendeborg de Michigan jugaron con dolencias que sufrieron en la Final Four del sábado. De los dos, Lendeborg fue el que se sintió peor y le dijo a Tracy Wolfson: “Me siento terrible, me siento súper débil en este momento”. No puedo hacer nada.’
Connecticut se mantuvo en el juego a pesar de tener un margen de faltas de 10-4 y una ventaja de tiros libres de 6-12, gracias en gran parte a acertar cinco triples. Michigan tenía marca de 0-8 cuando salieron del túnel en la segunda mitad.
Los Huskies también frenaron la ofensiva normalmente rápida de los Wolverines, dándoles la capacidad de seguir siendo competitivos.
Luego perdieron el balón cinco veces en los primeros cinco minutos de la segunda mitad. Los Wolverines construyeron una ventaja de 11 puntos, el entrenador de UConn, Dan Hurley, tuvo que pedir un tiempo muerto y todo el impulso se dirigió hacia Maize y Blue.
La mayor parte de ese impulso se debió a Mara y Morez Johnson, quienes acabaron con todas las oportunidades internas que tuvieron los Huskies al comienzo de los últimos 20 minutos. Pero una breve racha de frío en Michigan abrió la puerta a los Huskies, reduciendo el déficit a siete en el tiempo muerto de U8. No aprovecharon que el tiempo pasaba lentamente, lentamente.
Un rápido triple de Solo Ball hizo que los corazones de Husky se subieran a sus gargantas, mientras que los fanáticos de Storrs vestidos de azul marino esperaban que fuera posible un regreso como el de Duke.
Pero no estaba destinado a ser así. Alex Karaban, el Rey Guerrero de UConn, que terminó su último partido universitario con un doble-doble con 17 puntos y 11 asistencias, falló un triple. Una última oportunidad de Husky rebotó en el aro delantero. Michigan corrió por la cancha cuando una vez más fueron coronados como los “Ganadores” del baloncesto universitario.
