Durante la salvaje y volátil temporada de la NFL, Los Angeles Rams parecían ser el único equipo confiable. Después de la sorprendente victoria de la semana pasada sobre los Tampa Bay Buccaneers, fueron considerados el mejor equipo del fútbol.
Lo que aprendemos en la Semana 13 es que no hay equipos confiables esta temporada.
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El jueves y el viernes, los cuatro favoritos perdieron y todos los perdedores quedaron expuestos de diversas formas. Los Detroit Lions, Kansas City Chiefs, Baltimore Ravens y Philadelphia Eagles perdieron, y ninguno parecía estar siquiera cerca de ser contendientes al Super Bowl. Pero eso no importó porque los Rams eran sólidos como una roca.
Y luego sucedió el domingo. Los Rams, liderados por Matthew Stafford en una racha histórica de fútbol impecable, perdieron 31-28 ante un equipo de los Carolina Panthers que lució absolutamente terrible seis días antes en una derrota 31-28 ante los San Francisco 49ers el lunes por la noche. Stafford lanzó dos intercepciones, incluida una intercepción 6, y perdió un balón suelto crucial al final del tercer cuarto cuando su equipo iba perdiendo. Stafford no había lanzado una intercepción desde la Semana 3. Stafford había lanzado 28 touchdowns consecutivos sin una intercepción, un récord de la NFL, incluso antes de que pareciera vulnerable.
Las pérdidas de balón de Stafford no fueron el único problema. La defensa también cayó. Bryce Young conectó un enorme pase de touchdown de 43 yardas a Tetairoa McMillan en cuarta oportunidad al final del último cuarto, y eso cambió las reglas del juego. Young tuvo 206 yardas, tres touchdowns y ninguna intercepción. Todo lo que funcionó para los Rams contra los Buccaneers la semana pasada desapareció el domingo.
Los Rams siguen siendo un buen equipo. Ahora estamos viendo que todos los equipos son vulnerables a sufrir fuertes derrotas esta temporada. No hay ningún gran equipo históricamente esta temporada. Sin embargo, hay que ganar un Super Bowl, incluso si los eventuales campeones no serán necesariamente los Miami Dolphins de 1972. Quizás sean los Rams. Tal vez sea alguien como los Eagles que reconocen sus problemas, o los Denver Broncos que continúan pasando desapercibidos. La clave para la postemporada podría ser quién evite su peor partido en un mes, porque todos los equipos esta temporada han demostrado que son capaces de tener malas actuaciones. Incluso los Rams.
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Aquí están el resto de los ganadores y perdedores de la NFL en la acción de la Semana 13 del domingo:
GANADOR
Roberto Saleh: La defensa de los San Francisco 49ers tiene pocas estrellas en el campo esta temporada. Sin embargo, tienen una estrella llamando a la defensa.
Saleh, coordinador defensivo de San Francisco, está aprovechando al máximo una unidad que perdió a las estrellas Nick Bosa y Fred Warner por lesiones. Una defensa joven mejora a medida que avanza la temporada, y eso es un testimonio del entrenamiento de Saleh. Los 49ers derrotaron a Shedeur Sanders y los Cleveland Browns 26-8 en un clima terrible. Fue un buen seguimiento de una sólida actuación en la Semana 12, cuando los 49ers vencieron a los Panthers (que lucieron bastante bien contra los Rams el domingo).
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Saleh no ha tenido éxito como entrenador en jefe de los New York Jets, pero la falta de personal dificulta la situación. Es posible que los equipos no puedan mantener su récord en Nueva York contra él, especialmente porque lo ven maximizando la defensa de los 49ers para un equipo que está en buena forma para llegar a los playoffs a pesar de numerosas lesiones en ambos lados.
Baker Mayfield y Bucky Irving: Los Tampa Bay Buccaneers sobrevivieron a pesar de las lesiones. Las cosas empiezan a verse mejor para ellos en ese frente.
Mayfield abandonó el partido de la semana pasada con una lesión en el hombro izquierdo y había grandes dudas sobre si jugaría esta semana. Jugó y tuvo otra gran actuación en la victoria 20-17 sobre los Arizona Cardinals. Tuvo 194 yardas y un touchdown.
El regreso de Irving fue aún más prometedor. Irving jugó por primera vez desde la Semana 4 después de perderse casi tres meses por lesiones en el pie y el hombro, y lució bien. Irving anotó un touchdown y, en general, parecía él mismo. Irving tuvo 81 yardas desde la línea de golpeo, lo cual fue razonable considerando que regresaba después de un largo descanso. Les da a los Buccaneers otro creador de juego en la recta final.
Los Buccaneers tienen un calendario muy fácil el resto de la temporada y deberían ganar la NFC Sur. Si continúan recuperándose, podrían ser peligrosos en la postemporada.
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Defensa de los delfines: Después de siete semanas, la defensa de los Dolphins parecía ser quizás la peor de la NFL. Permitieron 29,3 puntos por partido y habían permitido nada menos que 21 por partido. Miami tuvo marca de 1-6.
Entonces, de repente, todo cambió. La defensa de los Dolphins se enfrentó a un pobre equipo de los New Orleans Saints y empezó a llover en la segunda mitad, pero aún así fue otra fuerte actuación defensiva en la victoria 21-17. Nueva Orleans logró anotar un touchdown tardío, pero cuando intentaron la conversión de 2 puntos y empataron el juego, la defensa hizo una gran jugada cuando Minkah Fitzpatrick interceptó a Tyler Shough y le devolvió el favor por dos puntos.
Luego, después de que los Saints recibieron una rara patada lateral y la defensa de Miami se vio obligada a regresar al campo, los Dolphins hicieron una parada rápida, que culminó en una parada en cuarta oportunidad después de un pase furtivo del mariscal de campo de Tyler Shough. Los Dolphins ganaron cuatro de cinco juegos, potencialmente salvando el trabajo de Mike McDaniel. También probablemente salvaron el trabajo del coordinador defensivo Anthony Weaver.
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Desde ese terrible comienzo en defensa, los Dolphins habían permitido 10, 28, 13 y 13 puntos en sus cuatro juegos antes de la Semana 13. El juego de 28 puntos fue la única derrota en ese lapso, contra Lamar Jackson y los Baltimore Ravens. Los Dolphins han cambiado las cosas a pesar de canjear al cazamariscales Jaelan Phillips a los Eagles antes de la fecha límite de cambios. Es una transformación impresionante y surgió de la nada.
PERDEDOR
El control de la AFC Sur por parte de los Indianapolis Colts: Hace unas semanas hubo rumores de que los Colts eran el mejor equipo del fútbol. Es posible que ni siquiera acaben ganando su división.
Los Colts sufrieron una dura derrota el domingo. Los Houston Texans continuaron su racha ganadora, con la defensiva haciendo varias jugadas importantes y la ofensiva haciendo lo suficiente para vencer a los Colts 20-16. Los Texans no lograron convertir un empujón en tercera y cuarta oportunidad al final del juego, dándoles a los Colts una oportunidad. Daniel Jones movió a los Colts al territorio de los Texans, pero el avance se detuvo y el pase de Jones en cuarta oportunidad fue desviado, lo que le dio a Houston una gran parada.
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La fractura de peroné de Jones fue reportada esta semana, y esa debe ser una de las razones por las que la ofensiva de los Colts ha dado un paso atrás. Indianápolis ha perdido tres de cuatro juegos y su única victoria fue una estrecha victoria en tiempo extra sobre un mal equipo de los Atlanta Falcons. Los Colts ahora tienen marca de 8-4. Los Jaguars también tienen marca de 8-4 después de vencer a los Titans el domingo, y los Texans están nuevamente en la contienda con 7-5. Un comienzo de temporada soñado se evapora rápidamente.
Tennessee Titans y su búsqueda de entrenador: Lo malo de que los Titans despidieran al entrenador Brian Callahan tan temprano en la temporada es que les dieron a los principales candidatos en el ciclo de entrenador en jefe de 2026 una amplia oportunidad de ver jugar a Tennessee.
El trabajo es más que una reparación. Los Titans son un equipo terrible y, aparte de Cam Ward (que creemos que puede no ser el atractivo) y una pista interna en la primera selección general del draft del próximo año, no hay mucho que vender para un prospecto con múltiples opciones. Los Titans no fueron competitivos en casa en la derrota por 25-3 ante los Jacksonville Jaguars. Los Titanes tienen marca de 1-11. Una victoria increíblemente afortunada sobre los Arizona Cardinals los salvó de que durante semanas se hablara de ellos como un prospecto de 0-17 y uno de los peores equipos de todos los tiempos.
Ward es un enigma. La primera selección general del draft de este año tiene algunos aspectos destacados impresionantes, pero el conjunto de trabajo no es excelente. Los Titans han anotado 14 puntos o menos siete veces esta temporada. Se puede culpar a la infraestructura alrededor de Ward por sus problemas, pero es difícil negar que tuvo problemas. El domingo, acumuló sólo 141 yardas en 38 intentos. El nuevo entrenador tendría que estar dispuesto a convertir a Ward en un mariscal de campo franquicia, lo cual es posible, pero no tiene la promesa post-novato de alguien como Caleb Williams hace un año.
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Los Titans contratarán a un buen candidato. Es uno de los 32 trabajos y Ward es la primera opción. Pero tiene que construirse desde cero, y eso es una tarea aterradora para un candidato con otras ofertas.
Raheem Morris: Es esa época del año en la que los entrenadores tienen que preocuparse por lo que sucederá después de la temporada. Otra dura derrota para los Atlanta Falcons no le hará ningún bien a Morris.
Los Falcons se enfrentaron a un equipo de los New York Jets que llegó al juego 2-9 y puso a Tyrod Taylor como mariscal de campo después de enviar a la banca al ineficaz Justin Fields. Los Falcons desperdiciaron una ventaja de 24-17 al final, lo que permitió a los Jets igualar la ventaja y anotar un gol de campo ganador cuando el tiempo expiraba. Los Falcons perdieron 27-24 y ahora tienen marca de 4-8 esta temporada. Fueron una gran decepción. Peor aún, su selección de primera ronda en 2026 fue canjeada a Los Angeles Rams en el draft de este año.
Morris podría pagar el precio de su pobre historial. Atlanta tuvo marca de 8-9 la temporada pasada, la primera temporada completa de Morris al frente del equipo, y esta temporada ha sido aún peor. Un equipo joven de los Falcons no ha logrado ningún progreso. A medida que avanza la temporada, los Falcons tendrán que preguntarse si ven lo suficiente como para justificar el regreso de Morris para otra temporada.
