Cuando JJ McCarthy jugó por primera vez contra los Chicago Bears, tuvo un gran último cuarto que lo llevó a una victoria y fue nombrado Jugador Ofensivo de la Semana de la NFC. Eso me parece bastante gracioso ahora.
En el mismo partido, McCarthy estuvo terrible durante tres cuartos antes de recuperarse en el último cuarto. Resulta que esta parece ser una instantánea más precisa de dónde se encuentra McCarthy en esta etapa inicial de su carrera en la NFL.
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Los Vikings tomaron una decisión audaz en la temporada baja al canjear a Sam Darnold y darle una oportunidad a McCarthy. Tenía sentido. McCarthy fue la décima selección en el Draft de la NFL de 2024 y le pagaron mucho menos de lo que Darnold terminaría recibiendo de los Seattle Seahawks. Pero lo que importaba era que McCarthy pudiera jugar a un nivel aceptable.
Aparte de ese mágico último cuarto contra los Bears en la Semana 1, hay poca evidencia de que McCarthy sea un buen mariscal de campo titular en la NFL. McCarthy estuvo en gran medida terrible en la revancha del domingo contra los Bears. Tuvo un buen avance y llevó a los Vikings a un touchdown en los últimos dos minutos, pero los Bears regresaron con un gol de campo ganador cuando el tiempo expiraba. El mal juego de McCarthy en todas las series anteriores a esta última fue la razón principal por la que los Vikings perdieron 19-17. También es una de las razones por las que los Vikings tienen marca de 4-6 y tienen pocas esperanzas de cambiar las cosas esta temporada.
Antes de la última serie de los Vikings, McCarthy tenía menos de 100 yardas por aire y su tasa de pases completos estaba por debajo del 50%. Terminó 16 de 32 para 150 yardas y muchas de las estadísticas provinieron del último avance. Eso es positivo para los vikingos, pero antes era un caos absoluto. Sus números finales no fueron terribles, pero no reflejan lo mal que jugó. McCarthy falló repetidamente a los receptores abiertos y estuvo a kilómetros de distancia en algunos de ellos. Sus tiros más precisos en la primera mitad pueden haber sido a Kevin Byard y Nahshon Wright, quienes juegan en la defensiva de los Bears. En la primera mitad, los Vikings anotaron tres puntos y McCarthy tuvo dos intercepciones. El índice de pasador de McCarthy fue 22,6.
Los fanáticos en Minnesota comenzaron a abuchear cada pase inexacto. Probablemente esto no se debió sólo al desempeño absolutamente miserable del domingo. La idea probablemente era que los Vikings habían tenido marca de 14-3 con Darnold la temporada pasada, pero luego tal vez reaccionaron exageradamente después de dos malos juegos al final de la temporada y lo dejaron caminar en la agencia libre. Darnold se unió a la corta lista de candidatos al Jugador Más Valioso el domingo cuando llevó a los Seahawks a un inicio de 7-2. Parece a años luz mejor que McCarthy. Incluso un viaje en el último cuarto no cambia eso.
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Resulta que promocionarse puede no ser la mejor idea. “Álter ego” antes de demostrar que puedes jugar en la NFL.
Es demasiado pronto para decir que McCarthy ha fracasado. Cinco salidas es una muestra demasiado pequeña. Darnold tardó más de cinco temporadas en emerger. Pero las cosas no pintan bien en estos cinco partidos. McCarthy parecía ser uno de los peores mariscales de campo de la NFL. Ni siquiera logra darle el balón a Justin Jefferson de manera regular, lo cual es mucho decir.
La generación del draft de mariscales de campo de 2024 se ve muy bien. Caleb Williams, Jayden Daniels, Drake Maye, Michael Penix Jr. y Bo Nix tuvieron momentos extraordinarios. Era poco probable que la clase lograra acertar 6 de 6 en golpes al mariscal de campo en la primera ronda. McCarthy todavía tiene un largo camino por recorrer para evitar ser el único fracaso claro de este grupo.
Aquí están los ganadores y perdedores de la Semana 11 de la temporada de la NFL:
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GANADOR
Josh Allen: Los Buffalo Bills han tenido una temporada extraña, pero siempre tienen a Allen a quien recurrir.
Allen salvó a los Bills el domingo, como lo ha hecho muchas veces antes. Buffalo recibió un gran desafío de los Tampa Bay Buccaneers, pero Allen vino al rescate. Allen tuvo tres touchdowns por tierra y tres touchdowns por aire mientras los Bills derrotaban a Tampa Bay con una victoria 44-32. Allen cometió algunos errores grandes desde el principio, incluida una intercepción inexplicable en lo profundo de su propio territorio mientras intentaba un pase de pecho con dos manos fuera de su zona de anotación, pero lo compensó con creces.
Los Bills todavía tienen mucho trabajo por hacer para alcanzar a los New England Patriots en la AFC Este. Su defensa no fue particularmente buena, como se demostró el domingo. Permitieron muchas yardas y puntos, incluidos tres touchdowns del corredor de los Bucs, Sean Tucker. Pero Allen todavía les da la oportunidad de ser un equipo especial.
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Matt LaFleur: Ganar contra los New York Giants en la primera apertura de temporada de Jameis Winston no le quita toda la presión a LaFleur y los Green Bay Packers. Pero imagínese si los Packers hubieran perdido.
Green Bay estuvo en problemas la mayor parte del día, pero un touchdown de Jordan Love a Christian Watson en el último cuarto le dio a los Packers la ventaja y luego la defensa interceptó a Winston para asegurar la victoria 27-20.
Todavía hay muchas cosas que arreglar para los Packers, tanto a la ofensiva como como equipo en general. Se han acostumbrado esta temporada a apenas superar a los malos equipos o a perder directamente contra ellos. Vencieron a un mal equipo de los Giants el domingo, lo que les ahorró muchos problemas la próxima semana.
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Distrito de cámaras: Ward no tuvo una gran temporada de novato, aunque es elogiado por algunos de sus lanzamientos más destacados. Todo el mundo sabe que le está yendo mal con los Tennessee Titans, quienes ya despidieron a su entrenador en jefe.
El domingo, Ward vivió su mejor momento como profesional. Ward lideró una serie de 95 yardas y 11 jugadas contra una muy buena defensa de los Houston Texans. Hizo un tiro fantástico a Chig Okonkwo, preparando el touchdown de la victoria para Van Jefferson. Fue tan bueno como Ward se vio durante toda la temporada.
El partido terminó en derrota para los Titans, pero eso no es nada nuevo. Houston anotó un gol de campo ganador después de un largo avance de Ward y derrotó a los Titans 16-13 cuando el tiempo expiraba. Los Titans cayeron a 1-9 con la derrota. Esto es ciertamente decepcionante. Pero en una temporada perdida, Tennessee debe estar especialmente atento al progreso de la primera selección general del draft de este año. Su gran impulso hacia el final del partido del domingo es algo por lo que sentirse bien.
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Mike McDaniel: De alguna manera los Miami Dolphins ganaron tres de cuatro juegos.
La victoria del domingo por 16-13 sobre los Washington Commanders en Madrid al otro lado del charco no fue agradable. Fue un partido descuidado entre dos equipos defectuosos. McDaniel fue liberado por la decisión de no anotar un gol de campo en los últimos dos minutos del tiempo reglamentario cuando el juego estaba empatado, lo que lucía mal cuando se detuvo una carrera en cuarta oportunidad desde la yarda 1 de los Commanders. Cuando Jack Jones interceptó a Marcus Mariota, su defensa hizo una jugada crucial para comenzar el tiempo extra. Eso preparó el gol de campo ganador del juego.
Es posible que McDaniel no pueda salvar su trabajo, pero ahora hay más esperanza que hace unas semanas. Miami pasó de 1-6 a 4-7. Eso incluye victorias aplastantes sobre los Falcons y los Bills. Además, los próximos dos juegos de los Dolphins contra los Saints y Jets se pueden ganar. Como mínimo, la idea de que McDaniel sea despedido durante la temporada probablemente se haya disipado.
PERDEDOR
Joe Madriguera: Burrow regresó a la práctica esta semana después de perderse la mayor parte de la temporada debido a una cirugía en el dedo del pie, y tal vez regrese a los juegos independientemente de si los Cincinnati Bengals están fuera de la carrera por los playoffs cuando él esté listo.
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Pero con cada derrota que pierden los Bengals, tiene menos sentido que Burrow regrese.
Los Bengals tienen marca de 3-7 después de una derrota 34-12 ante los Pittsburgh Steelers. La defensa de los Steelers tuvo altibajos, pero jugó bien el domingo, consiguiendo una selección clave 6 del safety Kyle Dugger en el tercer cuarto para ampliar la ventaja a dos puntos, lo que fue un punto de inflexión en la victoria. Los Steelers hicieron lo que no hicieron en el primer encuentro y evitaron que Ja’Marr Chase los derrotara. Tuvo sólo tres recepciones para 30 yardas, después de 16 recepciones para 161 yardas y un touchdown en la Semana 7. Los Steelers perdieron a Aaron Rodgers por una lesión en la mano izquierda el domingo, pero los Bengals aún no pudieron regresar a la victoria.
La temporada de los Bengals técnicamente aún no ha terminado, pero es difícil imaginarlos luchando por llegar a los playoffs con o sin Burrow. Es posible que el equipo tenga que tomar algunas decisiones difíciles cuando Burrow esté listo para jugar.
Justin Herbert: Herbert estaba jugando al más alto nivel de su carrera al comienzo de esta temporada. Parecía un candidato al MVP.
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Tenías que sentir lástima por él el domingo.
Herbert continúa recibiendo tanto castigo como cualquier otro en la NFL mientras juega sin sus dos tackles ofensivos de élite, Joe Alt y Rashawn Slater. Tampoco contará con el corredor novato de primera ronda Omarion Hampton, quien le habría quitado algo de presión. Parecía que Herbert tenía que hacer todo el domingo y no podía. Los Chargers perdieron ante los Jacksonville Jaguars 35-6. Herbert tuvo un día miserable, pero no es que todo fuera culpa suya. Se quedó sin la partitura en las manos, probablemente por su propio bienestar.
Los Chargers tienen marca de 7-4 con una muy buena defensa. No es que la temporada haya terminado porque no lucieron bien contra los Jaguars. Pero una temporada que comenzó de manera prometedora para los Chargers ahora tiene un techo mucho más bajo.
Kirk Cousins y la defensa de los Falcons: Cuando Michael Penix Jr. se lesionó, los Atlanta Falcons lideraban 21-16. La defensa de los Falcons y Cousins no pudieron llevarse la victoria.
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Cousins fue utilizado muy poco desde el banquillo, completando 6 de 14 pases para 48 yardas. La defensa de los Falcons no pudo hacer paradas cruciales, y algunas malas tacleadas en un pase corto en tiempo extra permitieron al ala cerrada de Carolina, Tommy Tremble, liberarse para 54 yardas. Eso puso a los Panthers en posición de gol de campo (Cousins encestó un triple al comienzo del tiempo extra) y los Panthers ganaron 30-27. La defensa de Atlanta fue incendiada por Bryce Young, quien corrió para 448 yardas y tres touchdowns, incluido un touchdown de la victoria para Tetairoa McMillan con 1:08 por jugarse.
Los Falcons están muy decepcionantes con 3-7. Tenían que ganar el domingo y sufrieron una gran decepción. El resto de la temporada probablemente se utilizará para descubrir quién regresará en 2026, incluido quizás el entrenador Raheem Morris.
