George Russell caminó alegremente hacia el Circuito de las Américas, una brillante pista de carreras a 15 millas al sureste de los bares musicales del centro de Austin, la capital de Texas que se deleita en su autopromoción como “rara”.
De hecho, “Keep Austin Weird” está escrito en camisetas, tazas y toda la parafernalia que se vende en la calle.
Este es un lugar popular para el contingente viajero de F1, un lugar lujoso y amante de las fiestas con una gran población estudiantil que se ve a sí mismo como una versión divertida del vasto Estado de la Estrella Solitaria (268,597 millas cuadradas, 31 millones de personas, carreteras tan anchas como Gales) y su corazón de pistolero.
En cuanto al Maestro George, oficialmente de 27 años pero descrito por su padre como un hombre de 40, hubo un apretón de manos aquí, un apretón de manos allá, un rebote extra en su paso cuando entró al paddock.
Ha completado su tarea de negociar un nuevo contrato plurianual con Mercedes valorado en alrededor de £30 millones al año y casi tan importante como fortalecer a su gerente bancario, ha asegurado términos que finalmente y merecidamente reflejan su estatus como líder del equipo en la era post-Lewis Hamilton.
Un punto de discordia durante la discusión de meses con el jefe del equipo, Toto Wolff, fue la cantidad de días que tendría para hacer trabajo de marketing y patrocinio: todos esos compromisos voluntarios que los pilotos saben que son parte del negocio de hacer dinero de la Fórmula 1, pero que a menudo cumplen con los dientes apretados y una sonrisa forzada.
George Russell tenía un paso ágil mientras caminaba por el paddock en Austin, Texas.
La estrella de Mercedes está preparada para un nuevo acuerdo de £ 30 millones por contrato para reflejar su estatus.
Fundamentalmente, esto ha reducido sus obligaciones de patrocinio de 70 a menos de 50 por año, lo que le permite concentrarse en sus carreras (en la foto con su compañero de equipo Kimi Antonelli).
Se entiende que Russell actuó según su deseo de reducir estas tareas de alrededor de 70 por año a menos de 50, creyendo que esto ayudará a garantizar un rendimiento sostenido en temporadas tan exigentes como la Fórmula 1 moderna.
Es cierto que rara vez baja a la mina sin un canario, lo sabe, y sí, está bien compensado, pero 24 carreras en todo el mundo en diferentes zonas horarias son claramente agotadoras para el cuerpo y, por lo tanto, impactan en la longevidad y la capacidad de rendir al más alto nivel en el deporte de élite.
“Quiero tomar una ventaja aquí para tener la mejor oportunidad de continuar en el futuro al mismo nivel que estoy ahora”, dijo Russell, que compite en el Gran Premio de Estados Unidos este fin de semana después de conseguir su segunda victoria de 2025 en Singapur hace dos semanas, una temporada en la que ha vuelto a demostrar que está entre los mejores de la parrilla con un Mercedes voluble. Dos semanas antes logró su segundo puesto en Azerbaiyán a pesar de una fiebre intensa.
Sobre las exigencias de su trabajo fuera de la pista, añadió: “Después de Singapur, salí después de una hora y media de sueño para volar a Malasia y luego volar de regreso a Singapur durante la noche y luego volar a Suiza para estar con los patrocinadores”. ¿Es esta tu recuperación perfecta después de la carrera más agotadora de la temporada? NO.
“Pero es parte del trabajo”. Ahora se trata de encontrar el equilibrio y el compromiso adecuados, y hemos estado trabajando en ello.
“Soy consciente de que los días cero en marketing nunca se producirán, pero hay formas más eficientes de lograrlo”. “El equipo ha hecho un gran trabajo al acercar los días a donde estaré en el mundo en lugar de volar allí y eso ha marcado una gran diferencia”.
Tenía derecho a tomar las decisiones en las conversaciones con Wolff, ya que no sólo venció a Hamilton en dos de sus tres temporadas juntos, sino que también venció a su compañero de equipo Kimi Antonelli. 237 puntos juegan 88. Sin embargo, el italiano sólo tiene 19 y obviamente es muy rápido. Es sólo que Mercedes puede haber sobrevalorado a Antonelli en lugar de darle espacio para desarrollarse a su propio ritmo. Tal vez debería haber pasado uno o dos años con un equipo inferior para aprender su oficio lejos del radar de control.
Sólo Max Verstappen podría presumir de haber pilotado mejor que Russell en un Red Bull que, al igual que el Mercedes, no es tan rápido como McLaren.
Quizás también pueda pasar un poco más de tiempo con su novia Carmen Montero Mundt
Toto Wolff estaba dispuesto a darle margen de maniobra a Russell dado su éxito en los últimos años
Al menos por ahora, todo está bien para el británico, ya que está en un equipo que está bien posicionado para desarrollar un coche fuerte y, como era de esperar, un motor superior, en los grandes cambios reglamentarios que se introducirán el próximo año. Le da una posibilidad realista de convertirse en campeón del mundo en unos 12 meses, su única oportunidad hasta el momento.
En cuanto a Verstappen, todavía es solicitado por Wolff, quien lo corteja desde hace un año o más. El holandés permanecerá en Red Bull una temporada más y luego juzgará quién es el más rápido en el nuevo entorno. Consideraría mudarse a Mercedes si la evidencia lo respalda.
Pero aparte de ese espectro, un Russell feliz es el número uno en la casa por ahora.
