En un día potencialmente histórico en Dublín, las esperanzas de Escocia de ganar el Seis Naciones se vieron frustradas por un puño verde.
¿Ambiciones de ganar su primer campeonato desde 1999? Desaparecido. ¿La Triple Corona? Arrancado de ellos de forma brutal.
La racha de victorias de Gregor Townsend contra Irlanda se extiende ahora a 12 partidos. El sentimiento de deflación total ante esta última derrota se vio agravado por el hecho de que había mucho en juego.
Pensábamos que Escocia había cambiado las cosas con su sorprendente victoria sobre Francia la semana pasada. Un gran paso hacia adelante, seguido de dos o tres pasos hacia atrás en la dirección opuesta.
Hay un romance perverso al seguir a Escocia. Nos edifican, nos hacen soñar que algo especial podría ser posible y luego nos rompen el corazón.
Quizás nunca tengan una mejor oportunidad que ésta. Pero hubo partes de este juego, particularmente en la primera mitad, en las que parecía que estabas viendo la misma película por centésima vez.
Finn Russell y sus abatidos compañeros de Escocia reflexionan sobre su decepción en Dublín
Escocia nunca logró salir lo suficientemente rápido de los bloqueos y, aunque fueron mejores en la segunda mitad, tenían demasiado que hacer.
Irlanda es un equipo que sigue siendo la kriptonita de Townsend. Siempre estará atormentado por estos demonios, por el hecho de que Escocia no cumplió su parte del trato y al menos planteó la cuestión a Francia.
Poco antes del inicio, los campos de Atenas resonaron en el estadio bajo un sol radiante ante 50.000 espectadores.
Poco después de la hora del almuerzo, los bares se vaciaron y una corriente de verde y azul fluyó desde el centro de la ciudad hacia The Aviva.
Las condiciones eran perfectas para un partido de rugby rápido y fluido. No ha habido muchos de ellos en este juego a lo largo de los años, ya que Irlanda a menudo ha dominado con su físico y eficiencia.
La primera mitad casi pareció una repetición de casi todos los partidos que hemos visto entre estos dos equipos en la última década.
Irlanda jugó con determinación, aprovechando cada oportunidad para anotar los 22 goles de Escocia y anotando tres tries en los primeros 20 minutos.
Irlanda celebra su éxito de la Triple Corona después de extender su dominio sobre Escocia
La defensa de Escocia era porosa. Tomemos como ejemplo los últimos 15 minutos contra Francia la semana pasada y los primeros 20 de este partido; Habían marcado siete tries en poco más de media hora de rugby.
En una competición en la que sabían que cada área de su juego tenía que estar impecablemente limpia para ganar, darle a Irlanda esa ventaja no era una receta para el éxito.
Esto es aún más cierto dado que el ataque escocés apenas disparó un tiro en la primera mitad. La santa trinidad (Finn Russell, Sione Tuipulotu y Huw Jones) simplemente no pudieron hacer nada.
Russell en particular estuvo extremadamente débil en los primeros 40 minutos. Escocia necesitaba que su apertura estuviera en la cima de sus poderes para tener alguna posibilidad de ganar este juego.
En un día en el que la historia los llamaba, necesitaban que su mago mitad mosca convocara algo de su mejor magia y cautivara a los irlandeses. Pero no han logrado nada parecido. La primera mitad estuvo llena de errores de manejo, Russell parecía lento y algunos tiros con la mano se fueron desviados.
Russell anotó un try en la segunda mitad mientras Escocia coqueteaba con la idea de convertirlo en un juego, pero este fue su peor juego del campeonato. El público local reaccionó ante sus errores y los gritó en voz alta.
Gregor Townsend tuvo que reflexionar sobre su duodécima derrota consecutiva contra su némesis personal Irlanda
En las gradas, Townsend tuvo la cabeza entre las manos por un momento mientras su equipo perdía una buena posición en el campo con un lineout.
Escocia estuvo mejor en la segunda mitad, pero lo frustrante fue que casi cada vez que marcaban un try, rápidamente perdían uno en el otro extremo, perdiendo todo el impulso.
A veces cometieron errores que saben que no se pueden evitar contra Irlanda. Al final fueron claramente derrotados por un margen de 22 puntos.
hermoso dia de U2 resonó en el cielo cuando comenzaron las celebraciones en Irlanda con la concesión de la Triple Corona. Todos los hombres, mujeres y niños de Dublín volvieron sus ojos a París y rezaron por una victoria para Inglaterra.
Pero parafraseando a U2, los reyes del rock’n’roll de estos lares, Townsend y Escocia, todavía no han encontrado lo que buscan.
